Внутри меня закипает злость, и я представляю, как могу испортить весь вечер. Вижу себя в шикарном платье, но с ярким макияжем, который будет подчеркивать мою агрессию. Стану настоящей королевой драмы, и никто не сможет меня остановить.
Джери улыбается, и в его взгляде я вижу ту искреннюю радость, которую испытывает лучший друг, узнавший свою подругу. Мы вместе пережили множество трудностей, и, хотя я часто становлюсь причиной наших неприятностей, он всегда остается рядом. Мы сталкиваемся с проблемами, как единое целое, и это объединяет нас ещё больше. Этот рыжий парень никогда не предавал меня; он всегда на моей стороне, готовый принять на себя удары судьбы, даже, когда буря разразилась без предупреждения.
С тех пор, как он называет меня «ДжанБум», это прозвище стало для меня чем-то особенным, как символ нашей нерушимой связи. Я не обижаюсь на него, наоборот, мне нравится, как оно звучит. Напоминает о том, что в моем мире, полном непредсказуемости, есть что-то постоянное и надежное.
Когда я совсем не по правилам осушаю двести восемьдесят миллилитров виски залпом, чувствую, как алкоголь медленно разливается по моим венам, придавая смелости. Но Джери, как всегда, проявляет заботу, беспокоясь, что я слишком увлекаюсь.
- Не налегай, - говорит он с легкой настороженностью. - Ты ведь виски пьешь, а не водку.
Я смеюсь и, не дождавшись его разрешения, заказываю себе третий стакан.
- Том, давай третий! - кричу я, чувствуя, как веселье нарастает.
Но Джери не может сдержать своего волнения.
- Том, разбавь её чем-нибудь... колой, - обращается он к бармену, его голос полон заботы.
- Эй! – возмущаюсь я, шутливо толкая Джери в плечо. - Виски с колой? Это же почти святотатство!
Он только смеётся в ответ, зная, что это его способ защитить меня от самой себя.
- Потом мне «спасибо» скажешь. Я бы с удовольствием разбавил бы тебе его минеральной водой, но, боюсь, ты от такого сочетания также быстро натрескаешься.
Я улыбаюсь, понимая, что он прав. Мистер-знаток по алкоголю. В конце концов, он держит бар в центре города. Так что иногда к его советам стоит прислушаться, но точно не сегодня.
- Ты жесток, и как Кейт удается тебя терпеть? - с легкой иронией спрашиваю я, наблюдая за тем, как он, опершись локтями о барную стойку, улыбается, как чеширский кот.
Кейт - его возлюбленная, с которой он познакомился в университете. Их связь крепка, как стальной канат, и уже несколько лет они не расстаются, поддерживая друг друга в трудные времена и радуясь совместным моментам счастья. Я искренне рада за них, ведь в этом мире, полном суеты и невзгод, хоть кто-то все же обрел крылья любви.
Но в моей душе зреет печаль. Мне кажется, что если я не узнала в полной мере тепла отцовской любви, то и от другого мужчины это чувство мне не осилить. Такой парадокс – ощущение, что любовь доступна лишь избранным, а я, увы, не в их числе.
- Я, кстати, видел Глена, - как ни в чем не бывало начинает мой друг, перебивая мои внутренние размышления.
- И что? - равнодушно спрашиваю я, позволяя горению виски в моем желудке немного успокоить бурю эмоций, которая возникла только от упоминания этого имени.
- Думал, пару раз врезать ему.
- Постоянно думаю об этом.
Глен - моя первая любовь, мужчина, с которым я вступила в мир близости. Он стал тем, с кем я ощутила, что достойна любви и счастья. Это был волшебный момент, когда все казалось возможным, когда мир вокруг наполнялся красками и надеждой.
Однако, как часто бывает в жизни, мечты оказались обманом. Этот самый человек, который должен был стать моим союзником, променял меня на деньги от моего брата, ради которых был готов разорвать нашу связь. Он выбрал их, игнорируя то, что между нами произошло, а я осталась с разбитым сердцем, размышляя о том, как тонка грань между нежными чувствами и предательством. В этом бесполезном обмене я поняла, что иногда даже тепло первых чувств может быть холодным, когда оно встречает жадность и эгоизм.
Бармен подает мне свой фирменный коктейль из колы и виски, который он шутливо называет «бурдой». Я медленно начинаю его посасывать, и вскоре ощущаю, как волна опьянения окутывает меня, словно теплый плед.
Вокруг начинает разрастаться шум – бар наполняется посетителями, их голоса сливаются в живую симфонию, создавая атмосферу уюта и веселья. Каждый столик оживленно обсуждает что-то свое, и я чувствую, как меня затягивает эта общая энергия.