- Доказательства? – парировала «валькирия». – У настоящего Неспящего стража должен быть знак на запястье…
-…в виде двух, лишенных век, демонических глаз! На правой руке! – как по писаному отбарабанил Шрам. – Так он у меня есть! И у друзей моих тоже! Показал бы, да руки скованы, а задом к женщинам поворачиваться не приучен!
- Сабрина, проверь! – велела начальница. «Валькирия» с явной неохотой повиновалась. Пока она сдвигала браслет на руке стража, тот успел улыбнуться Главе Ложи и вновь многообещающе ей подмигнуть. С первой встречи эта стройная, красивая и необыкновенно одаренная женщина запала в сердце лидера Неспящих. И не только это… Шрам вспомнил, что уже мельком встречался с ней пару лет назад. И сны с ее участием. И данный зарок защитить ее во что бы то ни стало*! Неспящий даже самую чуточку благоговел перед ней, и больше всего на свете хотел увидеть, как эта серьезная леди улыбнется… и в то же время ничего не мог с собой поделать, чтобы не попытаться пофлиртовать с ней.
- Перестаньте гримасничать! – строго произнесла леди Адель. – Мы не в цирке!
Данковского подобная отповедь ошеломила! Это казалось невозможным, но его приемы совершенно не действовали на эту холодную красавицу!
«Неужели теряю силу?!» – забеспокоился страж – «А ну-ка?»
Он повернулся и, поймав в поле зрения одну из «валькирий» у двери, повторил прием, что пытался применить против леди Адель. Шатенка с пышными локонами зарумянилась и смущенно отвела взгляд.
«Ага, работает! А почему тогда с ней не прокатывает?!» – очень удивился Шрам, вновь переключив внимание на Главу Ложи. – «Чепуха какая-то!»
- Ну что там, Сабрина? – поторопила кронгерцогиня. Девушка выглянула из-за плеча Данковского, и вид у нее был озадаченный.
- Леди Адель… этот человек… он, кажется, не врет! У него действительно есть очень похожий знак! Вот, взгляните! – с этими словами «валькирия» резко приподняла правую руку Игната, так что тому пришлось наклониться влево, чтобы не получить вывих плеча.
Печать Неспящего была налицо! Леди Адель непроизвольно зажмурилась, затем открыла глаза. Знак не исчез.
- Ну и ну! – потрясенно произнесла она. – Легенды начали оживать! – и уже совершенно другим тоном спросила:
- Что же понадобилось Хранителям Равновесия здесь, в Сербии?
- Так я уже объяснял: мы хотели защитить Последнюю из Рода! Ассию Сент-Клэр! – сказал Шрам, снова хлопаясь на стул. – И нам это удалось бы, если б вы не вмешались!
- Мы вмешались?! – задохнулась от возмущения Сабрина. – Да мы как раз защищали Ассию, а вы вынырнули, не пойми откуда! Хороши защитнички, ничего не скажешь! – и ядовито осведомилась:
- Раз хотели защитить, почему же отдали ее этому… Айдану Луциану? Может вы заодно с ним?!
Данковский непроизвольно выругался на шести языках.
- А у нас был выбор?! Между прочим, мы спасали от смерти вашу девчонку! Если б вы сразу отдали нам Шамана, проблем было бы меньше: и Астерию вызволили, и Ассию бы отдавать не пришлось!
- Шамана? – переспросила леди Адель.
- Скорее всего, позывной – пояснила Сабрина. – Он имеет в виду того одержимого, которого вы поймали.
Шрам, не удержавшись, скептически хмыкнул:
- Поймали? Ну-ну! Сложись обстоятельства по-другому, ваш отряд и пикнуть бы не успел, как все стали бы трупами! Так что тебе сильно повезло,… Аделька!
- Это что за фамильярность?! – возмутилась кронгерцогиня. – Я вроде бы не говорила, что мы перешли на «ты»!
- Значит это только что произошло.
- Прекратите паясничать! – леди Адель громко хлопнула ладонью по столу. – Вижу, разговора у нас не получится. Сабрина, верни этого наглеца в камеру!
И только сейчас Данковский заметил то, что до этого момента скрывалось под изящными перчатками,… а именно перстень тонкой работы на безымянном пальце правой руки Главы Ложи, на котором четко виднелись английские буквы «V» и «T», в обрамлении орнамента!
Та самая союзница, о которой упоминал неизвестный заказчик в своем письме!
Осознав это, Шрам хотел было извиниться, но поздно: его уже вывели наружу и, вновь замедлив с помощью заклинания, со всем почетом повели обратно в подземелье.
- М-м-м… слушай,… а у тебя строгая начальница! – попытался завязать разговор Шрам, когда они подошли к лестнице.
Сабрина не ответила.
- Послушай, а она… ну в смысле… у нее есть кто-нибудь? – предпринял еще одну попытку Игнат. И тут же пожалел об этом! «Валькирия» молниеносно развернулась, схватила его за ворот рубашки и, взглянув в глаза, злобно прошипела: