- Да. Мне пока слабо верится, но проверить не мешает, - мастер захлопнул книгу, сбросил ее на пол и вытянулся на диване. - То-то Миритер обрадуется - поиски древней диковинки, которая может в клочья целый город разнести. Мечта его детства.
- Еще бы он в этом что-то понимал. Миритер делает то, что ты скажешь. И Хвала Защитнику, - Грата не скрывала ехидства. - Кстати про Защитника и его Орден... Я нашла у себя схемы амулета, который поможет сдержать неосознанные проявления магии. Для того юноши, что вы передали в заботливые руки магистра Адриана. Сделаю за пару дней. А пока вы оба завтра будете на приёме у Миритера, я бы навестила мальчика. Если ты не против, конечно. Ринар?
Не получив ответа, Грата обернулась. За годы рядом она успела привыкнуть ко многим особенностям мастера, однако его способность засыпать за доли секунды до сих пор приводила ее в замешательство. Она подняла плед, небрежно наброшенный на сундук в углу, и укрыла им Нейтеля.
- Пусть этой ночью ничего не случится.
14
Таробан, Цитадель. Лето 3517 года
«От нас зависит судьба нашего мира. Если мы не справимся, то и жить смысла не имеет». (Из дневника Шуна Энелсати. Осень 3516 года)
Книгами, в которых рассказывалось об источниках магии, можно было заполнить целиком главный зал Крепости. Для свитков же пришлось бы организовать еще одно помещение. И хотя все авторы говорили уверенно, и будто со знанием дела, они лишь слепо поддерживали одну из двух популярных позиций: миф или реальность. Слепо - потому что никто многие столетия не видел ни одного источника магии, а если и видел - не считал нужным распространяться об этом.
Миф о латах Защитника кроме основного ореола загадочности нес еще и религиозный подтекст. Сам Защитник не оставил своим последователям каких-либо предметов своего быта, которым можно было поклоняться. А потому латы будоражили умы служителей Ордена и исследователей во все времена.
В самых древних фолиантах еще находились предположения о том, как на самом деле работают источники, авторы книг посвежее ограничивались описанием ценности их как предметов, дарующих своему хозяину невиданную магическую силу.
В истории Ордена как о непреложной истине говорилось о том, что более трех тысяч лет назад ближайшие сподвижники Защитника Латы спрятали, дабы уберечь мир от разрушения с их помощью. И жаждавшие отыскать, с упорством, напоминавшим отчаяние, изучали все древние руины, какие еще не превратились в пыль и не ушли под землю. Или воду, как в случае с обителью на острове близ западного побережья. Впрочем, даже морское дно не уберегло это древнее строение от храбрецов, желавших бросить время, силы и деньги на рискованное предприятие. Некоторые бросили также и жизни, чем только добавили загадочной притягательности затопленной обители.
Бумаги, которыми поделился гость из Сандизара, давали ясно понять, что искомые латы перевозили не один раз и что, якобы, завершили они свой путь в Таробане не более двухсот лет назад. Хотя из переписки служителя Ордена и Магистра прямо не следовало, что привезли под покровом ночи именно латы, но намекалось на некий груз “важнее и ценнее какого порт Таробана еще не принимал”.
Денет захлопнул очередной пыльный талмуд и откинул его в сторону, в кучу таких же бесполезных и не несших в себе ничего, кроме пространных размышлений об источниках. За последние десять дней кабинет Нейтеля в Цитадели заполнился немыслимым количеством самых разнообразных книг. От древних, практически нечитаемых томов до изданных или переизданных уже во время правления Патрисов. Ирм едва успевал возвращать наиболее бесполезные книги их хозяевам – в основном в Обитель Защитника или городскую библиотеку.
Помогавшие в первое время юноше Сова и Грата горячо спорили, насколько вообще возможно горячо спорить по предмету настолько древнему и мистическому. Девушка убеждала Гестера, да и всех, кто готов слушать, что ничего сверхъестественного в латах нет, что это такое же магическое устройство, как и те, что она умеет делать, лишь чуточку сильнее. А почитание и страх родились из отсутствия серьезного обучения магии и обывательских предрассудков. Такой заинтересованной и даже эмоциональной Денет Грату еще не видел.
- Осмелюсь тебе напомнить, что Великая Война закончилась не тысячу лет назад, а эти исследователи, - Нейтель бросил на стол старинный том, который не преминул чихнуть пылью в разные стороны, - столетиями пишут чушь, замешанную на «обывательских предрассудках» и собственной фантазии.
Грата недовольно фыркнула и сложила на руки Ирму очередную порцию книг. Мальчик заметно просел под кипой, но послушно понес возвращать их хозяевам.