— Что ты имеешь в виду?
— А, это долгая история. Пойдем, я готова.
Я обула кожаные легкие сапоги до колен, которые идеально дополняли практически любой наряд. Схватила клатч и услышала, как стукнулось о застежку обручальное кольцо. Нерешительно провела его по пальцу вверх и вниз пару раз, думая, что если хочу почувствовать себя свободной на все сто, его стоило бы снять. Решившись на этот поступок, я стянула кольцо и положила его в сумочку.
Настя быстро закинула кучку разноцветных презервативов из тумбочки в коридоре в свою сумку, готовая ко всему, что может случиться. У нее стояла целая ваза с резинками прямо у входа, которую она регулярно пополняла.
Легкая зависть кольнула меня — я жаждала того же. Не кучи презервативов, конечно, а той свободы и легкомысленности, с которыми она их набрала, и той уверенности в собственных правилах игры.
Что ж, сегодня мне стоит попробовать стать такой же — уверенной, властной, легкой и свободной.
Глава 4. Арина
"Солнечное озеро" был едва ли не единственным приличным баром, что остался в наших краях и работал практически в любое время дня и ночи. В окружении небольшого количества деревьев он всегда светился неоновыми вывесками и напоминал клуб из какого-нибудь модного американского фильма. Внутри атмосфера соответствовала — там стояла пара музыкальных автоматов, несколько игр вроде настольного футбола, а для любителей дартса было отведено специальное место, которе никогда не пустовало.
Мои ладони вспотели от напряжения, как только мы открыли двери — казалось, что все взгляды были устремлены в мою сторону, и мне даже пришлось проверить платье, чтобы убедиться, что все самые сокровенные места прикрыты.
Настя, не обращая внимания на мое волнение, схватила меня за руку и потянула к барной стойке. Быть центром внимания местных качков и девиц с накаченными губами и наращенными ресницами мне не нравилось. Хотелось если не убежать домой, то хотя бы забиться в самый темный угол, где стоял одинокий, спрятанный от лишних глаз столик. Хладнокровная Настя же была полна решимости заказать нам напитки в самой переполненной людьми части бара.
— О, нет, я не могу тут оставаться, — я резко развернулась на каблуках, чтобы уйти, но подруга остановила меня и не дала сделать и шагу, в мгновении ока оказавшись на моем пути.
— Не-а, — равнодушно покачала головой она, не желая принимать мои страдания во внимание. — Тебе определенно нужно остаться. Сегодня ты будешь мною.
Она была права, как всегда, но я все равно предприняла последнюю неуверенную попытку высвободиться из ее хватки. Мне это не удалось, так как она еще крепче сжала мою руку, не давая даже просто пошевелиться.
— Господи, как неловко, — прошептала я ей почти на ухо, стараясь спрятать свое пунцовое лицо от окружающих. — Я же просто тихий ботаник, который всегда держится в сторонке. Я заранее выполняю задания и не дотягиваю до дедлайна, учусь, вместо того, чтобы гулять, ношу юбки ниже колена и не общаюсь с придурками. Ну серьезно, что я делаю здесь, да еще в таком виде?
Я вопросительно выпучила глаза и круговым движением показала на свою грудь, большую часть которой ничего не прикрывало.
— Встряхнись! — Настя уже по традиции ущипнула меня за задницу и это магическим образом разбудило меня. — Поживи немного ради удовольствия.
— Хорошо, — я села рядом с ней за барную стойку и закинула ногу на ногу, чтобы избежать случайного конфуза из-за длины платья, и тут же уточнила у подруги, — Что ты обычно делаешь в подобном месте?
Настя тут же повернулась спиной к стойке, оперлась на нее локтями и гордо вскинула подбородок.
— И теперь, — продолжила она, подразумевая, что ее действия уже были началом ответа, — мы ненавязчиво наблюдаем. Но сначала ты должна выучить важное правило.
— Так, давай, я вся во внимании, — я даже слегка наклонилась к ней, словно ожидая услышать главную тайну мироздания.
— Если ты будешь смотреть на кого-то слишком долго, он несомненно подойдет и сразу же закажет тебе выпивку. Обычно все реагируют на прямой взгляд девушки, но только полные кретины подходят сразу, в то время как драгоценные камни, достойные твоего внимания, еще раздумывают над своим решением. Сканируй сразу всех, ни на ком не задерживайся. Самые горячие всегда притворяются самыми недоступными.
— Прекрасная незнакомка, Анастасия, — наш важный урок прервал симпатичный бармен, с легкостью узнавший мою подругу. — Что хотите выпить?
Мужественное лицо, мощная квадратная челюсть, легкая щетина, загорелая кожа и зеленые глаза — выглядел он действительно привлекательно. Пока я пыталась собраться с мыслями, не в силах отвести взгляд от красавца, Настя заказала нам обеим, что обычно брала сама. Бармен кивнул и подмигнул мне, отчего сердце забилось быстрее. Уже через минуту он поставил перед нами два бокала на длинных ножках. Напиток в них был неестественно фиолетового цвета, а сверху его украшала такая же ненатуральная молочно-голубая пена.