Лоран вздохнул, покачав головой.
- Не мне ли тебе говорить, что в случае чего ты все равно не сможешь защитить ее от Гуарона. Она рождена из его прихоти, а значит рано или поздно он придет за своим. Дружище...ты не вечен, а Мериссе нужно научиться как-то себя защищать. Ведь с коронацией у нее прибавится врагов. Как нынешний правитель, ты должен позаботиться о безопасности своей дочери и наследницы. Это я тебе как друг и советник говорю.
Валариан молча выслушал, но не спешил с ответом. Он размышлял над словами Лорана. Вроде и дело говорит, но все равно не покидает чувство беспокойства. Что, если усовершенствовав способности, Мерисса только усугубит свою судьбу при встрече с Гуароном? Но и понимает, что его запреты не работают. Зная упрямство дочери, уверен, что та втайне практикуется.
- Хорошо, - наконец ответил Валариан, - Я поговорю с ней и скажу, что препятствовать ее урокам больше не стану.
- Вот и отлично.
Пискнул небольшой прибор в руках наместника размером с ладонь. Эльф мельком глянул на экран и улыбнулся.
- Можешь прямо сейчас отправиться к ней и поговорить. Она как раз отправилась на Валию практиковаться.
- Устройство все-таки доработали?
- Ага, - кивнул Лоран, - Теперь он показывает не только фиксированные порталы, но и хаотичные, открываемые самим магом без чужой помощи. Как видишь, она все равно учится и преуспевает в этом.
- А с чего ты взял, что на Валии она именно практикуется?
- Чтобы ты меньше вопросов задавал, - с усмешкой ответил наместник.
На Валию решили отправиться вместе. Долго искать Мериссу не пришлось. Было итак ясно, что отправится к матери. И становилось немного волнительно от предстоящей встречи с Сивиллой. Валариан лишь изредка навещал ее, но эти свидания были столь короткими, что больше походили на деловые встречи, чем воссоединение близких. Общение давно перестало быть, как прежде. И все же в глубине души радовался, видеть ее живой и почти в здравии.
Прибыв на место, первое, что увидели эльфы — непроницаемая стена из темной энергии. Сгустки темного дыма двигались по кругу, переливаясь радужными линиями. Эта стена образовалась в колонну, медленно поднимаясь к небу по спирали. Зрелище выглядело завораживающим. Будто ночное небо снизошло на землю.
Темный покров все стремительно начал подниматься кверху. На секунду в центре колонны стало заметно несколько силуэтов. И в один миг вся дымовая завеса волной рухнула на землю, растекаясь, словно цунами.
Валариан с Лораном не ожидали такого и под натиском рухнули на спины. Ошарашенные такой мощью, поднялись на локтях.
- Что это, черт возьми, было? - прокряхтел наместник. Он заметил, как Валариан удивленно смотрит на что-то, и проследил за его взглядом.
Они увидели Мериссу. Но она выглядела так, будто состоит из самой ночи. Все тело темное, немного переливается, словно звездное небо. От нее исходил небольшой темный дым. А глаза...Когда девушка взглянула в сторону эльфов, стало заметно, что глаза были полностью черными.
- Что за чертовщина? - Лоран поднялся на ноги, не отрывая свой недоуменный взгляд от Мериссы.
- Это скорей всего божественный облик, так сказать, - ответил Валариан, поднимаясь на ноги, - Происходит, если аватар смог слиться со своей стихией.
Эльф медленно направился в сторону девушки. Не спеша, шаг за шагом, будто боясь спугнуть.
- Мерисса, дорогая, ты меня слышишь?
Эльфийка молчала и лишь безмолвно смотрела черным взором на отца. На его лице выявилось беспокойство, брови нахмурились.
- Мерисса, ты должна убрать этот облик. Это не безопасно.
Подойдя еще ближе, Валариан заметил еще двоих эльфов. Это оказались Сивилла и Авалон. Девушка была без сознания, а парень пытался привести ее в чувство, хоть и сам оказался немного потрепанным. При виде Росса Валариан еще сильней разозлился, но сейчас его целью была Мерисса, пока не было слишком поздно.
- Дорогая...прислушайся к моему голосу, - эльф взял дочь за руку, смотря в ее молчаливый пустой взор, - Иди на мой голос. Не тони в этой тьме. Она поглотит тебя.
Девушка ничего не отвечала. Возле нее из дыма образовалась пара теневиков. Те тихо зарычали, но нападать без приказа хозяйки пока не смели.
- Мерисса, ты сильнее Тьмы! - умолял отец свое дитя, - Иди на мой голос, дочка!