- Добрый вечер, Мастер.
- Рада твоему возвращению, Ринар...
Ребята заговорили торопливо и хором: он скорее от неожиданности, она - из привычной учтивости. Несколько секунд девушка внимательно всматривалась в лицо Нейтеля, прежде чем сказать:
- Я приготовлю что-нибудь... горячее. Чай с добавками? - спросила и сама же ответила: - Да. Гость останется к ужину?
- Зависит от того, что "гость" принёс, - ответил мастер, снимая куртку и передавая её девушке.
Она молча кивнула, а Денет впервые за этот день по-настоящему занервничал. Не в тот момент, когда флегматичный мальчишка показал ему стол, засыпанный разного рода письмами, отчётами, уведомлениями - тогда он обрадовался. И не когда стал находить документы на разных языках - знакомых и таких, чью письменность он видел первый раз в жизни. Это лишь ещё больше его раззадорило. И не когда составил этот канцелярский букет из всего, что по его мнению имело отношение к последним событиям.
Сейчас, когда дело было сделано, когда он не мог ничего изменить, Денет по голосу Нейтеля понял, что тот решит его судьбу по этому будничному и рутинному испытанию. Юноша хотел сказать хоть что-то в свою защиту, что-то, что увеличит его шансы, но понял, что оправдания и объяснения не помогут. Он промолчал и проследовал за мастером наверх - в его кабинет.
Комната была окрашена цветами заката. Немногочисленная мебель казалась тёплой и грустной. Сквозь открытые настежь балконные двери помещение наполнялось ветрами с залива. Они несли с собой запах новизны и надежду, они переворачивали страницы открытой книги, оставленной на столе, они заставляли занавеску на входной двери едва заметно колебаться и чуть слышно шелестеть.
- Грата не утомила тебя рассказами о божествах севера? - просматривая кипу бумаг, поинтересовался Нейтель.
- Грата? - Денет очнулся от созерцания окружающего помещения.
- Девушка. Её так зовут.
- А, нет, мы почти и не говорили. Мастер, позвольте мне кое-что добавить ко всем этим бумагам, - не выдержал юноша.
- Добавляй, - Нейтель пожал плечами и отстранился от стола.
- Здесь, - Денет поднял небольшую стопку помятых и местами чем-то залитых листов, - свидетельства некого Артика о последних известных передвижениях покойного. А это, - юноша показал на красиво оформленный отчёт, - то, что этот господин представил начальству. Некоторые эпизоды оттуда, кхм, изъяты. Он сотрудничает с тайной стражей?
- Артик? Да. И весьма успешно сотрудничает, хоть и отказывается от официальной службы.
- Тогда понятно. А так следят за всеми членами правящей семьи? Или это было особое распоряжение?
- Об этом стоит спросить мастера тайной стражи, - задумчиво заключить Нейтель, рассматривая приложенную к отчету записку от самого Артика. - Хорошо, что дальше?
- Мастер мёртвых передал свои заметки. Я не силён в медицине, но понял, что почти ничего нового он не нашёл, кроме вот этого, - Денет протянул рисунок, сделанный мастером Игионом, - этот металлический знак вплавился в кожу на лице погибшего.
Мастер взял лист, лишь взглянул на изображение, положил на стол перед собой и опустил голову на руки.
- Кто-то ещё это видел? - спросил Нейтель после некоторой паузы.
- Не после того, как мастер мертвых отдал мне рисунок, нет, - Денет замотал головой. - Это что-то значит?
- Значит. Насколько хорошо ты знаешь знаки отличия наших войск?
- Освежу знания при возможности.
- Не утруждайся, это не слишком увлекательно. Что дальше?
- Дальше письма почти от всех мастеров. В них очень много разной информации, но... - Денет замолчал - он не знал, стоит ли озвучивать и свое мнение.
- Говори, раз начал, - резко потребовал Нейтель.
- Суть у всех одна "Смотрите, я и мои люди к этому не причастны". И в общем-то ничего больше.
Мастер молча кивнул. Юноша был готов отдать руку, только чтобы узнать, о чем он размышляет.
- И здесь другое интересно - кто не сообщил ничего, - Денет говорил, по-прежнему не будучи уверенным в том, что его мыслями стоит делиться. И впервые за всё время беседы Нейтель посмотрел на своего помощника.
- Мастер тайной стражи, мастер-дипломат и магистр Ордена Защитника. Фактически он же тоже считается мастером...
Нейтель, не сводя взгляд с Денета, медленно кивнул и спросил:
- Что-то ещё?
Юноша немного помялся, но заговорил:
- Да. На ваше имя пришло письмо из Сандизара, из-за южных морей. Я взял на себя смелость перевести его. Больше из любопытства. К последним событиям оно отношения не имеет, но этот господин просит аудиенции у главы семьи Патрис и вашего содействия, грозится посвятить вам свои жизнь и смерть. Буквально. Я оставлю письмо и перевод, чтобы вы могли ознакомиться. У меня, - Денет прокашлялся, - у меня всё.