- Я хочу заключить с тобой сделку, - начинает он, от чего чуть не поперхнулась чаем.
«Вау, этот придурок способен на такое? Посмотрим, что будет дальше»
- Продолжай, - говорю я, стараясь сохранить спокойствие.
- Все достаточно просто: если ты не влюбишься в меня до помолвки, свадьбы не будет.
«Я все таки поперхнулась чаем, твою мать!»
Веспер облокачивается локтем на подлокотник и прикладывает указательный палец к своим губам, внимательно наблюдая за моей реакцией. Этот лис снова ведет свою игру, и я явно в ней неведомая. Он имеет гораздо больше преимуществ, чем я. Например, влияние. Веспер буквально одним только утвердительным предложением убедил моего брата в пользе моего академического отпуска.
- Ты блефуешь, - спокойно говорю я, ставя чашку на журнальный столик. - Невозможно влюбиться в человека за три...ой, уже две с половиной недели.
Веспер тихо смеется на мои слова, словно я сказала какую-то глупость. Реагирую на это, почему-то, спокойно.
«Начинаю привыкать...как-то быстро»
- Семнадцать дней..., - как-то задумчиво проговаривает он, облокачиваясь на спинку кресла. - Когда срок подойдет к концу, ты должна будешь искренне ответить на мой вопрос.
Я чувствую в этом какой-то подвох.
- Какая твоя выгода, Веспер?
Он кивает, словно подтверждая справедливость заданного мной вопроса.
- Мне нужна твоя любовь.
«Мне нужна твоя любовь...»
Зачем? Что ты задумал? Почему я? Это из-за клана? Ты хочешь, таким образом, получить в нем влияние? Невозможно, Пол бы сразу догадался о таких намерениях, он далеко не глуп.
- Для начала ответь на мои вопросы.
Веспер спокойно кивает, давая понять, что готов к ним.
- Почему ты хочешь взять в жены именно меня?
Он равнодушно пожимает плечами.
- Выгодная сделка.
- И это не ответ, - нетерпеливо продолжаю я.
Веспер усмехается моей настойчивости, снова обнажив свою ямочку на щеке.
- Вероятно, ты желаешь знать не только это, в том числе и кто я такой.
«Какой догадливый, моя ты прелесть»
- Ты знакома с главой клана Макнамеров - Расмусеном и его братом - Бернардом. Так вот, я внебрачный сын второго. Тридцать... три года назад я родился на этой земле, потеряв при родах мать, - он рассказывает совершенно спокойно, словно для него это что-то обыденное. - Отец не мог оставить меня в стенах дома клана из-за своей сумасшедшей жены.
Элизабет... она скончалась за пять лет до моего отца, упав под поезд. Страшная смерть. Да, она была не от мира всего. Слышала, что Бернард много лет таскал ее по самым дорогим психиатрическим лечебницам. Врачи так и не выявили триггер, послуживший началу ее психологического расстройства.
- Все эти годы я жил и учился в Лондоне, пока отец не решил вернуть меня и приобщить к делам семьи. Одно из этих дел – жениться на тебе, чтобы еще больше скрепить наши кланы.
Звучит достаточно правдоподобно. Однажды я даже слышала разговор между Полом и Радиусом на тему скрепления наших кланов с помощью брака, но почему-то тогда думала, что эта участь достанется кузинам. Ведь это они мечтают об этом, а не я.
Однако, маленькое сомнение все так же противно вертится под ложечкой. Что-то сигналит мне, но я никак не могу разобрать содержание этого «сигнала». Словно кто-то пишет мне послание на азбуке Морзе, и я должна его расшифровать.
- Я прекрасно понимаю, что ты не хочешь брака без любви. Я, кстати, тоже. Все-таки, развод в клане невозможен. Поэтому даю нам время до помолвки. В случае, если ты не захочешь остаться со мной, я тебя отпущу.
«Думай, Джанни. Ты что-то упускаешь. Не может быть все так просто. Он водит тебя за нос»
- Почему именно я? – повторяю я свой вопрос.
- Ты единственная дочь бывшего главы клана. Имеет место твой статус, которым не обладают твои кузины. Также... - он на секунду замолкает. - Ты мне подходишь.
Выпучив глаза от недоумения, не в силах поверить в произнесенные слова, я ощущаю, как мой разум борется с этой абсурдной реальностью. Признаться, если бы не его безумное предложение, в котором сомневаюсь всем сердцем, я, вероятно, уже расправилась бы с Веспером. Чашка с солью показалась бы поистине детской шалостью на фоне с тем, чтобы я бы вытворила.
Тем не менее меня все еще поражает безмятежность в поведении Веспера. Его спокойствие — загадка, которая лишь добавляет пикантности в этот абсурд.
- Ошибаешься, - фыркаю я.
Веспер усмехается лишь губами, глаза остаются холодными.
- Я очень редко ошибаюсь. Может быть, раз в несколько тысяч лет.
«Ха-ха, мистер-забава», - смеюсь про себя, а сама кривлю губы.
- И есть одно «но», - говорит он, поднимаясь со своего кресла.
«Вот и оно»
Веспер медленно подходит ко мне. Я незаметно осматриваю его накаченный торс, обтянутый рубашкой. Джери прав, Веспер действительно сексуален.