Д'Авила нахмурился, уловив напряжение в голосе своего футболиста. Он знал, что Метин не из тех, кто разбрасывается эмоциями, особенно на публике. Ярость, прорвавшаяся в его словах, была тревожным сигналом.
– Послушай, Метин, я понимаю, что вы с Хакан-беем на ножах, – начал Д'Авила, стараясь говорить мягко, но уверенно. – Конечно, он не ангел, но именно он дал тебе этот шанс. Подумай о контракте. Как твой агент, я советую тебе немного потерпеть, и перед нами откроются новые горизонты. Мне только что звонил один мой старый знакомый из Лондона, они тобой очень заинтересованы. Не вздумай сейчас испортить себе репутацию из-за минутного порыва.
В глазах Метина мелькнуло сомнение, смешанное с упрямой решимостью.
– Англичане, говоришь… – задумчиво протянул он. В его голосе проскользнула искра надежды, перемешанная с усталостью. Лондон всегда был мечтой Метина, заветной вершиной карьеры, местом, где слава и признание обретают реальные очертания.
Д'Авила, заметив перемену в настроении Метина, тут же подхватил:
– Да, Метин. Очень заинтересованы. Они смотрели твои последние игры, впечатлены твоей техникой и скоростью. Но ты же понимаешь, они следят не только за игрой, но и за репутацией. Любой скандал может поставить крест на трансфере.
Метин тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам. Слова агента звучали логично и убедительно, словно выверенный пас нападающему. Он понимал, что Д'Авила прав. Гнев – плохой советчик, особенно когда на кону такая головокружительная возможность. Но при этом, ему было невыносимо сложно сдержать себя, зная, что если он просто промолчит сейчас, то Хакан-бей и дальше бессовестно будет пользоваться талантами и амбициями команды.
– Ладно, – наконец сказал Метин, стараясь унять бурю, бушующую внутри. – Я постараюсь. Но пообещай, Вильям, что ты сделаешь все возможное, чтобы этот контракт с англичанами стал реальностью.
Д'Авила улыбнулся, похлопав своего подопечного по плечу.
– Это моя работа, Метин. Обещаю. Теперь пойдем, нас ждут. И помни, улыбайся, будь профессионалом. Лондон ждет.
✼ ✼ ✼ ✼ ✼ ✼
Хакан-бей, словно коршун, сжимал в когтистой руке бокал с янтарным виски, наблюдая с высоты второго этажа зала за ликующим Метином. Зал взрывом аплодисментов встречал триумфатора, героя, якобы вырвавшего долгожданную победу у итальянцев.
«Выскочка», – презрительно прошипел Хакан-бей, и лед в бокале зловеще звякнул.
Победный гол был, безусловно, эффектен, спору нет. Но слова, сорвавшиеся сейчас с губ Метина, обожгли, словно плевок в лицо.
– Мы сделали это! – гремел голос футболиста в микрофон, лицо сияло самодовольной улыбкой. – Благодаря вашей невероятной поддержке, наши дорогие болельщики, и… небольшой удаче!
«Небольшой удаче?!» – Хакан-бей едва не захлебнулся терпким напитком. Он потратил миллионы в эту команду, выписал лучших тренеров, платил баснословные зарплаты, а это – «небольшая удача»?
В памяти всплыло дерзкое лицо Метина, когда тот, полный амбиций, впервые переступил порог его кабинета. Во взгляде – уверенность, граничащая с наглостью. Тогда Хакан подумал: «Либо взлетит до небес, либо камнем пойдет ко дну». Взлетел. Слишком стремительно. Слишком высоко.
Хакан знал, как никто другой, что за кулисами футбола – грязные деньги и непомерные амбиции. И Метин, пусть и капитан, всего лишь пешка в его тщательно спланированной игре. Но пешка, возомнившая себя королем, – это уже угроза.
Хакан-бей одним глотком осушил виски, с тихим стуком поставил бокал на столик и одарил зал хищной улыбкой.
«Удача, говоришь? Что ж, посмотрим, насколько удача благосклонна к тебе будет в следующий раз, Метин». В голове уже складывался дьявольский план, как осадить зарвавшегося капитана, напомнить ему его место. Игра только началась.
✼ ✼ ✼ ✼ ✼ ✼
– Присаживайтесь, Юсуф-бей. Составите мне компанию?
Появление отцовского партнера по бизнесу вырвало Айлин из плена собственных терзаний.
– Я же просил вас – без формальностей, – с улыбкой напомнил Юсуф об их недавнем уговоре оставить чопорность за порогом.
– Извините, – Айлин пожала плечами, пряча взгляд. – Отец всегда учил меня вежливости.
Юсуф сел рядом на скамью, все больше очаровываясь девушкой. Нутром он чувствовал, что внезапный порыв, нахлынувшие на него чувства к Айлин – не просто мимолетное увлечение красоткой.