Девушка каждый день наблюдала вокруг отвергнутых мужчин. Кто-то находил в себе силы жениться на женщине из близлежащих к их королевству городов, но большинство оставались одинокими. К девушкам Богиня Судьба была более милосердна, после выбора их сердце освобождалось от тяги к другому претенденту. Пытаясь понять причину такой несправедливости, Алиана изучила всю обширную библиотеку во дворце, разговаривала со служительницами в храмах, но так и не нашла ответа. Тогда она обратилась к самой богине. Выбрав неурочное для молитв время, она пришла в главный храм столицы и, встав перед статуей богини Судьбы, задала ей все свои вопросы и поведала сомнения. И лишь одну просьбу – сделать так, чтобы невыбранные мужчины тоже освобождались от притяжения к паре и имели шанс вновь полюбить. Как ни странно, богиня ответила наследнице королевства - по храму пронесся ветерок, всколыхнул огоньки светильников и шепнул над ухом: «Подумаю».
В день, когда Алиане исполнилось восемнадцать лет, и она достигла возраста вступления в брак, главная жрица храма Судьбы сообщила принцессе условие богини о предстоящем выборе из четырех истинных пар, а не двух как обычно. Той же ночью сама богиня явилась девушке во сне и сказала, что изменит последствия ритуала выбора для ее суженых и для всего королевства, если она сумеет достойно пройти все предстоящие испытания. Как наследная принцесса, она не могла выбирать из мужчин королевства, поэтому на семейном совете было принято решение отправить Алиану на учебу в академию магии в далекое королевство Дагорн. Жрица упоминала, что девушке нужно искать своих суженых в центральных землях. Территориальное расположение Дагорна практически в центре всех земель и его влияние на политической карте давали больше шансов на встречу с истинными парами.
Дядя с несколькими сильными магами проводил любимую племянницу до самой столицы – Остермонда. Чтобы не привлекать лишнего внимания и снизить опасность, они большую часть пути передвигались порталами или под покровом невидимости. Лишь приблизившись к городу, сопровождающие остановились на границе леса, дальше Алиана поехала одна. Маги вернулись в Кардос, а Виллиен приехал в город к вечеру. До сегодняшнего дня они еще не встречались, поддерживали связь при помощи магической почты.
— Как у тебя получается справляться со всем этим? — покачал головой дядя.
— Я стараюсь, хотя временами при близком общении с сужеными бывает непросто, — отозвалась девушка. — Понимаешь, дядя Вилли, все осложняется тем, что они ничего не знают о ритуале Игра Судьбы и о нашем королевстве. Ты же знаешь, что я сама пока не могу им ничего рассказать.
— Ана, давай поступим следующим образом. Если до окончания ритуала не сможешь обойтись без объяснения своим истинным всей правды, свяжись со мной через этот амулет связи, — мужчина вложил в руку племянницы кулон на витой цепочке. — Я тут же приду и расскажу все сам.
— Спасибо, дядя, — девушка благодарно пожала пальцы Виллиена. Такие амулеты были большой редкостью, и стоили баснословных денег. — Твоя помощь всегда вовремя.
— Разве я могу бросить свою племянницу, которую давно считаю за родную дочь? — сказал мужчина с затаенной грустью в голосе. — А теперь давай поужинаем. Опять, наверное, пропустила обед?
Алиана виновато кивнула - никто не знает ее лучше Виллиена. Дядя передвинул к креслам столик, стоявший в углу комнаты. Под пологом сохранности на нем оказались блюда с сытной горячей едой.
***
— Нир, как хорошо, что я тебя встретил, хочу показать тебе кое-что, — Солоан Дарийский окликнул идущего по коридору Рионира.
— Что-то важное, Сол? — спросил оборотень. Ректор часто с таким же воодушевленным видом приглашал его в свой кабинет и принимался рассуждать о новой методике преподавания. Сейчас ему хотелось поскорее оказаться в своих комнатах и обдумать все произошедшее за этот вечер.
— Это касается студентки О`Лонсаррель.
— В твой кабинет! — резко отозвался Рионир, засверкав глазами. Ректор ухмыльнулся в ответ на такое проявление эмоций и молча проследовал за другом, уже шагавшим в нужном направлении.
— Что ты узнал, Солоан? — с нетерпением спросил декан, едва они зашли в кабинет ректора. Было уже поздно и секретаря в приемной не было.