– Чё делаешь? – раздался голос с противоположной стороны фонтана.
От неожиданности я подпрыгнула.
– Джим! Ох, ты меня напугал.
– Прости. Ходил по маленькому. Что ты делаешь в уличной перепих-зоне Эшлинг? – Джим вынырнул из-за куста.
– «Перепих-зоне»? – озадачено повторила я.
– Ага. Если встанешь в тот угол, тебя не будет видно из соседних домов. Эшлинг притаскивает сюда летом одеяло, чтобы они с Дрейком могли покувыркаться в чём мать родила. Ты с Габриэль тоже хочешь приобщиться? Принести вам одеяло?
– Нет, спасибо.
– Ну и зря. Если ты не подыскиваешь себе тайное любовное гнёздышко, то что тогда здесь делаешь?
– Мечтаю, чтобы уже наступила ночь, – ответила я, растирая озябшие руки. – Всё это ожидание и ничего неделанье, словно зуд не даёт мне покоя.
– Уверена, что это не блохи? У меня самого были с ними проблемы в прошлом месяце, Эшлинг чуть истерику не устроила.
– Уверена, – смеясь, произнесла я. – Просто это несколько раздражает, если ты меня понимаешь. Все так зациклены на планировании, тогда как вопрос решается на раз-два. Я вхожу, используя теневую поступь, сообщаю, где находятся охранники и что там за система безопасности, после чего драконы их устраняют.
Демон склонил голову на бок.
– Ты действительно думаешь, что всё будет так просто? У комитета была почти тысяча лет, чтобы разработать защиту для хранилища, и мне не известно ни об одном случае его взлома, не говоря уже о взломе в одиночку и краже хоть чего-нибудь из него.
– Раньше им не приходилось сталкиваться с силой подобной нашей.
– Что, правда, то правда, – согласился он. – Так, как ты решила поступить с Маготом? Всё ещё собираешь стать диббуком? Если да, я хочу поприсутствовать, когда Магот пронюхает об этом.
– Ты злобная мелкая зверушка, – процедила я.
– Ау! Я же демон!
– Шестого класса, а значит, ты не был им рождён. – Я внимательно его оглядела. – Кем ты был? Элементалем? Полубогом?
Джим фыркнул.
– Ха. Я что, выгляжу наделённым какой-то силой? Я был эльфом в обители крови Господней.
– Падший ангел, мне следовало догадаться.
– Ой, вот только не надо, – закатил он глаза. – Даже думать забудь об этом. Мне хватило и того, что Эшлинг теперь в курсе. Не хочется как-то, чтобы кто-то ещё трезвонил об этом на каждом углу.
Я рассмеялась и потрепала его по голове.
– Ладно. И нет, я не собираюсь становиться диббуком. Мне не придётся. Проблема разрешится сама собой.
– Что за проблема? – поинтересовался бархатистый голос за моей спиной. Габриэль медленно приближался ко мне, словно тигр, каждое движение которого было точно выверенным и грациозным. Он переоделся во всё чёрное и из-за тёмного цвета одежды в сочетании с опускающейся на город ночью его глаза сияли серебром, отражая льющийся сверху лунный свет.
– С филактерией. Я рассказывала Джиму, что, по-моему, у нас всё под контролем и трудностей не предвидится.
Габриэль провёл большим пальцем по моему подбородку и чуть запрокинул мою голову назад, чтобы вглядеться мне в лицо.
– Ты от меня что-то скрываешь.
Прозвучало как утверждение, а не вопрос.
– Да, – сказала я, не желая ему врать.
– Расскажи.
Я посмотрела на демона, который с жадностью наблюдал за нами.
– Джим, – позвал Габриэль и мотнул головой в сторону дома.
– Йоу. Тута. Вы будете сосаться? Можно мне заснять это на свою мобилу?
– Пошёл вон, – приказал Габриэль.
– Ты мне не господин. Я не обязан… Уже ухожу.
Джим торопливо засеменил к дому, бормоча что-то об отсутствии у некоторых людей чувства юмора. Я спрятала свой кинжал обратно в ножны.
– Что тебя беспокоит, пташка? – спросил Габриэль, обводя пальцем мои губы.
Я скользнула языком по подушечке его большого пальца и слегка его прикусила. Мне не хотелось рассказывать ему о филактерии, не сейчас, когда он находится в шаге от того, чтобы её заполучить. Если Габриэлю станет известно, в какой ситуации я оказалась, он захочет бросить вызов Маготу собственнолично, однако даже виверн не в силах выстоять против повелителя демонов. Хоть мне и претило ему врать, для всех будет лучше, если он останется в неведении об истинной причине моих переживаний. Я сказала правду, но умолчала о подробностях:
– Магот. Я не хочу, чтобы он тебе навредил.
Он заменил палец губами и притянул меня в свои объятия, чем вырвал из моей груди счастливый вздох.
– Не волнуйся, Мэйлин, я не настолько беспечен, чтобы позволить повелителю демонов одержать надо мной верх. И я верю, что нам удастся найти способ разорвать твою с ним связь. Маату и Типене мы нашли. Осталось добыть филактерию. Как только она окажется у меня, я предоставлю в твоё распоряжение всю силу и возможности клана. Мы обязательно освободим тебя от Магота.