пы и прислонила планшет к колену. Изобразив последние двадцать секунд в виде диаграммы, она покрыла весь планшет осями Х и У и стрелками, которыми объясняла, как им нападать. - Тот, кто получает мяч, тот отдаёт его Эшли. - Эмма посмотрела поверх планшета в глаза Эшли, зная, что она не могла доверять никому другому, чтобы сделать последний бросок в кольцо. - Ты знаешь, что нужно делать. Глаза Эшли расширились. - Что? Н-нет. Эмма обвела пустое пространство на планшете в середине стрелок. - Они оставят базовую линию открытой, и ты проскользнешь между их защитниками. - Она вспомнила взгляни-на-меня-я-гений движение Эшли, которое всегда выигрывало у неё на тренировках некоторое время назад. Это был идеальный план, идеальный неожиданный сюрприз, чтобы провернуть его в конце игры. - Я делала так только на тренировках, - запротестовала Эшли, зная точно, что Эмма ожидала от неё. - И никогда с настоящим защитником. - Тогда это твой шанс. - Эмма, нет. Это должна быть ты. - Осталось всего двадцать секунд в этой игре, и я - лучший бомбардир. - Эмма не пыталась хвастаться. Она просто констатировала факт по стратегическим соображениям. - Всё будут ожидать, что я сделаю последний бросок. Вот почему, так гораздо лучше, - сказала она, постукивая маркером по планшету. Эшли покачала головой. - Я не могу. - Нет, ты сможешь, - твёрдо сказала Эмма, не желая слышать извинения или позволить Эшли сдерживать себя. - Эта команда нуждается, чтобы ты была сосредоточенной и уверенной в себе. Ты поняла? Эшли сглотнула, страх не полностью исчез из глаз, и кивнула. Девушки, стоящие по обе стороны от неё, хлопнули её по спине, и пробормотал слова ободрения. - Ладно. Эмма подняла голову и встретилась взглядом с девушками из команды, смотрящие вниз на неё. На неё - не сквозь неё. Эмма почувствовала, как сдавило грудь. Впервые за весь сезон она на самом деле чувствовала принадлежность к настоящей команде. Команда, которая могла бы доказать каждому, что у них есть всё, чтобы победить команду, занимающую первое место в лиге. Знала ли каждая девочка из команды, как необходимы были двадцать секунд этой игры? Знали ли они, как Эмма была горда ими, что они смогли пройти так далеко в этом сезоне? Может быть, сейчас было самое время, сказать им, но она сомневалась, что сможет впихнуть всё, что она хотела сказать в оставшиеся пять секунд тайм-аута. Кроме того, иногда слов недостаточно, чтобы охватить всю глубину чувств, особенно, когда есть шанс, что поток слов станет ещё хуже и превратит Эмму в сентиментальную девочку. Эмма протянула руку в середину. - Давайте, сделаем это. Их командный крик был едва слышен на фоне гула толпы. Все стояли на ногах, хлопали, топали, кричали. Трибуны, наверное, не были полностью заполнены, но фанаты, которые пришли, создавали такое ощущение. Эмма бросила планшет на пол, рядом со скамейкой, зная, что он больше не пригодится. Она почувствовала, что кто-то толкнул её в плечо. - Выиграй или проиграй, ты отлично справилась сегодня, Нищенка. - Ты не так уж плоха, Ледяная королева. Лорен рассмеялась и кивнула в сторону Эшли. - Я думаю, что ты была права, - сказала Лорен. - Она может играть. Эмма улыбнулась. - Я знаю. - Ты думаешь, она сможет это сделать? - спросила Лорен, без сомнения, ссылаясь на давление делать выиграй-или-проиграй бросок. Эмма взглянула на Эшли. Девочка, которая подружилась с ней только два месяца назад, хотя Эмма делала всё, чтобы удержать её. Девочка, которая была боевой и раздражающей, но всё же слишком умной для её же блага. Девочка, чья любовь к баскетболу была почти такой же, как у