«Игнат… это не она! Аура совсем другая!»
«Умники, чтоб их!» – Шрам стукнул кулаком по земле. – «Но девчонку все равно надо вытаскивать! Она может что-то знать,… да и инквизиторам лишний козырь отдавать не следует!»
«Тогда вперед, помалу».
В этот момент атакующие наконец сориентировались в обстановке и стали использовать огневую поддержку более эффективно. Позицию пулеметчика накрыли сразу два снаряда, так что можно было не питать иллюзий насчет того, что «змей» выжил – против настолько мощных зарядов даже тяжелая броня была бессильна. Снайпера достали сосредоточенным огнем из полутора десятков стволов. Однако автоматчики вместе с пленницей уже успели спуститься в небольшую низину, скрывшую их от глаз инквизиторов. Они были так поглощены отступлением, что благополучно прозевали атаку. Появившийся, словно черт из табакерки, Шрам двумя быстрыми ударами обезвредил противников, после чего подхватил на руки взвизгнувшую девушку и молниеносно исчез в глубине леса. Так что когда к месту схватки подоспели инквизиторы, они обнаружили лишь два трупа и полное отсутствие заложницы. В итоге, слугам Церкви оставалось лишь вполголоса бормотать проклятия и дожидаться подкрепления – соваться в лес поредевшим составом они не рисковали, справедливо опасаясь засады.
Крот угнаться за Шрамом не мог. Да еще и огромный двуручник серьезно сковывал его продвижение. Когда парень окончательно выбился из сил, его внезапно осенило:
«А чего это я его все время в руках-то таскаю?!»
Убравшись от места боя примерно на километр, Игнат решил перевести дух, а заодно расспросить бывшую пленницу. Едва он снял с девушки странную железную маску, то сразу признал правоту друга – спасенная ничуть не походила на Ассию.
- Тебя как звать-то? – как можно дружелюбнее спросил он.
- М-меня? – бедная девушка от шока стала невольно заговариваться. – М-млада. А в-вы м-меня у-убьете?!
- Глупостей не болтай! – строго произнес Данковский. – Нафига мне тебя спасать, чтобы потом убить?! Просто ответь на мои вопросы, а потом я тебя домой отведу.
- Хорошо – поняв, что худшее, похоже, осталось позади, спасенная немного успокоилась. Да и запредельная харизма Шрама тоже нимало этому поспособствовала.
- Когда тебя поймали эти солдаты в черном, ты долго находилась на их стоянке?
- Не очень. Их главный почти сразу сказал уходить.
- А ты видела там девушку чуть повыше тебя, с длинными светлыми волосами и зелеными глазами, одетую как монашка?
- Да, видела! У нее еще было сильно порвано платье. Они еще оставались на месте, когда меня увели.
- Спасибо, ты очень помогла! – кивнул Данковский.
С этими словами он достал из потайного кармана небольшой стеклянный шарик, размером примерно с ролик от подшипника. На самом же деле, под маской безделушки скрывалось сигнальное устройство. Засечь его передачу можно было лишь в специальных очках, которые как раз использовали «валькирии». Подобная вещь (к сожалению, в единственном экземпляре) была выдана Неспящим с вполне конкретной целью – при обнаружении Ассии вызвать на помощь все ближайшие разведгруппы Ложи, чтобы те оказали помощь в бою, а затем незамедлительно доставили спасенную в замок. Благо «валькирии» могли в полете развивать вполне приличную скорость, да и маскировка у них была на высоте.
И вот теперь этот шанс предстояло фактически выкинуть на ветер. Однако Шрам не колебался ни секунды. Он щелкнул по шарику пальцем, после чего бросил его на землю. Устройство тускло засветилось, словно неисправная электрическая лампочка.
Ждать пришлось не слишком долго. Сначала легонько зашуршали листья, возвещая о приземлении разведгруппы, а затем прямо из воздуха появились три весьма привлекательные молодые особы. От подобного зрелища Млада невольно взвизгнула.
- Мы получили ваш сигнал – произнесла старшая «валькирия», мельком скользнув по ней взглядом. – Однако мы не видим с вами Последней из Рода. Вы же помните, что устройство одноразовое?! Зачем тогда вы его использовали?
Игнат обрисовал ситуацию. Сотрудница Ложи нахмурилась.
- Вы хоть понимаете, что своими действиями ставите под угрозу всю операцию?! Ну, да дело ваше! Но если Ассия достанется врагу, обратно можете не возвращаться! – «валькирия» перевела взгляд на Младу. – Что же касается девушки,… мы доставим ее домой,… кстати, а где ты живешь?
Та кое-как сказала название села. Сотрудница Ложи сверилась с «джи-пи-эс».