Юноша не знал, какую магию применил его шеф, не знал, рассчитывал ли он выйти живым из этой схватки с безумным роем призрачных существ, на которых не действовала сталь. Последнее заклинание казалось Денету отчаянной попыткой исправить безнадежное положение, спасти своих людей от катастрофы, призванной сумасшедшим и гениальным умом магистра.
Мастер выиграл. Он поставил на кон свою жизнь и жизни всех, кто был поблизости, но победил. Быть может, прав был тот, кто сказал, что чем сильнее становится маг, тем меньше он видит разницы между гениальностью и безумием, и тем более опасным он становится для всех, кто рискнет подойти.
26
«Она – моё сокровище. Не смей думать, что имеешь на нее какие-то права» (Эвия Патрис).
Его руки дрожали. Мастер попробовал было создать небольшое пламя, но над ладонью поднялась лишь стайка из дюжины искр и тут же исчезла. Нейтель витиевато выругался. Опираясь о стол, он обошел его, рухнул в кресло и прикрыл глаза.
- Не мучай себя, - Пайстен нахмурилась. – Знаешь же, что теперь нужно только время.
- Знаю, - тихо ответил мастер, - но таким бесполезным давно себя не ощущал.
- Как тебе это вообще в голову пришло? – пробурчала женщина.
- Тени были из чистой магии. Я других способов уничтожить таких существ не знаю. А вы подсказывать не торопились, - Нейтель слабо улыбнулся.
- Вы делали такое раньше? – Денет посматривал на шефа как на диковинного зверя. Им он для него сейчас и был – о такой магии рассказывали истории, о ней кто-то позволял себе мечтать, но юноша не знал больше никого, кто мог бы сделать подобное.
Мастер вздохнул и промолчал.
- Присоединяюсь к вопросу, - Пайстен подлила себе в кружку вина из глиняного кувшина и откинулась на спинку дивана. Грата не принимала участия в полуночных посиделках. Девушка отправилась спать, как только вернулась домой, и они были предоставлены сами себе.
- Однажды, - помолчав ответил мастер. – Очень давно. Это не та магия, которую станешь применять за утренним чаем. Вот когда жизнь на волоске висит, самое время.
Нейтель снова улыбнулся. Он старался держаться, старался делать вид, что в порядке, только устал, но Денету, да и Пайстен, было очевидно, что он не утомлен походом и не столько вымотан физически – но едва может двигаться. Как если сосуд, обычно полный воды, опустошили и заполнили вязким тяжелым веществом. Юноша сразу предложил шефу последовать примеру Граты, но тот только помотал головой. Ему, как и Тее, нужно было время, а заполнить сном ближайшие несколько суток, а то и дюжину, он не мог себе позволить.
- Контролировать силу этого фокуса практически невозможно. Можно только отдать все запасы и надеяться, что урона одной из волн хватит, чтобы убить врагов. Не знаю теперь, как сложится наша поездка, - Нейтель внимательно посмотрел на главу тайной стражи, и та кивнула, – но думаю, что все же не стоит ее откладывать.
- У тебя уже есть план? – Пайстен удивленно подняла брови.
- Есть. Это тот случай, когда обстоятельства на нас давят, но все равно складываются лучшим образом.
Денет нахмурившись переводил взгляд с одного собеседника на другого.
- Я так понимаю, ты ему ничего не говорил? – Пайстен кивнула в сторону юноши.
- Нет. Это не моя история, а он все равно останется в Таробане. Но можешь сама поделиться, если считаешь нужным. Мне даже интересно услышать твою версию целиком.
- Даже не знаю, - Пайстен с сомнением смотрела на Денета. – Мне так нравится выражение недоумения на его лице.
- Рад, что ты уже в силах шутить, - Нейтель не улыбнулся. Откинулся в кресле, вытянул ноги и утомленно прикрыл глаза.
- Впрочем, мне кажется, что тебе лучше быть в курсе, - Пайстен сделала вид, что не услышала комментария мастера. – Джанар Тарогэн держит… при себе мою сестру. И пытается использовать это себе во благо. Это мы как раз хотим исправить.
- То есть вызволить твою сестру, - Денет нахмурился. – Почему мне кажется, что он не только «пытается»? А вы уже успели что-то сотворить?
- Ловит на лету, - неожиданно бодро прокомментировал мастер.
- Вы уверены, что мне не стоит поехать с вами? – юноша напрягся, услышав, что шеф собирается, по выражению Граты, сунуть голову в новое пекло, едва только вытащив из предыдущего.
- Уверен. Это будет не штурм, а поездка в гости. Пусть нас и не приглашали, и, надеюсь, вообще не сразу заметят наш визит. А теперь – проваливайте. Пожалуйста. Я все же надеюсь к утру хотя бы начать ходить, не опираясь на стены.
Мастер помрачнел. Его точно не радовала перспектива ближайшие дни ощущать себя бесполезным. Глянув на шефа, Денет понял, что определение это совсем неточное. Нейтель без привычных способностей чувствовал себя беззащитным и сбитым с толку. Пусть он отлично мог драться и без магии - юноша не раз видел, как он владеет разным оружием - но даже пусть и так, все его естество протестовало. Мастер оказался в шкуре абсолютного большинства людей, и совершенно не был этому рад.