— Я пойду, — сказала Карен.
— Я поддержу, — согласился с ней Вир.
Стихиария бросила на эльфа загнанный взгляд, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась. Вот только улыбка получилась какой-то… не естественной.
Впрочем, всем было не до этого. Пятерка же отметила факт и отложила свои мысли по этому поводу в сторону.
— Хорошо. У нас у всех по семь минут, чтобы собрать все необходимое. Группа «лже-защитников». Мы с вами идем на стены. И активно привлекаем к себе внимание. Остальные разбегаются и через тайные ходы или… как пожелают, отправляются по своим местам. Ну что? Вопросы?
— Где встретимся мы? — спросил Вир.
Маули кивнул, молчаливо поддерживая его.
Лея тряхнула пальцами.
— Смотрите, — возвела она в воздухе огромную иллюзию. — Вот здесь замок. А вот тут, — загорелся в иллюзии гористой равнины небольшая алая точка. — Лагерь противников. Вот тут, посередине, есть речка. А вот тут — болотистая заводь. Если встретиться рядом с ней…
— Получится отличная стратегическая позиция, — оценил Маули. — Подобраться к нам незаметно, когда мы будем там, на берегу этой заводи, просто невозможно.
— Верно, — кивнула Лея. — Еще вопросы?
— Больше нет. Остальное разберем по ходу.
— Договорились, — улыбнулась демонесса. — Тогда все по местам!
Карен уже шла ко второму потайному ходу, через который она, Вир и эта самая, практически незнакомая ей Шерр должны были двинуться к лагерю «штурмовиков», когда девушку схватили за плечи и швырнули к стене.
Выставив ладонь, чтобы не удариться в стену лицом, стихиария тихо зашипела.
— Когда мои силы вернутся, я тебя найду первым делом, — пообещала она зло.
— Ничего, как-нибудь и тогда справлюсь, — раздался у нее за спиной насмешливый голос. — Ну. Ты сделала то, что должна была?
— Да.
— Твои… дружки ни о чем не догадаются?
— Нет.
— А как насчет вашей … хваленой ментальной связи? Говорят, пятерки из Академии Теней могут читать мысли друг друга.
— Могут, — согласилась Карен.
— Значит, они уже все знают?
— Нет. Они не могут прочитать мои мысли.
— Почему это? — в голосе того, кто стоял за спиной Карен, прозвучала легкая напряженность.
— Я всегда, когда у меня болит голова, закрываю свои мысли. А приступы мигрени у меня порой затягиваются дня на два, три, четыре.
— Значит, по срокам мы вполне успеваем. Ладно. Двигай, куда шла, кукла. А после мы с тобой поговорим.
Карен отпустили. Прислонившись к стене, скрестив на груди руки, стихиария мрачно пообещала.
— Поговорим. Ой, как поговорим…
Глава 4. Украсть, сбежать и не попасться
На стенах первой появилась Лея. Зябко поежилась, под порывами сильного ветра и торжествующе улыбнулась, ощущая редкое чувство свободы. Ветер трепал короткие волосы. Демонесса воспользовалась тем, что на стене она в одиночестве, а из лагеря «штурмовиков», которые отправились временно на перегруппировку, ее не видно. И наконец-то убрала мешающийся ей каскад волос на уровень тлена практически полностью.
— Итак? — спросил стоящий позади Стар, не отпустивший демонессу одну. — Что ты задумала?
— С чего ты взял, что я что-то задумала? — удивилась девушка, повернув к нему голову и одновременно перебирая пальцами флаконы в поясе алхимика.
— С того, что за эти шесть лет я тебя успел немного изучить. И пусть в твоих мыслях блаженная пустота… кстати, потом поделись, как ты этому научилась, ты что-то задумала. Глаза блестят. И губы так и норовят расползтись в улыбку.
— Ууу, какой глазастый, — сделала вид, что испугалась Лея, потом засмеялась. — Да ладно тебе! Практически ничего я не задумала. Так, побаловаться иллюзией и провернуть одну фишку, о которой мало кто знает.
Вытащив из заднего карманов черных обтягивающих брюк круг с выбитыми на нем рунами, девушка насмешливо подкинула его на ладони.
— Медальон Арраха?! — изумился Стар. — Ты что, хочешь его развернуть?
— Ни в коем случае. Это будет нарушением правил. Мы должны сражаться сами, а не подставлять свои иллюзии. Хотя, честно говоря, такое желание возникло. Но… не будем о грустном. Я сделаю по-другому. Я частично вынесу иллюзию замковой стены и ворот на несколько метров вперед.
— Зачем?!
— Когда их возьмут штурмом, врата будет невозможно закрыть. А нам именно это и надо. Главная цель «защитников» сейчас — поймать в ловушку «штурмовиков», но сделать это так изящно, чтобы было непонятно, что они вообще-то в ловушке. А так, и овцы довольны, и волки поголовье овец увеличат.