Еще секунда — и Денет очутился в знакомых местах. Правда, набережной Таробана с этой точки зрения он не видел еще ни разу, но узнал старые пристани даже с середины реки. И тут же ощутил, как энергия, которая вела его, меркнет и исчезает.
Обратно в поместье Денет вернулся так же плавно, как и ушел, но ему все равно казалось, что мир обрушился на него огромным мешком, пахнущим обгоревшей мебелью и старыми пыльными коврами. Юноша отступил и медленно опустился на пол, скрестив ноги. Мастер сел рядом с ним, Пайстен и Арок продолжали стоять, словно боялись пошевелиться.
- Она улетела в Таробан. Потом покажу куда конкретно. Могу я тут посидеть просто? - глядя в пол перед собой, затараторил Денет.
- Сиди, сколько сочтешь нужным, - Пайстен наконец отмерла и размяла ноги.
- Вы творите из магии что-то такое, о чем я даже не слышал, - Арок казался удивленным и смотрел на юношу как на диковинного зверя.
- Как мало ты знаешь о магии, - мастер покачал головой.
- Вы так говорите, как будто я взлетел или искры глазами запускал, - пробурчал Денет. Реакция окружавших его людей шаг за шагом возвращала его на землю.
- Да лучше б искры, - прыснула Пайстен. - Ты просто не видел...
Юноша поднял глаза. Арок пытался что-то изобразить руками, но получалось слабо. Глядя на него, Денет представил себе нечто округлое и со множеством щупалец. Мастер вновь покачал головой:
- Заканчивайте спектакль. Нет ничего более унылого, чем попытки людей показать то, что они представляют о том, о чем представления не имеют.
Пайстен грустно вздохнула и направилась к выходу. Резкая фраза шефа вначале покоробила юношу, но он быстро осознал, что мастер лишь дал понять им, что как бы им ни было любопытно, или кому-то даже забавно, все произошедшее - не «спектакль». Казалось, Нейтель не только крайне серьезно воспринимает всю ситуацию, но и принимает на свой счет больше, чем обычно.
***
Толпа у входа в небольшое покосившееся строение привлекла внимание Теи. Дюжина человек и несколько стражников полукругом стояли в паре шагов от крыльца. Немолодая дама в нарядном платье и тонких кружевных перчатках вцепилась пальцами в плечо мужчины и кричала и рыдала. Слов было почти не разобрать, но одну фразу Тея уловила очень четко. «Убей ее».
Женщина заходилась в рыданиях и трясла за плечо мужчину, подталкивая его ближе ко входу. Один из стражников попытался успокоить даму, но та вырвалась.
- Он был твоим сыном! Ты должен убить эту мразь!
Тея нахмурилась. Она помнила предупреждения Мейв, знала, что должна быть благоразумной и осторожной, но ни то, ни другое никогда не было ее приоритетом. Женщина, стараясь не привлекать внимание, сделала круг по кварталу, подошла к дому с противоположной стороны, где на ее счастье не оказалось ни стражников, ни зевак, подняла с земли небольшой камень, разбила окно, подняла щеколду и залезла внутрь, мысленно проклиная свой наряд. Подол платья зацепился за выступ рамы и Тея ожесточенно дернула его на себя.
Убранство дома хоть и было скромным, но очень чистым. Каждая вещь стояла на своем месте. Чашки в серванте выстроились по размеру, а ваза заняла место ровно в центре стола. В отражении в идеально натертом металлическом блюде можно было без труда исправить малейшие огрехи своей прически. Лишь одно нарушало порядок в доме.
Кровь пропитала светлую скатерть на столе, крупными темными каплями украсила потертые половицы, лужицей стеклась к шкафу. Кто-то в отчаянии метался по комнате, пытался закрыть рану кружевным платком, но отбросил его в сторону.
Отпечаток ладони на двери и длинные следы вдоль стены уводили Тею вглубь дома. Стараясь идти как можно тише, женщина прошла по короткому коридору и свернула в комнату, окна которой выходили на крыльцо и где были все еще слышны крики женщины.
На полу, в луже крови лежала девчонка. Она заметила Тею, лицо ее скривилось, а рука мгновенно запустила в непрошеную гостью небольшой огненный шар. Тея отмахнулась от него, и он влетел в стену, оставив на ней черный отпечаток.
- Успокойся, я тебя не трону, - вполголоса сказала женщина.
- Ты не с ними! - девчонка заплакала. - Помоги мне... Прошу тебя... Я ничего не сделала... Я только хотела помочь...
Одной рукой она прикрывала рану на боку, другой пыталась вытереть слезы с лица, но только размазывала по нему собственную кровь. Без помощи — ее минуты в этом мире были сочтены. Тея оторвала до конца кусок подола платья, опустилась на колени и прижала ткань к ране.