Поворачиваю голову и замечаю Веспера, стоящего у камина. Его ледяной и бездонный взгляд устремляется на Шакала, который, заметив хозяина, мгновенно отпускает мою маму и стремглав мчится к нему. Устроившись рядом с ногой Макнамера, словно статуя, он продолжает злобно и неотрывно сверлить глазами мою мать.
Веспер, сохраняющий свою привычную уверенность, аккуратно поправляет запонку на черном пиджаке, под которым сегодня надета черная рубашка с изысканно расстегнутыми сверху пуговицами. Его погруженный в тень взгляд из-под темных бровей также прикован к моей матери, которая уже успевает сменить свой гнев на безмятежность.
- Что за цирк? – спрашивает Веспер.
От тона его голоса мое тело мгновенно стало покрываться мурашками.
- Проходит воспитательный процесс, - отвечает мама с тенью улыбки на лице.
- При помощи рукоприкладства? – спрашивает Веспер, открыто ухмыляясь.
«Как долго он здесь находится?»
Мама складывает руки на груди. Очевидно, ей не нравится, что ее отчитывают.
- Ты забываешься, Веспер...
- Нет, это вы забываетесь, Кэтрин, - перебивает ее мой жених, спрятав руки в карманы брюк. - Никто не смеет бить мою невесту, уж тем более вы.
Я смотрю на него, слегка разинув рот.
«Веспер что, защищает меня от собственной матери? Вот же дожили! Козел-безрогий решил вступиться за меня, но, если он думает, что это что-то изменит в наших отношениях, то пусть не раскатывает губу»
- К тому же, - добавляет Веспер. - В этом доме Джанан всегда должна быть желанной гостьей. Чтобы я больше ее в таком виде здесь не видел, - строго продолжает он.
- Но я...
Веспер поднимает ладонь вверх, давая маме знак, чтобы та замолчала и подходит ближе, останавливаясь в двух метрах от нас. Он явно доминирует над ней, благодаря своей властной энергии. Матери ничего не остается, кроме как подчиниться ему.
- Неважно, как она здесь оказалась и по какой причине. Важно только то, что, обнаружив ее в таком виде, вы даже не удосужились предложить ей переодеться.
Мама моргает глазами и хватает ртом воздух, не зная, что ответить моему жениху. Веспер усмехается, слегка обнажив зубы.
- И кто здесь плохо воспитан, миссис Хардинг?
С этими словами, Веспер разворачивается и направляется прямо к двери. В полном шоке я смотрю ему в спину, пока он не останавливается и не поворачивается ко мне.
- А ты идешь за мной, - командует он и снова направляется к двери.
«Какого черта? Пусть к Шакалу так обращается! Я ему не собачка какая-то»
Не взглянув на мать, которая явно прибывает в состоянии потрясения, направляюсь к выходу и с трудом поспеваю за Веспером.
- Слушай, если думаешь, что я стану тебя благодарить за то, что ты спас меня от гнева матери, то ты глубоко ошибаешься. Ты для меня все тот же козел-безрогий, испортивший мои планы.
Веспер останавливается и все также бесстрастно смотрит на меня, а после вытягивает ладонь вперед.
- Ключ, - требовательно произносит он.
Под его испытывающим взглядом достаю ключ из рюкзака и со психом кладу его ему в ладонь. Веспер снова никак не реагирует на мой выпад и направляется к воротам, за которыми в километре стоит машина.
«А-р-р-р»
Шакал без труда поспевает за своим хозяином. Я же чуть ли не бегу за...он мне не хозяин, черт возьми.
- Ты можешь так быстро не идти? Я не поспеваю за тобой, - злобно умоляю я.
- Могу помочь, потянув тебя за твои шикарные рыжие локоны. Всегда было интересно, каково это, - слегка обернувшись, и с ухмылкой на губах отвечает мне он.
- Да ты совсем охренел! – кричу я.
- Тише, шельмочка, иначе сейчас станешь в цвет своих волос, - подначивает он меня, продолжая идти к машине, которая уже виднеется на горизонте.
- Твой нос сейчас станет в цвет моих волос!
Веспер поднимает указательный палец вверх.
- Тогда мы еще больше будем подходить друг другу, - тихо смеясь, говорит он.
Складываю руки на груди, когда мы доходим до машины. Замираю, не собираясь садиться в нее. Веспер открывает дверцу, а после выжидающе смотрит на меня, слегка приподняв свои брови. Я же всем своим видом показываю, что стычка еще не закончена.
- Я никуда с тобой не поеду.
Макнамер отпускает дверцу, и, обладая непоколебимой решимостью, шаг за шагом приближается ко мне. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, он излучает мощную ауру уверенности, от которой я вся внутри сжимаюсь, как цветок, переживший мороз, в то время как снаружи стараюсь показать непробиваемую стойкость. Приподняв подбородок, устремляю взор на этого мужчину. Его холодное, словно стальное обаяние испытывает мои пределы, но я продолжаю смотреть на него.