Пролог
Я бегу. Бегу со всех ног. Моё единственное желание - проснуться, и оно переполняет меня изнутри, но я понимаю, что пока сон еще длится, лучшим вариантом является скрыться. Куда я бегу? От кого? Без понятия. Вокруг меня кромешная темнота, в которой скрываются все мои страхи. Я трусишка. Жалкая трусишка, не в силах взять себя в руки, чтобы побороть это. И мрак окончательно съедает меня, окутывая собой все светлое, что находилось здесь. Дыхание будто перехватывает и я больше ничего не чувствую. Страх как рукой смахнуло, мне больше нечего бояться. Теперь я - часть тьмы. ≪Не успела≫, - проносится в моей голове перед тем, как я окончательно просыпаюсь в своей до ужаса неудобной кровати. Я переворачиваюсь на спину. Теперь вижу потолок и думаю, думаю, думаю... Люблю размышлять о бесконечном, будущем, настоящем. Каждая мысль так будоражит и влечет. До семнадцатилетия осталось совсем немного... Вернее сказать, до потери свободы. Встаю с кровати, скрип которой разносится на всю спальню и направляюсь к выходу из комнаты. Перед тем, как выйти, последний раз оглядываю комнату, будто впервые видя ее. Четыре кровати, стоящие вдоль обшарпанных серых стен, милые плакаты, прикрывающие недостатки и неровности покраски, разваливающиеся деревянные тумбочки, стоящие около кроватей своих хозяек, большой стол, стоящий посередине у окна и маленький ≪творческий≫ беспорядок на нем. Впереди предстоит дорога по таким же коридорам. Живу я в этом месте, имеющем название интернат, как и все обычные люди до совершеннолетия, уже на протяжении шестнадцати с хвостиком лет, а проще говоря, всю свою жизнь. Всю свою маленькую, не имеющую смысла, тусклую жизнь, которая скоро закончится, исполнись мне семнадцать. В моем мире есть два разделения общества - люди и нелонгфродиты. Нелонгфродиты - такие же на внешний облик люди, но со способностями. У каждого своя уникальная способность, количество которых я сосчитать не могу. Знаю лишь, что делятся они на ≪мирные≫ и ≪нужные≫. Забавно их отсортировали. Благодаря этому ≪чудесному≫ виду человекоподобных существ я нахожусь здесь, в этом ≪чудесном≫ здании с не менее ≪чудесной≫ судьбой. Каждому нелонгфродиту, как и каждому человеку, с самого начала их жизни заготовлена пара. Стоит тебе лишь заснуть, как ты видишь своего партнера во сне и лишь в семнадцатилетие вам дается пару ночных встреч в сновидении, чтобы договориться о встрече друг с другом. Не встречаешься - умираешь, встречаешься раньше семнадцатилетия - умираешь. Именно поэтому и были созданы зоны, группирующие нас на ≪виды≫, ведь так мы в безопасности. Но главное наше отличие в том, что людям присуждено жить в худших условиях, а нелонгфродитам же дается все, черт возьми, кроме промежуточной зоны. Золотой середины, через которую придется пройти всем, ведь именно там и проводятся бракосочетания и награждение силой нелонгфродитов. Не сомневаюсь, что они давным давно истребили бы наш простой вид, если бы от этого не зависела их жизнь. Как иронично. В последнее время, мои подруги только и делают, что мечтают о чудесном принце на белом коне, который заберет их к себе на зону и не лишит полностью свободы в силу своей любви, но я реалистка и прекрасно осознаю, что такого не будет. - Сегодня ночью я впервые увиделась с ним! Мы проговорили всю ночь, Клеменс, всю! Мне кажется, это любовь с первого взгляда, - вытащила меня из раздумий моя подруга Сара, которой буквально вчера исполнилось семнадцать. Она всегда была милой и неуклюжей, всегда поднимала мне настроение и всегда отлично поддерживала, за это я ее и люблю. С детства я равнялась на нее, ведь именно она самый позитивный человек, которого я когда-либо встречала, так еще и блондинистая красотка. Как жаль, что срок нашей дружбы истечет через год. - Или же с двухтысячного взгляда... Вы виделись уже не первый раз, Сара. И о чем же вы проговорили всю ночь? - возможно, я и вправду очень скептически отношусь к этому, но если этой малышке повезет и ей попадется хороший парень, я буду безумно счастлива. Она заслуживает этого. - Да там... О свадьбе, метке, озере и предстоящем сне, а еще о... - Ясно. О том, что ему нужно, дабы выжить, - перебила ее я. Она рассказывала всё с таким блеском в глазах, как же я люблю его... Нет, я обязана спустить ее с небес на землю, чтобы она не потеряла изюминку своих глазок, - Сара, послушай меня, не влюбляйся, 90% того, что этот брак будет несчастным, благодаря меткам, которыми мы ≪награждены≫. - Этот брак будет счастливым! У меня есть еще 10%! - провизжала эта глупышка, обхватывая ладошками мои запястья. При этой теме ее большие карие глаза начинают бесподобно сиять, а мои не менее большие зеленые наполняться слезами. Как же я буду скучать по ней... Чувствую, что мои руки больше никто не держит и замечаю, как худощавый силуэт Сары скачет в конце коридора, открывая деревянную дверь в свою комнату. Такая счастливая. А мне остается лишь идти дальше. Смотрю вниз и вижу, как стройные ноги лениво передвигаются. Я волнуюсь. Волнуюсь, что могу умереть. Совсем скоро мне исполнится семнадцать, а я так и не видела своего избранника. С чем это связано и увижу ли я его вообще? А если я умру? Где ты, глупый, и почему скрываешься от меня? Задрав рукав свитера, я смотрю на свою метку. Она черная. Черная и непохожая ни на что метка. Я до сих пор не могу разобрать, что на ней изображено, несмотря на то, что она занимает все предплечье. Будучи в десятилетнем возрасте, я стеснялась ее и всегда носила кофты с длинными рукавами, но позже поняла, что не могу ее изменить. Метка как внешность, мы ее не выбираем. Одно я знаю точно. С этой секунды. Пока я дышу и владею сама собой, я делаю решение. Я его делаю, несмотря на то, что оно может показаться глупым. Оно будет моим. Возможно, самым последним среди серьезных. Я дождусь своего семнадцатилетия и мы точно встретимся. Если ты есть, то тебе придется, мистер Икс.