Пока я писала, заново проживая ту ночь во второй раз за этот день, я поняла, что не чувствовала того, что чувствовал Спенсер на парковке. Наоборот, я ощущала своего рода спокойствие. Тот факт, что шериф Хэнсон так внимательно выслушал меня и отреагировал так, как и должен был отреагировать шериф, услышав историю, подобную моей, все это привело меня к удовлетворению. Именно за этим я и пришла сюда. Именно в этом я и нуждалась — рассказать правду и быть услышанной кем-то, у кого были власть и желание разобраться во всем, и не пытаться заткнуть меня.
Моя собственная реакция заставила меня еще больше переживать за Спенсера. Он все еще был слишком ранимым. У нас могла быть одна общая трагедия, но то, через что приходилось проходить ему, было абсолютно другим. Ему была нужна помощь, чтобы справиться со всем этим. Ему нужно было с кем-то поговорить.
Глава 24
Не покидай меня
(Примеч.: картина художницы Албены Вачевы)
Конечно, это не было случайностью, что как только я вышла из участка, получила сообщение от Раса, что он ждет меня. Я пробыла в участке около трех часов. Шериф попросил меня рассказать всю историю еще раз, но уже другому офицеру полиции, которого я никогда прежде не видела. За все это время я столько раз успела пересказать обо всем случившемся, что теперь была полностью опустошена.
Пока я находилась в участке, мой телефон не издал ни звука, потому что там не ловила связь. Сотовая связь в Кейп Порте, мягко говоря, была нестабильной. На самом деле, это отстойно, но объясняло, почему я получила тонну смс и электронных писем, когда достигла места, где ловила связь.
Прежде чем прослушать сообщение от Раса, я позвонила Спенсеру, в то время как Райли пробиралась через пробки загруженного центра города. Звонок перевелся на голосовую почту, поэтому я оставила ему сообщение, вкратце рассказав о том, как прошла моя встреча. Я надеялась, что не была наивной, поверив в шерифа Хэнсона, и что он не порвал мое заявление и не выкинул его в тот же момент, как я вышла за дверь. Я так не думала, но после того, что произошло с моим отцом и расследованием по делу о его гибели, как поступили его друзья сослуживцы, я была достаточно умна, чтобы не верить слепо полиции.
Беспокойство за Спенсера не покинуло меня и после того, как я прослушала сообщение от Раса. «Сара, я слышал, ты заходила в участок. Все в порядке? Позвони мне, как освободишься».
— О, нет, — промямлила я. Затем снова набрала Спенсера, понимая, что сослуживцы Раса должны были видеть, что Спенсер тоже приходил в участок. Когда звонок снова переключился на голосовую почту, я нервно стала покусывать губу. — Можешь позвонить Колби, — попросила я Райли. — Спенсер не отвечает на телефон.
Райли кинула на меня обеспокоенный взгляд, потом достала телефон и набрала Колби. Тот сразу ответил.
— Почему Спенсер не отвечает на звонок? — спросила она.
Пока слушала ответ, она стрельнула в меня взглядом с успокаивающей улыбкой.
— Хорошо, мы уже едем. — Закончив разговор, она сказала: — Он пошел прогуляться по пляжу. Колби сказал, что ветер там сегодня довольно порывистый. Что, скорее всего, тот просто не слышит звонка. Сказал, что к тому времени, как мы приедем, он уже вернется.
Я пыталась не переживать, но беспокойство не покидало меня, пока я смотрела в окно. Зазвонил телефон, я была так настроена на разговор со Спенсером, что даже не проверила, кто звонил, и ответила. Если бы я проверила, то не стала бы отвечать.
— Рас сказал, что ты ходила в полицейский участок. Все в порядке? — спросила мама.
Я застыла, выпрямившись на сиденье.
— Сара?
— Все нормально. Я ходила увидеться с новым шерифом.
— Зачем? — спросила она.
Я глубоко вздохнула, подготавливая себя к ее реакции.
— Чтобы поговорить с ним о папе.
Сначала она ничего не сказала. Затем мягко уточнила:
— Что ты сделала?
— Я рассказала правду о той ночи, как и в тот первый раз. Только в этот раз кто-то прислушался ко мне. — Пока говорила, я чувствовала на себе взгляд Райли. Мы уже были буквально в двух кварталах от дома Колби и Спенсера.
