- Ты так и не сказал, что мы должны в ответ за этот эликсир, - орк задумчиво вертит напиток в чаше, смотря на ее маленькие пузырьки.
- Вы уже сделали достаточно, - с улыбкой ответил аптекарь.
Каргос сдержал долгую паузу. Эту тишину подхватили и все остальные. Каждый смотрел на алтарь, затаив дыхание и ожидая действий своего главаря. Орк буквально чувствовал, как сотни глаз сверлят его, а молчание давит на виски. Все ждали его действий. Понимал, что ждут от него принятия эликсира. Но внутри до сих пор не покидало чувство, что делать этого он не должен. Если послушает внутренний голос, остальные осудят такой поступок и быть ему тогда изгоем. Однако, долг говорил об обратном. Он требовал принять эликсир и своим примером показать остальным, что ничего не стоит бояться и нужно бороться за самое дорогое любыми средствами.
Каргос поднял глаза на толпу орков, пробежавшись по ней взглядом.
- Что ж...- выдохнув, тихо молвил и поднял чашу кверху, добавил во весь голос, - За наше будущее!
Вождь сразу выпил вязкую жидкость залпом. На его жест толпа взорвалась всеобщим ликованием. Недавняя тишина разом сменилась шумом голосов. Всем хотелось испить эликсир. Толпа начала пробираться на алтарь, толкая друг друга.
- Проследи, чтобы выпил каждый, - сказал Каргос, передавая кружку одному из вождей кланов, что первым подошел к котлу.
Орку хотелось срочно оказаться наедине с собой. Он почувствовал, как после выпитого начало немного темнеть в глазах, а в мыслях был бесконечный хаос. Нужен свежий воздух и как можно скорее. Нельзя, чтобы окружающие видели изменения в его состоянии. Это может спугнуть. Аптекарь, конечно, предупреждал о возможных последствиях в организме. Но все же Каргос не хотел показываться слабым.
Он вернулся на прежнее место, где полюбил сидеть в последние дни, буквально рухнул на землю, тяжело дыша. На высоте гул толпы уже не так сильно отзывался болью в висках. Орк вздохнул с облегчением. Прикрыл глаза, вдыхая свежесть прохладного воздуха. Умиротворение и покой. Этого сердце желало больше всего.
- Я бы рекомендовал так далеко не отходить от лагеря, друг мой, - послышался тихий голос за спиной.
Орк глянул через плечо. Вздохнул, огорчившись появлению Гнилоса.
- К чему такая забота...Зелье твое выпил, а большего делать не намерен, - взгляд вернулся к пейзажам на горизонте. Начинало вечереть. Небо окрасилось желтыми и оранжевыми красками. Небольшие облака из белых превратились в розовых и теперь обрамляли заходящее солнце, словно причудливые кольца.
- В вас будут происходить изменения. Возможны осложнения. У некоторых уже наблюдаются головокружения. И как погляжу, у тебя тоже самое…
- Прекрати свои учения, - с ноткой раздражения в голосе перебил орк, - Оставь меня…
Аптекарь примирительно поднял руки, улыбнувшись гнилыми зубами.
- Не буду мешать. Но буду наблюдать со стороны на всякий случай.
- Делай, что хочешь...- махнул на него рукой Каргос.
* * *
Планета Шаньер. Город Фэндрал.
Национальный траур длится уже пару дней. Кто-то из жителей до сих пор оплакивает пострадавших. Кто-то пытается вернуться к привычным делам. Ведь не смотря на такое горе, нужно продолжать жить.
Валариан пытался забыться. В день трагедии эльф изрядно напился, заперевшись в своих покоях и не желая никого видеть. Его разрывала совесть, что не смог защитить народ. Сердце кровью обливалось от увиденного в Фэндрале. Перед глазами до сих пор стоит картина рассыпавшихся в прах костей. Он винил себя во всем. И пытался найти утешение на дне бутылки.
Очнувшись от похмельного сна на следующий день в окружении десятка пустых тар из под вина, эльф понял, что так проблему решить не сможет. Нужно было выяснить, кто стоит за нападением. В город должна была направиться группа магов и разной масти ученых, но Валариан настоял сначала лично осмотреть все. Хотя от одной мысли, что придется вернуться в это место призраков, выворачивало наружу.
Приняв душ и приведя себя в порядок, Валариан таки вышел из своей «берлоги» на свежий воздух. За проведенные сутки в самозаточении в полумраке от зашторенных окон глаза не сразу привыкли к яркому солнечному свету. Эльф, жмурясь от светила, прошел к стойлам. Снова выбрал себе в попутчики фералла и отправился верхом на нем в Фэндрал.