- Можно было бы и не спрашивать. Она первая и единственная твоя любовь.
- Отчасти я из-за нее тебя разыскивал.
- Хочешь ее вызволить из изнанки?
- Да.
Послышался тяжелый вздох.
- Я не знаю, как туда проникнуть, - повисло недолгое молчание, затем продолжила, - Видишь ли, дыры Гуарона способны поглощать любую материю и даже свет. Только его создания способны проходить через них без последствий. Других сущность дыры уничтожит.
- Но как же ты? Ты говорила, что ваши с Гуароном силы исключительны, что вы противоположности друг другу. Ты же богиня, в конце то концов!
Валариан смотрел на зажатую в себе девушку и не мог поверить, что прежняя уверенность в своих силах и значимости куда-то пропали. Это поражало и разочаровывало. Ведь надеялся, что она сможет помочь и противостоять темному.
- Что бы я не делала… - тихо проговорила Шаньер, глядя на свои ладони, - Он обращает все себе в выгоду. Я боюсь совершить очередную ошибку.
Светлая вновь прикрыла лицо руками. Валариан понимал ее страхи. Сам то же самое ощущал, будучи ранее аватаром, а теперь исполняющим обязанности правителя. Большая сила влечет за собой большую ответственность.
- Бежать от проблемы тоже не вариант, - эльф аккуратно повернул лицо девушки к себе и вытер пальцами стекающие по щекам слезы, - Пока в нас бушует борьба, мы живы. Но стоит нам сдаться, как смерть сразу же настигнет. Что же ты выберешь, богиня Света и Создательница звезд? Даруешь шанс новой жизни? Или позволишь смерти поглотить все вокруг?
Шаньер долго смотрела в голубые глаза, обдумывая слова парня и решая, что ей в оконцовке делать. Она всем сердцем хотела дать отпор Гуарону. Показать ему, что он не единственный здесь бог. Но боялась совершить необдуманные решения. Слишком многих жертв это стоило.
- Я постараюсь найти безопасный способ попасть в изнанку, - тихо ответила светлая, - Больше не подведу, обещаю.
- Спасибо, - внутренне обрадовавшись, Валариан обнял девушку. Та также заключила объятия, почувствовав некое облегчение. У нее появилась надежда, что теперь сможет загладить вину за свои ошибки. С этого момента она будет осторожна и больше никто не погибнет напрасно.
* * *
Обратный путь занял столько же времени, что и до северного континента. Эти две недели Валариан провел в раздумьях. Поездка подарила ему не только надежду, но и дала пищу для размышлений. Эльф задумался о полезности независимости отдельных обществ его народа. Казалось, это может дать положительный результат. Думал о сохранности разнообразия культур.
Но больше всего мысли занимали маги. Никак не давала покоя история северянина о подземном озере. Нужно было всерьез заняться данным вопросом. Те решения, что принял Валариан, будут обсуждаться, а кем-то и осуждаться. Особенно это воспримут в штыки сами маги. Они привыкли к полной свободе и вседозволенности. Поэтому тяжело будет принять ограничения. Но так будет лучше для всего общества.
- Ну как зимний курорт? - встретил друга словами Лоран. Он ожидал, что Валариан вернется ровно через месяц, потратив время лишь на дорогу морем. Однако, тот решил не возвращаться порталом, а использовал полностью наземный транспорт.
- Сейчас там явно не позагораешь, - с улыбкой ответил эльф, - Происходило тут что-нибудь, пока меня не было?
Друзья неспешно направились по городским улицам в сторону садов.
- Ну разве что повалил не хилый снег раньше обычного, - Лоран шарканул ногой по земле, разворошив небольшую кучку снега, - Мало того, что отсутствовал не оговоренный месяц, а почти три, так еще и привез сюда настоящую зиму!
- Каюсь каюсь, - улыбнувшись, развел руки, - Не только же мне одному мерзнуть. А вообще...- эльф посерьезнел, - Мне нужно было о многом подумать.
- Нашел хоть ее?
- Да.
На какое-то время повисло молчание. Задумавшись каждый о своем, мужчины вошли в сады. Здесь уже ощущалось, насколько больше обычного выпало снега. Сугробы накопились по колено и только пешеходные дорожки были очищены. Фруктовые деревья заботливо укрылись под белым покрывалом, а ивы еще сильней склонили свои головы, будто приветствовали гостей сада. Здесь непривычно тихо, слышны лишь поскрипывающие шаги.
Не смотря на наступившие холода, жителей прогуливалось довольно много. Мужчины в основном одеты в теплые брючные костюмы, в шерстяные пальто и накидки. Женщины даже зимой старались выглядеть грациозно. Надели длинные платья в пол, на плечики накинули меха. И, конечно же, шляпка, дополняющая образ. Порой на некоторых посмотришь и удивляешься, как они не мерзнут.