Молчит. Не выдерживаю и переспрашиваю громче, только уже на повышенных тонах.
- Зачем позвонил?!
- Хочу пригласить тебя и Веспера на семейный ужин через четыре дня.
- Таким тоном, как у тебя приглашают только в гроб, - язвлю я.
Пол громко выдыхает. Знает, что не пойду, а ради кого мне идти? Матери, которая поднимает на меня руку? Брата, которую мне ее чуть не вывернул? Может быть, Мэри, которая только и ждет, чтобы унизить меня – показать, что она играет гораздо большую роль в клане, чем я, дочь бывшего главы клана? Дороти...только ради нее, но ведь с ней я могу встретиться и вне ужина.
- Я не хочу возвращаться домой, Пол, - говорю я страшное. - Мама...чуть не ударила меня, а ты...
Замолкаю, облизываю губы и для себя решаю, что больше не стану ему ничего говорить. Он сам все прекрасно понимает.
- Ничего подобного на ужине не будет. Я тебе обещаю, - продолжает он, но как-то напряженно.
Довериться? Поверить? А лучше, наплевать. Просто прийти и нормально попрощаться с домом. Ведь после того, как найду убийцу отца – больше не переступлю его порог.
- Хорошо, - соглашаюсь я.
Пол на секунду замолчал.
- Довольно быстро.
- Что быстро?
- Согласилась.
Действительно, удивительно. Может, потому что, в моей жизни появилось что-то «громче» сор с братом? Например, целые баталии с моим женихом. Да и пусть Веспер приходит на этот чертов ужин. Ведь после мы с ним, если и встретимся, то только, как члены кланов, на каком-нибудь вечере или деловой встрече. Будем смотреть друг на друга, как на чужих.
- До встречи, Пол, - бросаю напоследок и выключаю телефон.
Я глубоко вздыхаю, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Его грубость, как всегда, застала меня врасплох. Пол никогда не был образцом такта, но сегодня его холодность в очередной раз перешла все границы. Сколько еще должна терпеть? Пока не выясню, «кто» и «зачем» убил моего отца, у меня нет выбора. Я должна оставаться в рядах клана.
Пол – глава могущественного клана, я – его младшая сестра, отданная им в брак с мужчиной, которого едва знаю. Вся эта ситуация, эта сделка, заключенная без моего согласия, вызывает во мне множество противоречивых эмоций и вопросов. Почему он принял такое решение? Каковы истинные мотивы моего брата? Будто тайны смерти отца мне недостаточно.
Стараюсь сосредоточиться на чем-то другом, на чем угодно, кроме боли. Телефон лежит в моей руке, холодный и безжизненный, как и чувства моего брата. Я не знаю, что еще мне делать. Почему вообще должна говорить с человеком, который так легко распорядился моей жизнью, как будто я – бездушная марионетка? Тем более, ужинать с ним за одним столом? Все мои попытки установить хоть какой-то контакт, все мои робкие попытки найти общие точки соприкосновения, упираются в ледяную стену его равнодушия.
Вспомнились слова бабушки Дороти: «Он защищает тебя, Джанан, по-своему».
Защищает? От чего? От самой себя? От собственной свободы? Я сомневаюсь. Его «защита» выглядит как жестокая, бесчувственная манипуляция. Он устроил мою жизнь, как шахматную партию, где я – всего лишь пешка, которую можно безжалостно пожертвовать ради достижения цели.
«Мне нужно выпить»
Глава 10
Выхожу из комнаты и направляюсь прямиком к бару на кухне, на которой можно найти мой любимый односолодовый виски, однако тут же останавливаюсь, услышав мужские голоса.
- И как все проходит? – спрашивает грубый, низкий голос.
«Интригует»
Прячусь за стеной, плотно прижавшись к ней.
- Даже странно, - голос принадлежит Владу. - Пока не могу дать никаких прогнозов.
- Совсем мало времени осталось, - обеспокоенно говорит второй.
- Время еще есть, - подбадривает дворецкий, - Нам нужно только ждать.
«Чего ждать?»
- От всей этой «песни» у меня уже вянут уши. Я стал чаще пить. Никак не могу почувствовать себя в безопасности.
- Ты и до этого пил, как не в себя, - смеется Влад.
- Как считаете, мне вас уволить?
От этого голоса я вздрагиваю на месте. Веспер.
- Почему это? – возмущается незнакомец. - Где бы ты был, если бы...
- Заткнись, - спокойно прерывает его Веспер. - Вас, как самых последних олухов, сейчас подслушивают.
Мое сердце на миг замирает. Голоса утихают. Нужно быть абсолютной идиоткой, чтобы не понять, кого он имеет в виду. Прикрываю глаза и делаю глубокий вдох.
- Джанан, выйди, - невозмутимым тоном требует Макнамер.
«Ни Джанни, ни шельмочка...Джанан. Это не к добру»
Я выхожу из своего укрытия, и передо мной открывается довольно странная картина. В центре внимания — Влад, его бледное лицо выдает внутренние переживания, а рядом с ним стоит Веспер, как всегда сохраняющий спокойствие. Но в этот раз рядом с ними есть еще один человек — мужчина, которого я не могу назвать знакомым.