— Что-то случилось? — поинтересовался он с беспокойством в голосе.
— Нет, ничего. Но мне нужно идти на индивидуальные занятия. Я же занимаюсь по особой программе.
— Амулет связи, — понятливо кивнул парень. — Я провожу тебя. Жаль десерт не успели заказать.
— Ничего, в следующий раз, — успокоила его Алиана.
Пробраться сквозь плотные ряды гуляющих было непросто, но они справились, и уже минут через тридцать вышли на улицу, ведущую прямо к академии. Кирдан проводил Алиану до двери женского общежития, где они расстались до завтра. У девушки еще осталось немного времени, чтобы забежать к себе в комнату, взять тетрадь и самописное перо, и дойти до нужной аудитории.
Зайдя в помещение, она обнаружила там вышагивающего вдоль столов главу министерства Королевского Дознания. Как и в прошлый раз одет он был во все темное, от чего в неясном свете сгустившихся сумерек его фигура обрела несколько зловещий вид. Однако все впечатление пропало, стоило ему обернуться на звук открываемой двери. Лицо его осветило радостью от встречи.
— Добрый вечер, господин О`Шерридан, — поздоровалась девушка, — я, наверное, опоздала?
— Добрый вечер, Алиана. Вы вовремя, просто я пришел немного раньше. Проходите.
Девушка прошла и расположилась за первым ученическим столом. Максимилиан скользнул жадным взглядом по изящной фигурке. От ее грациозных движений его бросило в жар и сердце бешено забилось. Дракон рвался наружу, желая предстать перед своей избранницей во всей красе.
Мужчина сжал кулаки и усилием воли успокоил своего внутреннего зверя, пришедшего в возбуждение при появлении пары. Стараясь выглядеть как можно более непринуждённо, он прошёл к столу, за которым сидела девушка, и зажег несколько магических светильников.
— Итак, вы пропустили два занятия, на которых я рассказывал о типах личности и заклинаниях сокрытия ауры.
— Да, господин О`Шерридан, я переписала лекции, но мне не все оказалось понятно.
— Алиана, — Максимилиан невольно поморщился от ее сухого обращения. Почему она так спокойна в его присутствии? Не для того он добивался индивидуальных занятий, чтобы соблюдать все формальности. — Давайте договоримся сразу, когда мы одни можете называть меня по имени.
— Хорошо, Максимилиан, — отозвалась она с небольшой заминкой и опустила взгляд.
— Я вам неприятен? — О`Шерридан застыл, пораженный внезапным предположением.
— Что вы, Максимилиан, совсем нет. Наоборот.
В широко распахнувшихся голубых глазах девушки отразилась такая гамма ярких чувств, столько скрытых эмоций промелькнуло на ее лице, что мужчина подался вперед и взял ее за руку. От простого прикосновения его словно пронзило электрическим разрядом. Внутри вновь разгорелся пожар, зажегший глаза черным пламенем. В ответном взоре Алианы не отразилось никакого страха, лишь восхищение. Он ей не безразличен! Больше нельзя медлить.
— Алиана, я хочу сказать, что как только увидел вас, то сразу кое-что понял...
— Молчите, пожалуйста! — перебила его девушка. — Еще рано для этого.
— Ты тоже это почувствовала?! — воскликнул Максимилиан. — Тогда я не вижу смысла скрывать свои чувства к тебе и того, что мы – истинная пара.
Но Алиана покачала головой и отвернулась к окну. О`Шерридан попытался осознать какой смысл был скрыт в ее словах, но тщетно. Еще и взгляд ее такой, словно она все давно знает и чувствует, но сознательно противится.
— Алиана, я, — начал он, но она резко повернулась и сказала охрипшим голосом:
— Не надо, Максимилиан, прошу вас не будем сейчас об этом.
По ее лицу пробежала тень недовольства и боли, выдавая внутреннюю борьбу. Она зажмурила глаза на несколько мгновений и с силой сжала его руку, все еще держащую ее ладонь. А Максимилиан замер, готовый броситься на помощь. Но вскоре девушка облегченно выдохнула, и открыла глаза почти такие же ясные, как были до этого.