- Сможете ему помочь?
- Мейв, что сможем - сделаем, сама знаешь, - устало ответил хозяин.
- Знаю, Киран. Оттого и переживаю, - девушка кивнула. - Он давно пришел в город. Все топтался возле нас. А теперь, видать, совсем плохо стало, вот и попросил о помощи. Еще бы не разнес при этом половину лавки тетушки, - Мейв махнула рукой в сторону женщины. - Помоги ему, ринар.
Нейтель откинул капюшон и зашел за протертую до дыр простыню, служившую ширмой для небольшой кушетки и крошечного стола, на котором едва помещалась лампа и бутыль с водой. На полу слабым синим светом горел почти истощенный защитный амулет - одно из мощных устройств Граты, способное поглотить и скрыть мощнейшие магические всплески.
Мальчишка казался моложе Денета. Отросшие светлые волосы прилипли к вспотевшему лицу. Иссохшие губы раз за разом шептали заклятие, точнее слова, которые могли бы быть таковым, если бы у парнишки оставались силы сконцентрироваться.
Вдруг бутыль с водой задрожала, затряслась, описала круг по столу и резко полетела. Нейтель едва успел пригнуться - она со свистом пронеслась мимо его головы и вдребезги разбилась о стену. Мальчик забился на кровати, продолжая произносить заклятие, теперь уже криком.
- Да что ж такое? Он же уже перестал швыряться! - Мейв хотела броситься к пациенту, но мастер помешал ей.
- Даже не подходи. Такое количество магии убьет любого. Амулет едва работает, нужен еще один. А лучше сразу два.
- Два? У нас и одного-то нет теперь, - девушка замерла и задумалась. - Но может быть у лекаря… Киран!
Нейтель невольно дернулся - хрупкое девичье тело оказалось способно выдать звуки потрясающей громкости.
- Не ори, - попросил хозяин, накидывая куртку. - Скоро вернусь.
- Отлично, осталось сдержать этот буйный источник магии до твоего возвращения, - хмуро констатировала Мейв и закатала рукава на рубашке.
Мастер покачал головой. Мальчишка, судя по всему, был довольно сильным, но совершенно неопытным магом. По его вытертой и грязной, но когда-то дорогой, качественной и впору сидящей одежде угадывалось, но он вырос в состоятельной семье. Так в какой момент он оказался на улицах Таробана? Когда из любимого и оберегаемого ребенка он стал отщепенцем?
Мальчик дернулся и над ним возникла полупрозрачная сфера, заполненная призрачными языками пламени. Медленно увеличиваясь, она плавно поднималась к потолку. Девушка щелкнула пальцами, сфера лопнула, и в разные стороны полетели искры.
- Ладно, сейчас я его сдержу, Киран принесет еще амулет, которого также хватит ненадолго. Дальше что?
- То же, что и всегда, - задумчиво сказал Нейтель.
- Ты же понимаешь, что запущенная в тебя посуда - наименьшее из зол? Пока мы везли его сюда, - Мейв щелчком превратила сферу с водой в тысячу капель, мгновенно осевших на всем окружающем пространстве, - нас дважды останавливала стража, еле убедили их, что у него жар и бред. Лошадь взбрыкивала каждые три шага. Хорошо, что стражник не заметил, как за его спиной пролетел ящик. Он не ребенок, ринар. Из него сила хлещет как из взболтанной бутылки игристого вина!
- Да, с ним будет сложно, но он все равно неопытный маг, который осознанно ни разу в жизни силой не пользовался. Значит, схема та же, хоть и будет… сложно.
- Сложно - это мягко сказано…
- Мейв, - мастер прервал девушку на полуслове, - я сдержу его до возвращения Кирана. Если тебе есть, чем заняться, или ты мне не доверяешь, можешь идти со спокойной душой.
Девушка ответила не сразу. Она внимательно посмотрела на Нейтеля, прижала обратно к столу начавшую было взлетать лампу, выдохнула и сказала:
- Я доверяю тебе. Сомневаюсь в твоих методах, они бывают… излишне рискованны, но тебе доверяю. Ты, всё-таки, сделал много… для нашего общества. Да и…
- Я понял, спасибо. Нам нужно опустошить юного мага настолько, насколько это возможно. Я подозреваю, что проблемы его не столько в способностях, сколько в отчаянии. Выгнали из дома, как увидели, что может, он прибился к нашему, как ты выразилась, обществу. Только жизнь тут тоже не простая. Не готов он был к такому, вот и… - Нейтель кивнул в сторону мальчика, покосился на выключившийся амулет и добавил: - Вот и проблемы. Надеюсь, Киран вернется как можно скорее.
Мейв была права - необузданная стихия хлестала из юного мага в невообразимых формах. Дети обычно ограничивались пламенем или холодом, на крайний случай - эфемерными образами, вроде возникающих и сразу тающих в воздухе лошадей или птиц. Он же поднимал в воздух все предметы, до каких только мог дотянуться, запускал фейерверки из воды и огня, единожды откинул в сторону Мейв так сильно, что она ударилась головой о стол и с трудом поднялась на ноги. На щиты и минимальную защиту не оставалось не столько сил, сколько времени и внимания.