- Или она научится сдерживаться и не реагировать столь рьяно на чужие и свои эмоции, или долго не проживет, - Нейтель пожал плечами. - Завари чего-нибудь бодрящего, очень бодрящего. День обещает быть напряженным.
Грата кивнула и вновь едва заметно улыбнулась.
***
“Сафина” оказалась не просто торговым судном из-за Южных морей. Посольский корабль Сандизара - непризнанного государства, объединявшего дюжину небольших островов, - причалил под неусыпным взором представителей тайной стражи и посланника правящей Семьи. Что это именно они, Дейна знала лишь со слов Гестера. С их наблюдательного поста в черных точках сложно было опознать хоть каких-то людей. Но ближе Сова ее не пустил.
- Расслабься, подруга. Доверим это дело профессионалам.
- Мы должны не следить за ним, а схватить и… - девушка замялась и замолчала.
- И что? Четвертовать? Колесовать? Повесить на воротах? И потом, мы должны набраться терпения, а уж Артик свое дело знает, - Гестер отвернулся, оперся на перила и прикрыл глаза.
- Я этого Артика не знаю и не доверяю ему, - возразила Дейна.
- Артика никто не знает. Даже тот, кто его знает. Даже Ней, наверное, - Сова пожал плечами. - Но усвой одну истину, девочка: если мастер приказывает, делай, как приказывает мастер. Если мастер говорит - слушай мастера. Показывает - учись.
- А если молчит? - ехидно спросила Дейна.
- Если молчит - беги, - усмехнулся Гестер. - Значит, тебе удалось его достать.
Девушка шумно выдохнула и отвернулась. Черные точки топтались возле корабля и, кажется, кланялись. С этого обзорного пункта на одной из башен городской стены был отлично виден не только порт, но и морской горизонт, широкий и манящий, обещавший жизнь совершенно точно лучше, интереснее и богаче, чем на этом берегу. Однажды Дейна поддалась на это обещание. И вернулась через год с дюжиной новых шрамов и ноющей на непогоду левой рукой, проклиная свою доверчивость горизонту и романтическим историям, несмотря на тугой кошель, заметно оттягивавший ремень.
- Так какой у вас план? - наконец спросила Дейна. - Мастер вроде велел схватить Клая.
- Учись слушать внимательнее, - Гестер хмуро посмотрел на девушку, и та поёжилась. - Или дослушивать до конца. Перед “схватить” были другие не менее ценные указания. Например, узнать, что Клаю понадобилось от корабля, кто ещё задействован в этой чудо-операции. Моё любимое - личное поручение от Нея - держать тебя на расстоянии вытянутой руки. На его месте я бы запер тебя в подвале и наложил пару защитных заклинаний, но к твоему счастью, мастер рассудил иначе.
- Я ждала чего-то подобного, - Дейна усмехнулась. - Но потом его можно схватить и…
- Казнить? Нет. Если так хочется, дам пнуть пару раз, но к мастеру он попадет на своих двоих.
Дейна не ответила. Нейтель отправил за Клаем почти всех, кто только был в его и Совы распоряжении, и привлек некоторых частных лиц, оказывавших услуги тайной страже. Все они растворились на территории порта и подступах к нему. Казалось, что ни одна крыса не проскользнёт без их ведома. И всё же…
- Излагай, что думаешь, красавица.
- Слишком всё кажется легко, - девушка покачала головой. - Он придёт, скажем, с кем-то встретится, вы выясните всё, что сочтёте нужным, мы его схватим. Слишком легко.
- Легко ничего не будет. Наши люди своё дело знают, но будем готовы к любым новостям.
Пара бродяг, до тех пор уютно устроившаяся возле ворот одного из складов, начала громко спорить, вырывая друг у друга бутылку, и секундой позже разбила её о мостовую. Проходивший мимо высокий человек поправил капюшон и ускорил шаг.
- Радуйся, девочка. Представление начинается. Только заклинаю - не выдумывай ничего.
- Не переживай. Меня уже твой шеф заклял, - Дейна подняла воротник куртки. - Не отойду от тебя далеко.
Сова кивнул.
У девушки уже не было желания творить возмездие по своему желанию. Происшедшее с Денетом и так подействовало как бадья ледяной воды, а мастер закрепил эффект. Его голос до сих пор звучал в её голове. Всего несколько фраз, никакой патетики, никаких обещаний или угроз. Лишь правда и просьба.
10
«Это не твой выбор. Это мой ультиматум. Тебе остается решить, сколько боли ты хочешь причинить — чуть больше или меньше» - Миритер Патрис.
С каждым истекшим часом уютный кабинет мастера давил на Денета всё сильнее. Он пытался молча сидеть и настраиваться, вести беседы с Гратой о северных богах, о которых она знала не только больше всех, кого юноша знал, но и совершенно непроверяемые особенности. Пытался и ходить из угла в угол, но от этого время лишь тянулось медленнее и медленнее. Устав от бессмысленного ожидания и перестука безумных мыслей в голове, Денет выбрал книгу из шкафа и удобно устроился с ней на траве перед домом мастера.