- У меня такое ощущение, что вы намеренно собрали все визиты в один день, - задумчиво сказал Денет, когда за ними за треском захлопнулась дверь.
- Иногда полезно напомнить людям, что, несмотря на слухи и их мечты, мои похороны пока не запланированы, - мастер поправил куртку и махнул рукой следовавшим за ними служащим тайной стражи.
Юноша не знал их имен. Порой ему казалось, что это один человек, или два, или двоится в глазах. Не знай он, что за ними в принципе кто-то следует, Денет, пожалуй, ощущал бы их присутствие, но определить кто именно, вряд ли смог бы. И ему нравилась мысль, что это результат обучения Пайстен своих сотрудников, а не его собственная невозможность сосредоточиться, преследовавшая юношу последние пару дней. Хоть короткое путешествие с Гратой и внесло некоторый порядок в мысли, чужая память продолжала чрезмерно перегружать его голову.
Когда мастер оставил своих вольных и невольных спутников снаружи, а сам отправился на аудиенцию к главе семьи, Денет вышел на широкую улицу перед замком. Солнце едва успело выглянуть из-за высокой стены и начать нагревать брусчатку мостовой. Извозчики дремали в жидкой тени единственного дерева. Ничто не нарушало привычной послеполуденной картины, кроме одного человека.
На мешках, оставленных нерадивыми рабочими, сидела и жевала сушеные фрукты Дейна. Заметив юношу, она помахала ему рукой.
- Что ты здесь делаешь? - он уселся рядом с ней.
- И тебе не хворать, Денет.
- Так все же?
- Есть информация для тебя. Хочешь? - девушка протянула мешочек со съестным.
- Нет, что за информация?
- И правильно, гадость страшная, - Дейна пихнула в рот сморщенный кусок яблока и сунула припасы во внутренний карман. - Не торопись. Приличные люди сначала здороваются. Потом... Как мастер?
- Тебя интересует как «Великий мастер всего Таробана»? - язвительно напомнил Денет.
Дейна не ответила. Уставилась в ярко голубое небо и зевнула.
- Ладно, извини. Я... немного обеспокоен последними событиями. Да и твое появление не сулит ничего хорошего. А мастер старается показать, что его ничто не убьет и не достанет.
- Значит, все хорошо, - Дейна кивнула. - Жаль, что у моих появлений такая спорная слава. Но в целом ты прав.
- Что случилось? - Денет помрачнел. Если девушка сама признавала, что ничего хорошего ждать не стоит, то на деле ситуация наверняка еще хуже.
- Да пока не случилось. Так, птички принесли заказ на убийство, - девушка выдержала паузу, - твоего шефа.
- Кому... кому принесли? Тебе? - Денет закашлялся.
- Нет, что ты? Я таким не занимаюсь, - Дейна почесала затылок. - Но вообще принесли всем наемникам Таро, у кого головы на плечах нет. А таких подавляющее большинство.
Юноша дернулся было, чтобы вскочить на ноги, но девушка схватила его за плечо и усадила обратно.
- Не дергайся ты. Кто сунется в Цитадель? Или в обитель правящей Семьи тем более? Сумасшедших хватает, конечно, но не до такой же степени?
- Ну да, именно потому, что никто не сунется, ничего и не случилось, да?
- Ой не говори! Костас так смеялся, что... А впрочем, неважно. Но это прям гениальное нападение, - Дейна воздела руки к небу, словно это должно было добавить веса ее словам. - На двух мастеров, в Цитадели. За этих гениев сработал эффект неожиданности, но в остальном более неудачный момент сложно было подобрать.
- Хочу тебе напомнить, что мастеру в этой стычке досталось.
- Да, а сколько нападавших выжило?
- Двое, - Денет осекся. - Ну, уже ни одного.
- А я о чем? Мастеру, конечно, не повезло, но во-первых, они испоганили такой отличный шанс, во-вторых, разозлили самого мастера, а в-третьих, все умерли, - Дейна выдержала паузу, чтобы юноша мог переварить информацию, и продолжила. - Как бы там ни было, я взяла на себя смелость договориться о встрече со связным. На рассвете мы с ним встречаемся в порту.
- Зачем тебе это?
- Зачем мне что? Предупреждать вас? Если хочешь, можешь видеть во мне злодея, но убийство мастера принесет больше вреда, чем пользы. Да и из того, что я слышала, мотивы заказчика не деньги или политика, а «протекающая крыша», - Дейна постучала двумя пальцами по виску, - и мне, конечно, было бы интересно посмотреть, как Нейтель с этим справится, но... а вдруг он проиграет? Я пока не готова ставить его жизнь на кон.
- То есть будь мотивы этого неизвестного просты и приземленны, ты бы не стала вмешиваться?
- Скорее всего, - Дейна кивнула. - В конце концов мастер сам выбрал жизнь в тени правящей Семьи, так что должен быть готов к последствиям.