- Ну, положим, Тарогэнов-то об этом можно спросить. Если, конечно, вы рискнете навлечь на себя негодование правящей семьи.
- Вы знакомы с наследником? - Седдок резко поднялся на ноги. В его взгляде чувствовалось восхищение, смешанное с беспокойством.
- Не имел такого счастья, - усмехнулся Нейтель. - Однако знаю людей, которые, скажем так, могут иметь некоторое представление о его местонахождении. Но повторюсь — я не рискну даже предположить последствия, если Миритер Патрис прознает о вашей встрече. К тому же, наследник Тарогэнов может и не обладать нужной информацией. Или не пожелать поделиться. Или может потребовать взамен нечто такое, из-за чего я уже буду вынужден заключить вас, любезный Седдок, под стражу.
- А сам Миритер не может знать?
- Нет, - мастер покачал головой. - Поверьте мне, если бы глава Семьи знал о чем-то подобном, я бы имел к этому доступ.
- Если же он не рассказал об этом? Ведь такая информация не для каждых ушей. И мы можем потратить много времени на поиски того, что...
Гость, пожалуй, высказал бы еще много предположений и возможных заключений, но мастер поднял руку, призывая остановиться, и вновь покачал головой. Седдок нахмурился, с сомнением посмотрел на Нейтеля, вздохнул и молча сел.
Денет не разделял ни восторженного энтузиазма собирателя чудес, ни усталого скепсиса своего шефа. Отчего-то юноше хотелось отсрочить момент, когда они извлекут Латы на свет. Он был уверен, что однажды это случится, и мысль об этом событии заставляла шевелиться волосы на голове.
Еще недавно Денет даже не задумывался о последствиях. Найти древний источник магии — это казалось чем-то мистическим и почти невозможным. Но всего несколько старых листов, и юноша воочию представил себе и хранилище, и сами Латы, и весь хаос, который они принесут в мир вместе с собой.
***
Прошедший день обрывками пролетал перед глазами. Тея сидела на кровати, скрестив ноги, с силой сжимая в руке кожаный браслет. Мейв несколько раз пыталась поговорить с ней, позвать ужинать или хотя бы выпить воды, но женщина только упрямо мотала головой.
Тея понимала, что все случившееся - не более чем трагическая случайность. Не доверься она своему любопытству, девчонка все равно бы погибла. Для родителей мальчика и всех зевак правда была ясна. Не будь Алета магом — у нее был бы шанс. Да, женщина скорее всего обвинила бы ее — ей нужно было кого-то винить. Но посторонние люди не обрадовались бы шансу выместить на ней свой гнев, свою злость. Девчонка не успела оправдаться, у нее не было возможности не только доказать свою невиновность, но и выжить до того момента, пока представители законных властей зададут свои вопросы.
Мейв была права — у каждого есть своя история. Хозяйка искренне соболезновала брату погибшей, со слезами на глазах предлагала ему свою помощь, но в каждом ее движении чувствовалась обреченность. Алета не была уникальной, не была первой. И уж точно не станет последней.
Как когда-то учил отец, Тея взмахнула рукой и создала небольшую полупрозрачную сферу. Внутри билось алое пламя. Оно отчаянно пыталось сломить преграду, вырваться наружу и уничтожить все, что попадется на пути. Глядя на неистовые сполохи, женщина начала понемногу успокаиваться. Какие бы непогоды не бушевали внутри нее, она не должна была позволить им руководить собой. И это небольшое магическое упражнение не только показало Тее всю суть ее эмоций, но и помогло отпустить их.
Но вместе с чувствами Тею не покинула решимость. Она воочию увидела, что происходит с магами на юге, с содроганием представила, что в других краях их жизнь еще более непредсказуема. Родной север на фоне всей этой неконтролируемой жестокости казался мирным и благоразумным. Пусть там бывали разные случаи, но отец, да и главы других местных семей, не позволяли никому творить самосуд.
Тея вновь взмахнула рукой, и сфера вспыхнула ярко и исчезла. Женщине хотелось действовать, хотелось принести на ожесточенный и слепой юг хоть немного спокойствия. А кто лучше Мейв мог направить ее?
***
Денет крутил в руках солидный том. На доброй тысяче страниц мелким шрифтом расписывались плюсы и минусы различных направлений магии. Юноша был готов уже погрузиться в полезную литературу, как узнал название. И первые же страницы убедили его, что мастер правильно поступил с «Акталахусом» великого магистра Талимона. Книгу Денет отыскал в стопке, на которую его шеф водворял чашку с горячим напитком или другую посуду, когда сидел на диване.
Юноша засунул неудачное чтиво обратно и продолжил мерять шагами кабинет мастера. Денет отчаянно пытался найти себе хоть какое-то занятие, которое заняло бы его голову достаточно сильно. Нейтель со своей уже почти привычной свитой отправился изучать набережную возле старых пристаней в поисках подсказок о том, где может быть сестра Арока.