Согнув ноги в коленях, я обняла их. Смотреть на пожар таким умиротворенным взглядом так же казалось чем-то извращенным.
- Уйди подальше. Стёкла взорвутся - осколки могут попасть в лицо.
Не обратив внимание на суть фразы, от испуга, резко поворачиваю голову в сторону.
Справа от меня стоит тот самый незнакомец, облаченный во все черное. Его силуэт сливался с покровом ночи.
Я безынтересно возвращаю свой взгляд на пожар, который начинал затухать.
- Ты столько всего успела наговорить, а теперь молчишь? - послышался хриплый смешок.
- Несколько уровней назад я бы, наверное, сразу накинулась на тебя, - вздохнула я, - била бы кулаками, пинала... Да я бы в этот огонь тебя толкнула не задумываясь.
- А садистом меня назвала ты, - незнакомец продолжал непринужденную беседу.
- Я тебя назвала извращенцем. Разные вещи, знаешь ли.
Кажется, я и сама усмехнулась.
- Стоило наслать на тебя какой-нибудь мерзопакостный субъект, чтобы поддерживать свой имидж.
- Мерзопакостный субъект? - я поморщилась от данной формулировки.
- Монстра.
- Едва ли ты меня чем-то удивишь, - сонно тру глаза.
Я и позабыла, как бывает приятно спать.
Внезапно меня осенило.
- Подожди-ка... Это - все? - я подскочила и встала напротив него.
Было непонятно: то ли его лица не видно, то ли действительно стало так темно.
- Нет, - по его тону казалось, что он улыбается, - ты мне пока нужна здесь.
Сердце тяжело застучало в груди от разочарования. Сама того не ожидая, я замахнулась, чтобы дать ему пощечину, но меня в один миг обступила глухая темнота.
Я оглянулась вокруг. Не было ни здания, ни незнакомца.
У меня все поплыло перед глазами, и я крепко зажмурилась.
***
Следующий уровень встретил меня... Снова лесом.
Я лежала на мягком мхе, в лесу полном сочной зелёной травы, густых пушистых кустов и высоких тонких деревьев с листвой лишь на верхушках.
Это место было просто бесподобно. Было так непривычно видеть что-то такое чистое, красивое и живое в этой чертовой Игре.
Поднявшись с земли, я оттряхнула ноги и, не оглядываясь, пошла по тропинке, ведущей неизвестно куда.
Я очень странно себя чувствовала. Мне хотелось и бесконечно долго идти по густому лесу, и убить то чудовище, что создало эту Игру.
Пока я невозмутимо прогуливалась, в голове возникла мысль: "Кто же этот чудак, придумавший Игру?"
Точно не человек. Вид у него за гранью нормального. Если так можно выразиться.
Монстр какой-то? Слишком уж человекоподобен. Да и над самим термином "монстр" можно было бы долго рассуждать. Он лишь в моральном смысле пугает.
Неужто Бог?
Я пропустила вырвавшийся смешок. Он слишком жалок для Бога. Не то чтобы я в него верю, но, в масштабах Вселенной, явно передо мной должно было бы предстать нечто более величественное. Либо я переоцениваю роль такого субъекта.
Не придя к единому решению, я отмахнулась от раздумий. Все же больше верится в галлюцинации. Хотя фантомные боли в разных частях тела дают о себе знать, оставив память о прошедших уровнях. Только вот шрамов нет. Любопытно, да.
Мое внимание привлёк гул машинного мотора.
От неожиданности замираю.
Пытаюсь заметить малейшее движение, но безуспешно. Бегу в сторону шума, ловко перепрыгивая через камни и корни деревьев.
Выхожу к дороге, и тут же мимо меня проносится темно-синяя машина. Я не успела заметить, кто сидит за рулем.
- Эй! - зачем-то кричу вслед, пока автомобиль постепенно превращается в маленькую точку на горизонте. Вот же гадство. Хотя, кто знает, что меня могло ждать.
Повернув голову вправо, я увидела, что полоса дороги уходит вдаль. Из-за чащоб лесов, простиравшихся по обе стороны от дороги, невозможно было понять, есть ли что-то впереди.
Посмотрев налево, я увидела то же самое.
Оставалось просто идти и выжидать.
Вокруг не было ни души. Даже напрягая слух, я не могла уловить ни единого звука. Тем не менее, я по привычке шла с краю от дороги, а не по самой середине, как это бывает в фильмах-антиутопиях.
Небо застилали грозовые тучи, солнце лишь тонкими лучами пыталось где-то просочиться. Было очень душно - наверно, вот-вот начнется дождь.
Казалось, мой путь уже никогда не закончится. Я начинала хотеть пить, усталость потихоньку одолевала меня. Наверное, я даже немного шаталась, потому что в глазах у меня все плыло.
Послышался грохот, но я списала это на гром. Когда раздался многочисленный хруст веток, я недоуменно обернулась.
На горизонте виднелись что-то чёрное. Наверное, это - дыра, потому что в ней терялись высокие деревья, они проваливались в тьму. Асфальт рушился, его огромные куски падали в бездну.