На линии повисла тяжелая тишина, прежде чем мама снова заговорила:
— Рас сказал, что Спенсер Пирс тоже был там сегодня.
Услышав ее слова, я сильнее сжала телефон.
— Да.
— Ты виделась с ним как приехала?
— Да.
— У тебя всегда была слабость к этому мальчишке.
— Это больше, чем слабость, мам.
Спустя мгновенье, она спросила:
— Ты в порядке?
В ее тоне я услышала обеспокоенность, но не злость.
— В порядке. Впервые за долгое время, я на самом деле в порядке.
Она вздохнула.
— Я знаю, как тяжело тебе было, и не могу сказать, что удивлена твоему поступку. Твой отец тоже не был бы удивлен. Зная его, уверена, он бы гордился тобой.
У меня пересохло в горле. Она не сказал, что тоже гордится мной, но я чувствовала тяжесть от ее слов.
— Я надеюсь, что так.
Когда мы закончили разговор, я осмотрелась и поняла, что Райли уже припарковала машину напротив дома. Она выпрыгнула с машины и вошла в дом без стука.
— Он еще не вернулся. — Услышала я слова Колби, зайдя в дом следом за Райли. Колби сидел на кухне за их маленьким обеденным столом, записывая в блокнот неряшливым почерком мешанину слов и фраз.
Райли оглянулась на меня, чтобы оценить мою реакцию. Мой телефон все еще был зажат в руке, поэтому я снова набрала его. Когда меня перевели на голосовую почту, я написала ему текстовое сообщение и уставилась на телефон в ожидании ответа.
— Как давно его нет? — спросила я.
Колби взглянул на свои часы и сказал:
— Наверно, где-то час. Может, больше.
В моей груди все сжалось от беспокойства.
Райли прикусила губу и сделала шаг ко мне.
— Он выглядел очень расстроенным. Для него это не редкость — побыть одному какое-то время.
— Спенсер знал о моей беседе. Он бы уже сто раз проверил свой телефон. Он бы уже перезвонил мне.
— Сара, он в порядке, — произнесла она мягким тоном, чтобы успокоить меня.
— Помогите мне найти его. — Я направилась к раздвижным дверям на задний двор, уже готовая выйти наружу. Они переглянулись, затем Колби бросил карандаш и встал.
Мы прочесали весь пляж, разойдясь в разные стороны. Ветер трепал мои волосы, бросал в лицо крупицы песка. Пляж был почти пуст, а мое сердце сжималось от боли, настолько похожа была эта ситуация на ту, другую, когда я прочесывала пляж в поисках Спенсера.
— Он найдется, — успокаивал меня Колби на обратном пути к дому. — Сегодня вечером у нас выступление. Он его не продинамит.
Я кивнула, но его слова меня не успокоили.
— Больше похоже на то, что он взял перерыв, чтобы очистить свои мысли, — продолжил Колби, внимательно изучая мое обеспокоенное выражение лица. — Это, конечно, херово — исчезнуть, не сказав ни слова, и я помогу тебе надрать ему задницу за это, когда он вернется. Но не надо паниковать. Это не поможет делу.
Мой взгляд метался между ним и Райли, мне очень хотелось поверить в то, что Спенсер просто решил побыть один, справившись в одиночку со своей собственной болью и поступив при этом эгоистично и легкомысленно. Но я в это не верила. Может, прежде я бы и поверила, но не теперь.
— Я выйду, чтобы позвонить, — объявила я. Затем, я прошла мимо них, игнорируя их вопросительные взгляды.
Парковка была под навесом коттеджа и закрыта от ветра. Когда я набирала номер, там стояла тишина. Рас ответил практически сразу.
— Сара. — Его голос был напряженным.
— Мама уже сказала тебе? — спросила я, не заморачиваясь на приветствие.
— Она сказала, зачем ты ходила туда. Но я бы хотел, чтобы ты сама рассказала мне об этом, прежде чем идти туда. — Он сделал паузу. — Послушай, я все понимаю. Сейчас, когда Джексон умер, тебе больше нет необходимости держать в секрете то, что ты видела. Но этим самым ты ворошишь целую кучу червей. Я не уверен, что ты сама понимаешь, что сделала.