— Так нечего стоять! Прыгаем дальше!
Зеленая травка была такая мягкая и привлекательная на вид, что не выдержала первой Карен. Ноги девушки подкосились, и она опустилась на луг.
— Все! Дальше я ни ногой! Имейте совесть!
— С проблемами совести обращайся к Лее… — повернулся было к демонессе Нейл. Впрочем, там где она стояла — за его правым плечом, девушки уже не было.
Она нашлась там же, на травке, рядом с Карен, скручивающаяся клубочком и натягивающая на себя и на подругу теплый плащ.
— Никаких проблем с совестью, — пробормотала она еле внятно. — Никаких просто абсолютно. Но если мы сейчас же не отдохнем. Желательно часов 10, то я вас троих заставлю ходить с нами по магазинам, а затем оплачивать наш новый гардероб. Потому что от этого антигильдейского забега я потеряла с пяток стратегически важных килограммов! И вообще, — высунув нос из-под плаща, Лея строго посмотрела на дракона. — Раз у тебя есть силы на то, чтобы ходить, еще и разговаривать, еще и воспитывать, еще и наезжать! Организуй лучше еду. Можно шашлык, от мяса я не откажусь!
Последние слова прозвучали еле внятно, и девушка уснула.
— А Карен? — спросил Вир, вытаскивая из межпространственного кармана палатку и начиная ее разворачивать.
— Спит, — отозвался Стар, выпрямляясь и подходя к эльфу, чтобы ему помочь.
— Будет нормально, если мы их оставим без прикрытия? — уточнил вампир.
— Вполне, — Нейл пожал плечами, выстраивая вокруг щиты. — К тому же, не обязательно идти на охоту. У нас достаточно сил, чтобы просто заказать еду в ресторане.
И Стар, и Вир удивленно посмотрели на дракона.
— У тебя хватит на это сил? — уточнил эльф.
— Вполне, — отозвался Нейл спокойно. — Драконы очень быстро восстанавливаются. Это природная способность нашей расы.
— Тогда, и сил у тебя наверное достаточно? — с долей интереса спросил Вир.
Нейл кивнул.
— Значит, все полагаемся на тебя, — клыкасто улыбнулся Стар. — А мы вымотаны до предела и спать!
Через пару мгновений все, что осталось Нейлу — это изумленно хлопать глазами, наблюдая за тем, как Стар и Вир, взяв в охапку своих спящих красавиц, скрываются в установленной палатке. На поляне повисла тишина.
— И что, собственно говоря, это было? — риторически спросил дракон. Затем потянулся, обернулся в свою вторую ипостась, и спустя мгновение взлетел в темнеющее небо.
Лагерь остался прикрыт драконьими щитами. Такими, какими драконы закрывают свои сокровищницы. Пересечь эти щиты можно было только через труп дракона… Именно поэтому кувыркаясь в облаках, в ночном небе, Нейл не беспокоился о друзьях. Точно знал, что они — в полной безопасности…
Глава 13. Ультиматум
Таверна «Морские врата», очень уютная и даже какая-то домашняя таверна, располагающаяся у порта в одном из городов, принадлежащем гильдии «Зимней розе», если быть точнее — ее центральному отделению.
Тени, отдохнувшие за ночь, набравшиеся сил, решили, что гораздо лучше обсуждать свои планы в помещении, с крышей и стенами. К сожалению, их порыв не оценили. И перед тем, как обсуждать свои планы, студентам пришлось немного побушевать.
«Морские врата» после этого враз растеряли своих постояльцев, лишились где-то половины мебель, еще половина пришла в плачевное состояние.
Зал, где обосновались студенты, был расчищен магическим вихрем, и в середине зала, повешенная на ветряные растяжки была магическая карта, составленная Нейлом. Дракону артефактору не пришлось потратить много времени, для того, чтобы написать матрицу заклинаний и найти подходящий объект.
Именно благодаря созданной Нейлом карте легко было обнаружить, что в зачистке принимали участие не только пятеро студентов, но еще и Уна с Тайганом, и даже сам ТерАль с парой преподавателей.
Теперь на карте оставалась только одна-единственная точка. Если быть точне — клякса. Если быть еще точнее — Центральная Гильдия «Зимней розы», не вызывавшая особого энтузиазма ни у кого из пяти теней.
Нет, это не было просто укрепленной крепостью. Это не было островом. Это даже не было городом — по большому счету, со всем перечисленным можно было справиться усилиями студентов, что они уже успели доказать себе и другим на практике. Ум и сердце центрального отделения было целой страной. Благословенная Каролина, располагавшаяся между двух рек, в плодороднейшей долине была торговой страной. А ее монарх был главой всей «Зимней розы».
— По большому счету, — Нейл покосился через плечо, на разгромленную таверну и на скрученных магическими веревками бывших ее посетителей, уложенных вязанками у стен. — Мы можем туда дойти. До столицы, я имею в виду, где располагается король, советники, маги, тысячи воинов, наемники, воры, убийцы и шпионы, а также все их учебные заведения. Если очень постараться, — покосился он уже в сторону Карен и Леи. — И узнать, какие еще секреты скрыты за фасадом «милых» и «пушистых» девушек, а также юношей, — бросил он задумчивый взгляд уже на Стара и Вира. — То, думаю, мы дойдем даже до дворца. В крайнем случае, до дворца можно просто долететь. Золотые драконы хороши тем, что во время оборота на них боевая магия практически не действует. Но вот что делать дальше?