- Не особо внушает доверие, - сложив руки на груди, сказал Лоран, - Ты уверен, что она выдержит все испытания космосом?
- Уверен, - сухо ответил Валариан. За эту неделю ему уже порядком надоело слышать один и тот же вопрос.
- Ла-а-а-адно, - протянул наместник, - А мне вот интересно: почему места там на двоих, если возвращаться будет в лучшем случае трое?
- Потому что на обратном пути это устройство нам не понадобится уже, - ответила Шаньер, подойдя к парням.
- Ну что ж...- Лоран закинул руки за голову и направился к импровизированному космическому кораблю, - Идемте. Сотрем самодовольную ухмылку с лица этого владыки.
Валариан молча последовал за другом. В толпе зевак начал нарастать гул. Стражники, прибывшие сюда незадолго до этого, стали сдерживать натиск горожан. От любопытства каждый хотел подойти поближе.
- А тут тесновато, - прокряхтел Лоран, забираясь внутрь конструкции. Пространство там оказалось небольшим: такой же сферической формы примерно два метра в диаметре. Эльфам с их почти таким же ростом пришлось преклонять головы. Из удобств есть лишь пара кресел, больше похожих на кушетки. Имеется одно небольшое окно круглой формы. На стене напротив сидений есть несколько маленьких циферблатов, стрелочки которых показывали разные значения.
- Не твои привычные покои, конечно, - сказал Валариан, залезая внутрь следом, - Но кто мы такие, чтобы жаловаться? - с улыбкой добавил он.
Шаньер заглянула к парням, осматривая внутреннее убранство. Ее терзали большие сомнения насчет надежности конструкции.
- Когда мы окажемся на месте, - обратилась она к эльфам, - Вам может показаться, что резко пропал воздух и исчезло чувство приземленности, - она указала на кресла, - Поэтому будет лучше, если привяжите себя к ним, и тогда не станете болтаться в воздухе.
- А как же ты? - спросил Валариан.
- Я не нуждаюсь в защите от космического холода и отсутствия кислорода.
Не сказав больше ни слова, Шаньер закрыла дверь капсулы. Огненные маги принялись заваривать вход. Светлая наблюдала за последними приготовлениями и мысленно надеялась, чтобы эта конструкция не стала металлической гробницей для двух эльфов. Будет весьма не приятно и трагично для народа потерять и своего правителя, и его наместника. Упрямство может стать двигателем в достижениях, но в то же время и причиной погибели.
Дождавшись, когда маги закончат свое дело, Шаньер встала немного поодаль от капсулы и развела руки в стороны. Ее тело моментально начало излучать яркий свет. Обычный смертный облик сменился на переливающийся, будто живая звезда спустилась на землю. Не смотря на пасмурность зимней погоды, здесь стало светло и можно даже сказать тепло, словно весна прибыла в эти края.
Земля вокруг капсулы залилась светом, образовывая круг. Постепенно в воздух начала подниматься световая стена, отрезая троицу от внешнего мира. Шаньер взглянула своими золотыми глазами на парней за окном корабля, поднесла одну руку к лицу и щелкнула пальцами. Свет вокруг засиял еще ярче, ослепляя всех вокруг. Произошла резкая вспышка с хлопком. А когда сияние начало постепенно утихать, троицы на месте не оказалось. Осталось лишь выжженное кольцо на каменной брусчатке.
- Так и ослепнуть можно, - потирая глаза, проворчал Лоран.
- А ты не пробовал просто прикрыть глаза? - с улыбкой сказал Валариан.
- Смейся смейся, - заулыбался в ответ наместник. В следующее мгновение его взгляд упал на вид из окна капсулы и замер на месте. Рукой дотронулся до плеча друга, привлекая того внимание.
Валариан посмотрел туда же и словно забыл как дышать. Настолько вид его поразил. Пред взорами эльфов во всей красе предстала черная дыра. Ее кольца двигались не спеша и плавно, побуждая желание нырнуть в водоворот света. Все это зрелище выглядело завораживающе и в то же время источало жуткую угрозу.
- Значит это и есть проход в изнанку? - тихо проговорил Валариан. Он вместе с другом неотрывно смотрел на дыру и пытался понять, как они пройдут сквозь этот проход, оставшись при этом целыми и невредимыми.
Словно ответ на его вопрос, в окне появилась Шаньер в ее истинном обличье. Она направила руки на капсулу и вокруг конструкции постепенно начали один за другим образовываться световые сферы. Они, будто мыльные пузыри, переливались и выглядели такими хрупкими, что казалось можно лопнуть одним лишь прикосновением.