Судя по Бенькиному лицу, на этот раз он промахнулся.
– По звёздам не гадают, дурень, – снисходительно сказал Бенька. – По звёздам считают время и куда идти. Ты же грамотный. Что ты читал?
Теперь надо было спешно придумать, что Алёха читал. Та ещё, впрочем, задача, если учесть, что о местных книжках он совсем ничего не знал.
И тут ему почему-то ударила в голову мысль, что если он, студент юрфака Алёха, попал в тело слуги по имени Алох, то кто тогда оказался в теле Алёхи? Алох?
И этот вот Алох сейчас что… в его времени?
Господи, с ужасом сообразил Алёха, да он же вообще не выйдет из этого выселенного дома. А если и выйдет, то не жилец. Попадёт под машину, нарвётся на гопников или патруль. Ладно, полиция – это не страшно. Подумаешь, просидит пару дней в отделении, потом, может быть, в дурку отправят. Там тоже неплохо. А гопники или машина? И что тогда? И… и все? Алёхе некуда будет совсем возвращаться?
А если Алох там, в Алёхином мире, кого-нибудь ограбит или убьёт?
Он даже застонал. За что ему это все, просто – за что? Что он сделал такого? Ну что?..
– Онариш очень силен, – внезапно сказал Бенька. – Кто говорит, он продал душу Неназываемому. Кто считает, что он поцелован Всевидящей Матерью.
– А барон как считал?
– Я не знаю, – тихо ответил Бенька. – Барон… Понимаешь, бывает так, что готов уже на все, только бы хоть что-то узнать…
– А если найти эту Мать? Ну, Всевидящую?
Бенька посмотрел на него удивлённо, а потом рассмеялся. По-доброму, что само по себе было несколько странно.
– Не обидишься? – Алёха помотал головой. – Я, в общем… ну, я думаю, что… – Бенька смутился – вероятно, затронул какой-то очень спорный момент. – Ну, Всевидящие – они… они существуют, конечно, но… но…
Бенька даже помогал себе руками, выписывал какие-то кренделя. Наверное, и в самом деле что-то было тут… странное.
– В общем, они в Храмах, конечно, и в обителях, можно у них попросить помощи, но…
Ах вот оно что. Ну конечно, религия есть везде.
– Я понял, – сказал Алёха и попытался придать голосу оскорблённый тон, потому что так было проще разговорить Беньку. – Ты считаешь, что Всевидящих нет, да?
«Ты атеист», – хотелось сказать ему и, в принципе, он эту позицию вполне разделял, но Бенька бы такого не понял.
– Есть, – успокоил его Бенька. – Но они в наши дела не вмешиваются. Нечестивцев карают, это я точно знаю. Кто в обители бесчинство устроит или Храм обнесёт. Но ты же в Храме молился? В хозяйском? – строго спросил он, и Алёхе оставалось только кивнуть. – Ну вот. Наставьте меня на путь истинный, не дайте заблудиться во тьме, сердце оградите от искушения Неназываемым. Исполни их волю, следуй Книге Истины.
Ну да, ничего нового, подумал Алёха. И вообще – ничего нового, хотя тут и магия, и вон твари какие-то. А религия и убийства детей – в порядке вещей.
Мерин вдруг встрепенулся. Алёха даже не ждал такого от лошади: закрутил головой, задёргал ушами. Алёха моментально забыл теологический спор.
– Что это с ним? – шёпотом спросил он.
– Чует кого-то, – так же шёпотом откликнулся Бенька. – Надо, наверное, его пойти и распрячь.
И посмотрел на Алёху. Тот сделал вид, что намёка не понял. Потому что – ну, надо, а как?
– А кого он тут чует? – продолжал Алёха. – Прасликов?
– Они из леса не выходят.
– А кто ещё тут водится?
– Мирзы. Но лошади-то они зачем, они зерно едят.
Наверное, это кто-то вроде мышей. Хорошо, если не ядовитые.
Но мерин явно забеспокоился. Бенька встал, Алёха тоже, что-то ему очень сильно не нравилось…
– Кто-то едет, – сказал вдруг Бенька. – Кто-то скачет на полном ходу сюда.
Алёха вообще ничего не слышал, но допускал, что Беньке виднее.
– Он уже близко. Он ищет нас?
Бенька обернулся, и взгляд у него был растерянный и испуганный. Ещё бы. Почти темно, только тощий серпик болтается в небе, и никого, совсем никого кругом.
– Беги, – произнес Алёха одними губами. – Я задержу их. Бенард, слышишь? Беги!
Глава пятнадцатая
Бенька бежать не хотел. Алёха видел – он не хотел спасаться один.
– Беги, – он почти взмолился. – Пожалуйста. Да беги же ты, лыр тебя побери!
Бенька бросился к мерину, быстро отвязал его, вскочил в седло, крутанулся на месте вместе с лошадью. Он медлил. Боялся?
Но Алёха уже отчётливо слышал, как по дороге кто-то быстро скачет. И Бенька решился. Он закусил губы, всхлипнул, мерин встал на задние ноги – и этот туда же, все-таки не любит Алёха лошадей, – потом Бенька резко направил коня прямо в лес и в считанные секунды скрылся за деревьями.