Мастер Игион поклонился, Миритер коротко улыбнулся и направился к выходу, поравнявшись с Денетом, остановился и смерил юношу взглядом:
- Мне доложили, что вы проявили немалое умение и старание в стычке с противником. Надеюсь, вы и впредь будете стараться уберечь вашего Мастера от этой обители, - Глава Семьи обвел рукой окружающее пространство.
- Да, Правитель, - Денет поклонился.
Миритер кивнул и вышел столь же стремительно, как и появился.
***
На закате дня Денет вновь сидел на подоконнике в кабинете своего шефа и обеспокоенно поглядывал на улицу. Сказывались ли недавние события или влияло присутствие полудюжины вооруженных подчиненных главы тайной стражи у ворот здания - хотя следов недавней стычки у фонтана не осталось, напряженность витала не только над крепостью, но и над всем городом.
Детальное описание сбежавшего преступника было у каждого стражника. К собственному удивлению юноша запомнил лицо нападавшего в мельчайших подробностях. Сова иронично заметил “То ли еще будет” и исчез вновь, пообещав непременно принести добрые вести. Денету все больше казалось, что в текущих обстоятельствах почти любые вести можно будет счесть добрыми.
- Да уж, вот что бы точно не повредило, так это хороший знак, - ворчливо заметила Грата.
Она сменила повязку на плече Нейтеля, и комнату вновь наполнил терпкий аромат, от которого слезились глаза и сильно хотелось чихнуть.
- Глава тайной стражи занимается расследованием…
- Если это добрая весть, то других и не надо, спасибо, - девушка нахмурилась. Ее настроение ухудшалось с каждой минутой.
- Это расстраивает тебя? - нахмурился Денет.
- А не должно? Ах, точно, вы же не знакомы. Обожди немного - и тебя это неземное благословение достигнет. Потом сожрет с потрохами и выплюнет.
- Кто выплюнет?
Денет подпрыгнул на месте, услышав голос Нейтеля, глухой и как будто простуженный.
- Слава богам, ты очнулся! - Грата всплеснула руками.
- Твое раздражение прервало занимательную беседу с Защитником. Знаешь, сразу понял, что теряю, домой захотел, - мастер медленно, опираясь на здоровую руку, приподнялся на диване, спустил ноги на пол и оглядел кабинет. - Долго же меня не было…
Нейтель коснулся пальцами лба, ощупал повязку на плече, поморщился и прокомментировал, ехидно глядя на Грату:
- Твои смеси что-то не очень работают…
- Они лучше работают, если не валяться без сознания, а пить их, - девушка плеснула ароматный напиток в чашку, отдала ее мастеру, а сама плюхнулась в кресло.
- Не переживай. Учитывая обстоятельства, я, считай, цел и невредим. Как наш мастер-казначей?
- Отдыхает этажом ниже, - ответил Денет и уточнил: - Напился и спит. По распоряжению главы тайной стражи никто из мастеров Цитадель покидать не должен. К некоторым членам правящей семьи также охрану приставили, но с ними сложнее.
- Да уж, - Нейтель залпом выпил содержимое чашки, отставил ее и откинулся на спинку дивана. - На дюжину дней могут пропасть, и никто не озаботится. Что с нападавшими?
- Девушка выжила, и еще один сбежал - его ищут по всему городу. Остальные - у мастера Игиона. Форменную одежду они украли. Их самих никто не признал, хотя тайная стража прошерстила всех стражников, подчиненных мастеров, да и вообще всех, кто был в крепости или в цитадели.
- Пейтен работает на совесть, - заметил Нейтель. - Заодно и проверили всех.
Грата хмыкнула. Денет вгляделся в профиль девушки и невольно почувствовал, что все ее напускное раздражение не более, чем ширма. От Граты пахло страхом. И потому у нее тряслись руки, потому разбился один из амулетов, а защитное заклинание на окне было такой силы, что возжелавший залететь в комнату голубь не уперся в невидимое препятствие, а взорвался и опустился на землю хлопьями розового пепла.
- Гратиша, - вполголоса позвал мастер. - Совладай с собой.
Денет удивился такой форме обращения, но почти сразу вспомнил, что сама девушка как-то уже называла ему свое полное имя, попросив не звать так, если только он не хочет ее разозлить.
Грата кивнула, прикрыла глаза и сосредоточилась, но спустя немного времени встала и, пообещав скоро вернуться, быстрым шагом покинула кабинет.
Воздух в комнате наконец охладился до такой степени, что юноша пожалел, что оставил куртку у двери. Но более того его мучили вопросы. Денет помялся немного, глядя на Нейтеля, прикрывшего глаза и как будто дремавшего, но спросил:
- Мастер?
- Спрашивай.
- Что с ней?
- Плохо собой владеет, ты видишь же.
- Грата плохо собой владеет? - удивленно переспросил Денет. - Но она же…