Несколько минут он мог понять, где находится, в каком положении его тело, не мог пошевелить и пальцем. А когда сумел наконец подняться, то со всех ног бросился туда, где ему могли помочь. Куда именно — Денет не понимал до конца, а когда вбежал в кабинет, перепугав спящую на диване Грату, смог лишь в бессилии опуститься на пол у окна.
Желание убить любой ценой того, к кому он только что бежал за помощью, едва не взорвало его голову. Чужое и дикое, но настолько сильное желание захватило мысли целиком. Из них его смогла выдернуть Грата, ударившая тыльной стороной ладони по лицу и стащившая со стола сумку со снадобьями. Этот неслабый удар и звон, казалось, сотен маленьких бутылочек друг о друга и вернули Денета к действительности.
***
- Может быть, хорошо, что ринара здесь не было, - задумчиво заключила девушка.
- Считаешь? - Денет попытался улыбнуться.
- Не знаю, - Грата покачала головой. - Битву мага с сэпкором я видела единственный раз. Это не то, что хотелось бы повторить. Но... ринара здесь не было.
- Я не хочу этого. Не битвы, хотя и ее тоже, но не хочу теряться в чужой памяти настолько, чтобы не понимать, что делаю, и делать то, чего я не хочу. Это было настолько живо, настолько...
Юноша замолчал и опустил лицо в ладони. Произошедшее начинало казаться дурным сном, чужая память успокаивалась, но юноше казалось, что расслабиться он теперь не сможет ни на миг.
- Денет, - вполголоса позвала Грата. - Ты не потеряешься. Тебе будет сложно мне сейчас поверить. Но ты не потеряешься. Ринар... Нейтель поможет. И я здесь, и Гестер.
- Вы не знаете того, кем я стал, - возразил Денет.
- Конечно. Но когда-то и меня Нейтель не знал. И хотя тогда он еще не был мастером, не знал и не умел так много как сейчас, но он сделал все, чтобы мне помочь. Хоть и рисковал...
Грата умолкла на полуслове, отвернувшись к окну, а юноша не стал настаивать на разговоре. В другой ситуации он, быть может, спросил девушку, сейчас же его больше заботили свои проблемы. Он слишком хорошо понимал, что как бы ни желали его друзья помочь, они лишь со стороны наблюдали за ним и Реми. И Денет отдал бы многое, лишь бы рядом был тот, кто действительно знает, какого быть сэпкором.
***
Припортовые склады Таробана напоминали Дейне лабиринт, придуманный сошедшим с ума гением загадок. Она всегда с тревогой на сердце отправлялась в эту часть города, и сейчас только присутствие Костаса успокаивало девушку. Эти места она называла «невезучими». Пусть здесь происходили не самые кровавые драки, здесь она не теряла друзей, но именно здесь все шло наперекосяк. Словно огромная персональная руна кошмара это заколдованное место притягивало любые проблемы и раздувало их до неимоверных размеров. В этот раз Дейна почти успела поверить, что проклятие снято и их план идет как по маслу.
Связным оказался невысокий юноша, нервный, озирающийся каждые несколько секунд и говоривший загадочным шепотом. Его хозяин, названный «заинтересованным состоятельным господином», не только обещал золотые горы за голову Нейтеля, но и предложил задаток на текущие расходы. Он, казалось, отлично понимал, что дело наемникам предстоит сложное и опасное.
- Это все очень интересно и многообещающе, но мне нужны гарантии весомее, чем мешочек с монетами и сопляк его не тяжелее, - Костас усмехнулся, облокотился на ящики и зевнул. - Что мы головой рискуем, я и без тебя знаю. Но хочу, чтобы наш риск был оправдан.
- И что же его оправдает? - юноша поморщился.
- Хочу видеть твоего хозяина.
- Это совершенно невозможно.
- Эй, ты не на нее смотри! На меня смотри. Тут я решаю. И я решил, что теоретические золотые горы не стоят риска встречи с мастером и его крайне квалифицированной свитой. Там, знаешь ли, не только его служащие теперь, но и стражники, и злые ребята из тайной стражи. Не нравится мне эта затея. Сдается, что ты... придумываешь.
Дейна нахмурилась. Ей казалось, что напарник пополнил свой лексикон несколькими не слишком цветастыми, но вполне запоминающимися оборотами.
- Слушай ты... Магистр не вашего полета птица, - зашипел связной. - Он не будет общаться с таким как ты!
- Зато он, сдается мне, хочет заплатить такому как я за дело, для которого его руки слишком коротки. Или чисты? Или он просто боится столкнуться лицом к лицу с мастером? Твой магистр - обычный трусливый подонок?
Костас широко и, казалось бы, миролюбиво улыбнулся, обхватив рукоять кинжала за спиной. Лицо юноши свела судорогой злость. Он хватал воздух ртом, уставившись на Дейну. Девушка наклонила голову и указала пальцем на компаньона.
Еще не покинув своего убежища они договорились, что переговоры будет вести Костас. В этой договоренности было больше от ультиматума, и Дейне на секунду показалось, что она говорит не со своим давним товарищем и партнером в разного рода темных делах, а с мастером. До сих пор Костас не был склонен мягко, но четко ставить ее перед фактом — он принял решение и другие варианты неприемлемы.