— Я хотел выиграть.
Его голос остаётся спокойным, но в нём нет ни грамма оправдания.
— Так что да… — он слегка наклоняет голову. — Я плохой человек, Николь. Ты ведь это уже знаешь.
Он вдруг усмехается и тихо добавляет:
— Чихуашка.
Его пальцы скользят по моей щеке.
— С того момента всё пошло по одному месту. А когда я встал на твою защиту в последний раз… это окончательно его взбесило.
Я поднимаю лицо и сама кладу руки ему на щеки, заставляя посмотреть на меня прямо.
— Почему раньше не сказал?
— Потому что ты не спрашивала, — спокойно отвечает он. — А я не из тех, кто рассказывает о своих ошибках просто так.
Он смотрит мне в глаза чуть мягче.
— Я думал, тебе всё равно.
Я качаю головой.
— Это твоё прошлое. Мне правда всё равно, кто у тебя был до меня. Я знаю, что девушек было много.
Я делаю паузу, прежде чем добавить:
— Но сейчас есть только ты и я.
Вадим на секунду замирает, будто не ожидал этих слов.
— Просто мне неприятно, что Акимов играет в игры, — продолжаю я. — Особенно когда сам поступает с людьми куда хуже.
Он смотрит на меня долго. Очень внимательно.
А потом тихо усмехается.
— Видишь, в чём проблема? — говорит Вадим. — Ты почему-то всё равно выбираешь меня.
Его пальцы снова ложатся на мои щеки.
— Хотя прекрасно знаешь, что я не самый хороший вариант.
Он наклоняется ближе, почти касаясь губами моих губ.
— Но всё равно ты здесь со мной.
Вернувшись с катания на сноуборде, я первым делом бегу в душ. Горячая вода приятно согревает замёрзшее тело, и только тогда я понимаю, насколько устала за день.
Когда выхожу из душа, на часах уже девять вечера. Мы с Ренатой договорились помочь друг другу с макияжем и прической перед вечеринкой.
Я как раз вытираю волосы полотенцем, когда в дверь громко стучат.
— Уже иду! — кричу я и бегу открывать.
— Это я, — раздаётся за дверью уверенный женский голос.
Я распахиваю дверь.
— О, ты только из душа?
— Да, проходи, — быстро отвечаю я и почти бегу обратно в ванную, чтобы натянуть нижнее бельё и халат.
— У тебя вид на озеро? — слышу голос Ренаты из комнаты. — Очень красиво.
Я выглядываю из ванной.
— Да. А у вас?
— На поляну, — немного грустно отвечает она.
Я выхожу из ванной, завязывая пояс халата.
— Что ж… — улыбаюсь я. — Готова к макияжу?
— Конечно. Давай сделаем из нас звёзд.
Мы смеёмся и раскладываем косметику на столе.
Спустя некоторое время мы обе стоим у зеркала в ванной и рассматриваем свои отражения.
На мне светлые джинсы и белый ажурный корсет, который подчёркивает талию. Светлые волосы распущены и мягкими волнами падают на плечи. Тёмные смоки айс делают взгляд глубже, а светлые лодочки завершают образ.
Рената поправляет свои короткие прямые тёмные волосы. На ней короткие чёрные шорты, прозрачный ажурный топ и оверсайз-пиджак. Чёрные каблуки делают её ещё выше и увереннее. Ей я тоже сделала тёмные смоки айс, которые идеально подходят к её образу.
Мы несколько секунд молча рассматриваем себя в зеркале.
— Ну всё, — улыбается Рената, — Мы готовы. Спасибо тебе.
Я беру телефон, и мы снимаем короткие видео для наших социальных сетей. Сначала одно, потом второе, потом ещё несколько дублей — потому что каждый раз кто-то из нас начинает смеяться раньше времени.
— Всё, это точно пойдёт, — говорит Рената, просматривая последнее видео.
— Согласна, — улыбаюсь я и убираю телефон в карман.
Мы выходим из комнаты и направляемся на третий этаж. Там находится зона отдыха: бильярд, игровые комнаты, танцпол и даже церемониальный зал с огромным длинным столом и высокой трех-метровой новогодней ёлкой.
Поднимаясь по лестнице, я уже слышу музыку и приглушённые голоса.
Мы сразу идём в церемониальный зал.
Возле больших окон кто-то фотографируется.
Мира стоит чуть боком к окну и улыбается в камеру. На ней серые джинсы клёш и чёрная кофта. Позади неё стоит Кирилл, обнимая её за талию. Он выглядит довольным, почти самодовольным. На нём серые брюки и такая же чёрная кофта.
А фотографирует их Милана.
Она стоит напротив, чуть отступив назад, чтобы поймать кадр. На ней длинное белое обтягивающее платье с глубоким вырезом почти до пупка. Волосы аккуратно собраны в низкий пучок, а макияж мягкий и нежный.
— Всё, готово, — говорит она, опуская телефон.
Кирилл берёт его у неё из рук, смотрит фото и довольно улыбается.
— Идеально.
В этот момент Мира замечает нас.
— О, девочки пришли! — радостно говорит она, а потом вспомнив, что мы не общаемся, наклоняет голову вниз и смотрит на свою обувь.
Кирилл поднимает голову. Его взгляд на секунду останавливается на мне, затем медленно скользит по Ренате.