Когда Киран вернулся с двумя амулетами, девушка устало выдохнула и опустилась на лавку. Нейтель поставил оба устройства рядом с кроватью, прикрыл глаза и поднял руку ладонью вверх. На потолке вмиг возник призрачный узор, как нарисованный жидкой черной краской. Мальчик заметался на кровати, продолжая бормотать заклятие, и мастер торопливо отступил к девушке, увлекая за собой Кирана.
- Даже не думай подходить!
Следующие слова мастера утонули в оглушающем свисте и грохоте: энергия, вырвавшаяся из хрупкого тела на кровати, как живая рванулась к людям. Символ мгновенно загудел, втягивая дикую силу, разросся и замер.
На несколько секунд повисла тишина. Было слышно лишь неровное дыхание мальчика. Но замерцали амулеты, узор, теперь напоминавший грозовые тучи, вновь загудел и волны энергии послушно потянулись к устройствам. Одно из них наконец ярко моргнуло, вздрогнуло и треснуло на две неравные части.
Мейв застонала и опустила голову на колени. Нейтель присел на кровать, положил руку на лоб мальчишки и покачал головой.
- Надо отвезти его в Орден. Адриан о нем позаботится. Как его зовут?
Девушка попыталась ответить, но лишь закашлялась.
- Фэй, так он назвался, - отозвалась тетушка. Она лишь сейчас напомнила о своем существовании, поднявшись из уютного укрытия в углу за небольшим шкафом.
- Отвезите Фэя, - кивнул мастер. - Ему нужно будет много времени, чтобы прийти в себя. И соберите остатки амулетов - отдам Грате, может, ей удастся починить их.
***
За плотными тучами неумолимо поднималось солнце. Усиливающийся с каждой минутой ветер грозил вскорости разметать угрюмое обещание дождя. Он скользил по коже, забирался в широкие рукава и упрямо пытался скинуть с перил раскрытую книгу. Мастер придерживал пожелтевшие страницы, заполненные мелкой рукописной вязью и набросками рун. Он смотрел на город, но не видел его. Перед глазами все еще было лицо мальчика, брошенного на его путь невидимой рукой Мироздания. Но помнил Нейтель и другого ребенка.
Его длинные светлые волосы также прилипли к мокрому лбу, сбитые о камни колени саднили, а в голове сквозила одна мысль - бежать. Бежать как можно быстрее и как можно дальше. Еще не понимая почему, не осознавая, что жизнь его разом перевернулась не по его воле, но навсегда.
Бежать. Не разбирая дороги, не зная куда, не обращая внимание, на сбитое на холодном воздухе дыхание, на боль в руке. Бежать. Потому что те, кто еще недавно приветливо улыбались и обещали никогда-никогда не бросать, выкинули за порог, а на мольбы и плач ответили ударами и бранью.
Он остановился лишь тогда, когда окончательно перестал ориентироваться в темноте. Родной город остался далеко позади, а вокруг был только лес. И он так и свернулся на мягком мху под большим деревом и потерял сознание от усталости и боли.
И тогда, и годы спустя он продолжал спрашивать почему. И хотя люди, принявшие под свой кров, объяснили и причины, и мироустройство, рассказали, кого следует бояться, а кому доверять, он все равно не понимал. И знал, что и этому мальчишке, который уже, наверное, находился под заботой Магистра, вряд ли сможет когда-нибудь объяснить.
Впрочем, Фэй скоро научится контролировать свои силы и эмоции. Поймет, как быстро расположение других превращается в яростную ненависть. Осознает, как учитывать и просчитывать поведение окружающих и что доверять он может только себе одному.
- Ринар? - Грата позвала мастера едва слышно, словно не будучи уверена, в этом ли мире он находится.
Нейтель откликнулся не сразу, но убрал руку с книги - ветер не преминул перевернуть добрую дюжину страниц одну за другой - и спросил:
- Как считаешь, когда он поправится? Не верилось, что мы справимся. Столько амулетов понадобилось… Ему очень тяжело пришлось…
- Все могло быть гораздо хуже, - девушка пожала плечами, - но проще. Ты знаешь сам, сколько было тех, кому не так повезло. Как бы этому юному магу не было тяжело, а вам сложно - он жив.
Мастер помолчал, с сомнением глядя на Грату, и кивнул, а та продолжила:
- Мне казалось, что твои мысли должен бы больше занимать Денет…
- Денет здоров, да и ему Сова намного полезней меня или моих тревог, поверь. Он не проснулся?
- Нет, он и уснул-то лишь незадолго до твоего возвращения.
- Хорошо, - мастер кивнул. - Гестер?
- Улетел, - девушка едва заметно улыбнулась. - Кажется, он всерьез воспринял требование не возвращаться без этого Клая. Впрочем, до Дейны ему далеко - она вооружилась так, словно не одного преступника поймать надо, а дюжину. Будь с ней… помягче. Она себя винит, но ты винить не обязан.