Сивилла вновь посмотрела на Лорана. Она понимала, что это не его слова.
- Мне бы все равно никто не поверил. Ты слишком хорошо врешь…
Они вышли на небольшую площадку, окруженную невысокими колоннами. В центре уже был открыт портал и возле него ожидали двое мужчин, одетых в белые накидки. Так обычно одевались людские лекари.
- Может скажешь напоследок, зачем все это устроил? Если тебе не понравилось, что я сбежала, мог просто убить или вернуть силой, - Сивилла взглянула на лицо Лорана и встретилась с его хитрой ухмылкой, - К чему весь этот цирк, Гуарон?
Наместник посмотрел на девушку. По его глазам она окончательно убедилась, что прежнего Лорана уже давно нет. Парень пригнулся ближе к лицу эльфийки, чтобы шепотом ответить ей.
- Я же говорил, что лишу тебя всего. Ты была лишь частью замысла и, как я и рассчитывал, прекрасно справилась со своей ролью.
Эльф заметил, как девушка переменилась в лице. Читалось удивление и отвращение. Это невольно вызвало улыбку.
- Не уж то ты решила, что я мог испытывать какие-то чувства к тебе? Я первоначальное существо. Твой создатель, милая.
- Ты просто омерзителен…
- Если тебе будет легче от этого, то вот что скажу напоследок. Ты была моим лучшим творением, но мне жаль, что решила поддаться старым эмоциям и чувствам.
- Да пошел ты со своим сожалением, ублюдок, - прошипела сквозь зубы и направилась в сторону портала, злясь на саму себя. На ее чувствах хорошо сыграли, а она так легко повелась. Это выводило из себя. И огорчало, что для одного было холодным расчетом — для другого потерей всего, чем дорожил любил.
На секунду перед самым порталом Сивилла все же обернулась, чтобы взглянуть на своего хозяина в теле друга детства. Он издевательски улыбался и махал рукой в знак прощания. Все это выглядело наиграно и лукаво. Она понимала, что своему создателю теперь не нужна, как собственно и близким. Похоже, это окончательный провал.
* * *
Глава 23: Темные начала
Тьма — змей-искуситель,
Сила — запретный плод.
Борись с этим или примкни к нему.
***
3 эпоха — 2686 год
(1 год до гибели богов)
Жизнь — это сплошная череда испытаний. С самого рождения и до самой смерти мы преодолеваем различные препятствия. И когда испытываем счастье, когда начинает казаться, что все невзгоды позади, в глубине души становится тревожно. Мы ожидаем подвоха. Ведь привыкли, что за белой полосой обязательно последует черная.
Все эти десятилетия жизнь эльфов была спокойной и процветала. Как и хотел Валариан, ему удалось объединить народы в единую Империю. Этот век воистину можно считать меж расовым расцветом.
В состав Империи вошли все представители. Даже нежить. Они присоединились не так давно. После убийства Гнилоса управлением занимается Совет. Он предложил эльфам перемирие и свои технологии и последние согласились на это. Все таки не помешали бы их знания о стихии огня и некромантии.
Развивались также и академии. На каждой планете имперского союза была своя уникальная школа, соответствующая отдельной стихии. Валариан считал, что будет куда эффективней, если мастера одной науки будут учиться под одной крышей. Так они смогут полноценно раскрыть свои способности и взаимодействовать с такими же магами различных рас.
Это в какой-то мере помогало. Заклинатели становились более способными и армия более разнообразной. Казалось, зачем создавать огромное разношерстное войско, если воевать не с кем?
Тут то и выявляется минус объединения. В союз вступили лишь несколько планет от каждой расы. Более отдаленные от своих Колыбель пожелали остаться независимыми. И на этой почве частенько стали возникать конфликты.
В академии с неохотой принимались жители самостоятельных планет. А те в свою очередь отказывались подчиняться законам и поддерживать торговлю. Таких представителей стали называть отступниками. И Валариан переживал, как бы не переросло это в настоящее восстание. На такой случай как раз и необходима подготовленная армия.
В ее ряды входят не все маги. Лишь физически подготовленные и способные могут попасть туда. Кто-то становится берсерком, кто-то шпионом, кто-то заклинателем. Для каждого найдется своя роль. А те, кому не удалось стать воином, нашли для них другое предназначение.