– Я не могу… прости.
– Не оставляй меня. – всхлипнула Лафитлин. Вряд ли Рокас услышал тихую жалобную просьбу. – Не оставляй… – Повторила Лафитлин и сознание ее угасло…
…Звонкое пение птиц ворвалось в тихий, теплый и обволакивающий, как парное молоко, сон эльфийки. Разомкнув очи, она не сразу поняла где находится. Осознание приходило к ней очень медленно. Она с трудом поднялась, морщась от острой боли в щиколотке. Боль отрезвила ее. Она тут же все вспомнила.
Принцесса подошла к дверям, приложив все усилия, толкнула их. Они не поддались.
– Рокас! – Позвала она с надеждой. Ответа не последовало. Она повторила громче. Тишина…
И сколько бы она ни звала, ответом ей было только птичье пение и завывание ветра…
Глава 2. Слепой аукцион
“Почему ты бездействуешь?” – Пробился в мысли Мариэль голос Малвеля.
Он сидел не настолько далеко, что бы она не услышала его, задай он этот вопрос вслух. Но разговаривать им не разрешали их “хозяева”. Так именовали себя те, кто захватил эльфов в плен.
Мариэль не стала оборачиваться к приятелю. И не только из-за ошейника, сковывающего ее движения и блокирующего магию. Ей не хотелось видеть прожигающего осуждающим взглядом Малвеля. Хотя она вполне его понимала. Мало комфорта доставляло плестись пешком, закованным в цепи, так еще и лишенным магии.
“Жду подходящего момента.”
“Я не понимаю. Мы могли тогда отбиться, а ты позволила захватить нас в плен!” – Мариэль чувствовала всю смесь раздражения, осуждения и даже ненависти, бушующую в душе Малвеля.
“Иногда нужно уметь ждать. Вы с Резхарасом учили меня этому, а теперь ты осуждаешь за то, что я следую твоим наставлениям” – Ответила она, из под прикрытых век наблюдая за командиром отряда, взявшего ее в плен. Сейчас он точил свой красивый и наверняка очень прочный боевой топор, сидя у костра.
“Я не думаю, что это подходящая ситуация для выжидания момента.” – Раздраженно заявил Малвель и Мариэль прямо-таки почувствовала, как он отвел от нее свой прожигающий взгляд.
“В таком случае, ты мог бы сам ввязаться в драку и не спрашивать у меня что делать. Я ведь не заставляю тебя подчиняться мне.”
Мариэль понимала негодование друга и не обижалась на него за его не самое теплое отношение к ней. Однако ей было не приятно все это выслушивать. В конце концов, если он не согласен с ее методами, почему он просто не сделает по-своему? Она ведь ему не командир.
“И бросить тебя? Ты бы поступила так?”
“Ты знаешь, что нет, Малвель. К чему это все? Ты можешь освободиться хоть прямо сейчас. Но у меня другой план.”
“Так объясни мне его!”
“Ну хорошо. Сейчас мы находимся как бы под покровительством работорговца. Пока мы в его “власти”, мы вне угрозы нападения кого-то еще. К тому же он ведет нас в Ангрогебет. Ты, например, знаешь дорогу до столицы Фрикардарда?”
“Нет. Не знаю.”
“Вот и я не знаю. Мало того, я уверена, что на входе в Ангрогебет будет стража, мимо которых эльфы с рабами-фрикардчанами без лишнего шума не пройдут. А вот работорговцы-фрикардчане с рабами-эльфами - дело обычное, так что в город проникнуть будет куда проще. Следующая причина: я хочу наказать всех работорговцев. Если не всех, то большую их часть, чтобы впредь они боялись и задуматься о торговле джевельянами да и в целом людьми. А это сделать можно только на крупном рынке рабов.”
“Но эти ошейники удерживают нашу магию! Как мы освободимся?”
“Мы все еще можем повелевать светом. На магию стихий они не действуют.”
“Откуда ты знаешь?”
“Однажды я попала в плен к Фулдуру и он надел на меня такой же. А потом меня чуть не изнасиловал один из его людей и от страха я засветилась и ослепила насильника. Я рассказывала тебе”
“Да, я помню”
“Тогда удивительно почему ты не проверил сработает ли стихия с этими ошейниками.”
Теперь раздражение Малвеля сменило чувство стыда. Он сам прервал мысленную связь, что бы Мариэль не поняла, как ему неловко за то, что он и не подумал проверить свои возможности.
Мариэль огляделась по сторонам. Мимо нее, гадко улыбаясь, прошел Цвойкер. Тот самый колдун, которого она лишила магии в схавтке на выходе из ущелья Сатира. После того, как их окружили, всех захваченных ею в плен работорговцев освободили. Все они выразили желание присоединиться к этой огромной армии. Мариэль несколько раз пыталась посчитать людей, но всякий раз сбивалась. В любом случае их было больше пятидесяти. Мариэль не брала в расчет два десятка захваченных в плен людей. У каждого человека в отряде работорговцев была своя роль. Около десяти человек с плетьями следили за порядком и поведением рабов. Двое с сумками, полными трав, следили за здоровьем собратьев и пленных. Ведь больных рабов никто не купит. Также среди работорговцев было три повара. Один готовил еду для рабов, двое других - для работорговцев. Еще Мариэль заметила, что нескольким мужчинам была отведены роли охотников и распорядителей запасами. Были и разведчики, послы, даже писарь и казначей. Остальные - около пятнадцати человек - воины, готовые силой заковать кого-нибудь в кандалы. Примкнувшие к этой организованной группе работорговцев бывшие пленники Мариэль, тоже получили обязанности. Все они посмеивались над эльфами, злорадствовали, измывались. Только тот парнишка, который рассказал Мариэль о том, что они из Фрикарда, за что Мариэль вылечила его рану, воздерживался от злорадства. Иногда он даже бросал на эльфов сочувственные взгляды, но в основном предпочитал держаться подальше.