Ну что сказать, днем я считала, что мы единственные живые в этой пустыне. Сейчас мне казалось, что рыб, плывущих по узким протокам на нерест меньше, чем монстров перед нами. Они шли плотной толпой между барханами, словно по устью реки. Черные, мерцающие в свете звезд хитиновые панцири, крупные рога. Напоминали жуков-рогачей, только размером с малолитражку. Я всмотрелась и прочитала название над ближайшим монстром «пустынный сорк». Создавалось впечатление, что они целенаправленно идут по четко определенному пути, и если его не пересекать и их не отвлекать, то сорки и не нападут. Ощущение, что их агрозона[1] это тропа. Если так, то нам стоит их просто обходить при встрече.
Надо было убедиться в моих предположениях, и мы осторожно стали спускаться. Жуки не обращали на нас внимание до тех пор, пока мы не подошли к тропе на расстояние в пару метров. Тогда пара ближайших жуков резко остановилась и вышла в нашу сторону из колонны. Встав напротив нас, эти два хитиновых танка зашевелили длинными усами, словно антеннами, изучая окрестности. Глаз на морде сорков не было. Пасть, подозреваю, была, но мы ее не видели. В высоту эти твари были метра три. Нас они чувствовали, но слабо и видимо не могли понять степень опасности, поэтому просто оставались стоять, словно в охранении, не делая попыток напасть. Связываться с этой колонной рогатых танков желания не было, и мы аккуратно подались назад и отползли на безопасное расстояние. Стали наблюдать дальше. Жуки, сошедшие с тропы и стоявшие в охранении еще минут пятнадцать, пошевелили усами-антеннами и спокойно вернулись в строй. Ну что ж, при новой встрече просто обходим колонну или пережидаем пока все пройдут. Мобы хоть и грозные, но не агрессивные.
С этой мыслью спустились в лагерь. Я свернула ткань, всунула ее в рюкзак и вызвала карту. На ней значился пройденный нами путь за день и всё. Но хотя бы стало ясно, что мы идем на восток. Решила идти по уже намеченному маршруту, и мы легко побежали по прохладным пескам. Звезды на небосводе были удивительно яркие и крупные. Луны не было, но света от мерцающих звезд было достаточно, чтобы хорошо видеть расстилающиеся перед нами бескрайние пески. Легкий ветерок обдувал лицо, бежать было приятно. Наверное, нам тоже стоит путешествовать ночами, а дневную жару пережидать в укрытии и отдыхать.
Пару часов мы спокойно пробежались, особо не запыхавшись и никого не встретив, кроме еще одной колонии пустынных сорков. Её мы благополучно миновали, обойдя по широкой дуге. Но вскоре шкас вновь забеспокоился. Подключилась к его зрению и начала высматривать потенциальных врагов. На периферии зрения виделись какие-то невнятные кляксы. Причем виделись они словно под землей. Осторожно стали приближаться к месту обнаружения клякс. Песок по-прежнему был девственно чист, а вот кляксы в сканере выросли до ярких искр. Значит, монстры находятся под песком.
Подумав, решила обойти это место, но игра распорядилась по-своему. Мы стали осторожно огибать место со скоплением искр, и наткнулись на заброшенный колодец. Рядом с ним угадывались остатки разрушенных временем стен строений. Поселение? Сканер не показывал здесь жизни, ни на поверхности, ни под землей. Решили, что место безопасное, и потихоньку тронулись по едва угадываемой улице. Мы немного прошлись по ней, внимательно осматривая разрушенные постройки по сторонам, и тут я впервые увидела перекати-поле. Куст в виде крупного шара плавно пересекал пустыню, катясь по пескам невдалеке от нас. Мы замерли, рассматривая необычное зрелище, и вдруг земля под ногами зашевелилась. Не успев среагировать, мы рухнули в пустоту. Полет в полной тьме, сильный удар и темнота.
[1] Агрозона - зона, внутри которой монстр проявляет агрессию
ГЛАВА 16. МЁРТВЫЙ ГОРОД.
Спасли нас мои легендарные сапоги. Я упала на землю с большой высоты, и сапоги оставили мне 10% жизни, а шкас упал на меня, смягчив себе падение.
И кажется, сломал мне ребра и расплющил до состояния коврика.
Когда туша кота с меня скатилась, я, охая и кряхтя, приподнялась, осматриваясь. И загрустила, опять подземелье.