***
Пара теплых карих глаз не отрываясь внимательно следила за Денетом. Юноша нервничал, хоть и не ощущал угрозы. Впрочем, от такого юного хрупкого существа сложно было ожидать неприятностей.
Пряди светлых волос были заплетены в причудливую прическу, заколки и шпильки явно беспокоили девочку. Она то и дело их поправляла, и хоть и старалась сидеть, как подобает юной леди.
Сопровождавший девочку мужчина начал было говорить, но она легким жестом остановила его и сказала сама:
- Где Нейтель?
- Мастер должен скоро вернуться, - Денет опешил и переводил взгляд с юной гостьи на ее статного сопровождающего.
- Я Амит Патрис. Мы подождем.
Девочка уверенными короткими шагами прошла через кабинет, улыбнулась, увидев свободное кресло мастера, и уселась в него. Мужчина остался стоять у дверей. Едва заметную силу амулета на ее шее Денет ощутил сразу. Таких устройств ему видеть не доводилось, но, как и сама юная гостья, он не нес угрозы.
Нейтель задерживался, юноша нервничал. Зас вернулся с напитками и сообщением, что мастер будет с минуты на минуты. Денет попробовал было поговорить хоть о чем-нибудь, лишь бы не томиться в тишине, но Амит ограничилась кратким «Да, довольно тепло сегодня» и не проявила интереса к беседе. Юноша, который никогда не понимал, как вести себя с детьми, чувствовал себя в западне. К тому же девочка была не просто ребенком – а дочерью Эвии, членом правящей Семьи, магом, судя по небольшому амулету, и, кажется, отлично знала его шефа.
Денет был в курсе, что мастер – частый гость в поместье Мерсинель. Взаимоотношения Нейтеля с мятежной сестрой порой занимали голову юноши, но, не зная ничего, кроме общих фактов, он и не старался выяснить больше. Денет предпочитал думать, что у каждого служащего есть право на личную жизнь. И покуда никакая иная сторона жизни Нейтеля к таковой не относилась, юноша воздерживался от интереса к поездкам шефа к Эвии и Амит.
- Ты похож на сову, - внезапно сказала девочка, и Денет подпрыгнул от неожиданности.
- На сову?
- Да, - Амит кивнула и мягко улыбнулась, - на Гестера.
- Ах, на Гестера, - юноша рассмеялся. – Почему?
- Потому что ты не такой, как люди.
Девочка вновь улыбнулась. Денет помотал головой. Он не мог отделаться от мысли, что видел ее раньше, но никак не мог вспомнить, где именно.
Дверь резко открылась.
- Амит! Неожиданный сюрприз! Как ты… - мастер обернулся к мужчине, - как вы здесь оказались?
- Госпожа встречается с правителем. Вечером, как вы знаете, семейный совет. Амит пожелала увидеть вас, пока ее матушка занята.
- Спасибо, капитан.
Мужчина поклонился, вышел и закрыл за собой дверь.
- Ней, мне нужна твоя помощь. Я не хотела… беспокоить маму…
Амит спрыгнула с кресла и подошла к мастеру.
- Мне уйти? – вполголоса спросил Денет, но мастер покачал головой.
- Ты же не против, Амит? – голос Нейтеля звучал странно - мягко и спокойно.
- Нет, - девочка помотала головой. – Он как Сова. Ему можно доверять.
- Что-то случилось?
- Не знаю. Я покажу тебе.
Амит вышла на середину комнаты, сложила руки перед собой и закрыла глаза. Нейтель молча и сосредоточенно наблюдал за ней. Сейчас, когда девочка не видела выражение его лица, мастер разом помрачнел и нахмурился. Казалось, он невольно ожидал худшего. В первые мгновения Денет, не понимая происходящего и видя настрой шефа, напрягся сам. Но магия, медленно стекавшаяся к девочке, была настолько тонкой, легкой и прозрачной, что юноша тихо охнул. Эта сила не была похожа на силу мастера – резкую и сумрачную – или энергию Теи – мощную и дерзкую. Что-то в магии Амит было Денету знакомо, но вновь – он силился, но не мог понять, что именно.
Девочка не разжимала рук, не шевелилась вовсе, но в воздухе между ней и мастером медленно проявился огненный воздушный цветок. Вокруг него плавно кружили крошечные руны. Амит открыла глаза.
- Видишь? – девочка говорила шепотом, на глазах выступили слезы. Случившееся пугало ее, но позволила она показать свой страх лишь теперь, когда мастер был рядом.
- Вижу. Это… удивительно…
- Но твои руны появлялись на полу. А не так… Это не правильно… - девочка говорила едва слышно, а по ее лицу катились слезы.
Мастер аккуратно обошел магический цветок, который продолжал висеть в воздухе, плавно покачиваясь и вспыхивая. Нейтель обнял Амит за плечи.
- Смотри, - он указал рукой на одну из паривших рун, - вот они. Ты создала их. Только не на бумаге или полу, а прямо перед собой, в воздухе. Ты создала их, - тихо повторил мастер. – Это твоя магия. Не бойся ее. Ты все правильно делаешь. И хорошо, что пришла ко мне. Слышишь? Все хорошо.