Эммы. Эмма проглотила комок в горле, внутренне хмурясь на себя, что привязалась к малышке. - Абсолютно, - сказал она в ответ на вопрос Лорен. И она имела это в виду. - Хорошо, - сказала Лорен, кивая головой. - Потому что я действительно хочу победить. Эмма засмеялась. - Мы все хотим. Лорен в ответ шлёпнула Эмму по спине и присоединилась к защитникам. Эмма заняла место напротив Валери, надеясь, что её план сработает. Номер двадцать первый в команде Эвергрин стоял на базовой линии с мячом, в то время как её товарищи по команде пытались открыться. Брэдшоу не упрощали эту задачу. Эмма и Лорен прикрепились за игроками и следовали за каждым их движением, препятствуя каждому короткому пасу. Не имея другого выхода, номер двадцать первый забросил пас на игрока, стоящего по центру. Мяч достиг самой высокой точки дуги и начал снижаться. Игрок Эвергрин вытянул руки, ожидая, когда мяч попадет в них. Всего один шаг понадобился Шайле, чтобы перехватить мяч и украсть у Эвергрин возможность забить ещё одно очко. Переход от обороны к атаке получился безупречен. Лорен бросилась помочь Шайле, в то время как Эмма просто стояла на боковой линии. Эшли и Пейтон помчались встать на позиции, так как Эвергрин встали на защиту. Пять против пяти, у кольца Брэдшоу и с оставшимся десятью секундами на табло. Лорен передала мяч Эмме и осталась на левой стороне. Эмма передала мяч Эшли направо, та перебросила через трапецию и отдала передачу Шайле. Шайла последовала по стопам Эммы к вершине штрафной зоны, где она выхватила пас-парашут из воздуха, в то время как Эмма пробралась вдоль базовой линии и выскочила с другой стороны. Лорен скользнула ниже, чтобы прикрыть Эмму, а потом отбежала в сторону кольца. Эмма бросилась к вершине штрафной зоны, где она поймала пас Шайлы и встретилась с Валери, готовой к финальной один на один, лицом к лицу схватке, так как истекали последние секунды. Валери присела, ожидая, что Эмма заставит её двигаться. С каплями пота, стекающими по лбу, они смотрели друг на друга, их лица покраснели, а в глазах пылало стремление к победе. Эмма провела мяч между ног, ударяя мячом то в одну сторону, то в другую сторону, всё время под контролем, выжидая время и проверяя готовность Валери. Пот лился с лица Валери, но она не сводила сосредоточенный взгляд с мяча, пытаясь предугадать следующее движение Эммы. Во время их первой игры в начале сезона Эмма выиграла конец их игры в "лицом к лицу". Теперь Валери хотела отомстить. Эмма улыбнулась. Настало время. - Ты готова проиграть? - спросила Эмма. - Мечтай, - прорычала Валери. Валери была ниже Эммы, но она была быстрой, этим, вероятно, объясняется, почему она чувствовала себя уверенной, играя против Эммы так плотно в защите, желая, чтобы она боролась за бросок или удар, или передачу. Эмма рванула вперёд, ведя мяч, потом отстранилась, чтобы создать пространство для двойного кроссовера (приём в нападении, заключающийся в движении в одну сторону от защитника, увлекая его за собой, и быстрой смене направления в другую сторону). Валери была на долю секунды позади, но Эмма рассчитывала на расторопность девушки, так как она задумала вращающееся движение. Полагаясь на близость оборонительной позиции Валери, Эмма вытянула руку дальше, чем обычно. Вместо завершения своего движения, она выполнила за спиной передачу. Мяч пролетел через всю штрафную зону к Эшли, которая выхватила его из воздуха на базовой линии. Продолжая притворяться, Эмма сымитировал бросок, и Валери, думая, что у Эммы всё ещё есть мяч, прыгнула, чтобы заблокировать бросок. Валери столкнулась с Эммой в отч