Ты не спишь, ты не ложился, Чтоб тот день опять не снился, Смой водой воспоминанья Вещего сна.
Голос чистый, звонкий, совсем не вяжущийся с окружающей обстановкой, как, собственно, и мелодия. Впрочем, и сама исполнительница выглядела на удивление свежо и необычно. Чего только стоили фиалковые глаза в обрамлении коротких светленьких ресничек. Мой взгляд, чуть задержавшись на чувственных губах, старательно проговаривающих слова, скользнул ниже, быстро мазнув по острому подбородку, туда, где вздымалась норовящая выскользнуть из декольте грудь. Так о чём это я? Ах да, глаза. Они имели миндалевидный разрез, а вот попку в этом ретро с перебором так просто и не разглядишь. Ну, в смысле, взгляд выразительный. И волосы такие длинные и бесстыдно струящиеся по плечам, и когда девушка наклоняется, открывается прекрасный вид на... Волосы. Протолкнувшись к барной стойке, устало присел подле бармена, продолжая косить одним глазом в сторону красотки. Она сама же аккомпанировала себе игрой на гитаре, тонкие пальцы ловко перебирали струны, а на лице застыла какая-о светлая печаль.
Засыпай. Небо уступай Свету.
Заметивший меня бармен сделал чуть заметный знак, и девушка тут же прекратила петь, вызывая недовольный ропот, который, между тем, стих достаточно быстро, и прокуренный зал вновь заполнился шумом и пьяным смехом. - Что-то хотел, вампир? - крепкий рыжебородый Ирландец с цепким взглядом и смуглой кожей бросил на меня ленивый взгляд, быстро и ненавязчиво окидывая им из-под необычайно густых бровей, а после зрительной оценки преувеличенно увлечённо продолжил изучать умостившуюся в его руках бутылку, что держал так аккуратно и нежно, словно она была самым ценным сокровищем в его явно очень долгой жизни. В глазах этого странного мужика читалось понимание, вызывая необычное желание тут же всё рассказать и даже просто покаяться... Что за?! - На обезумевшую тварь ты не тянешь, так чем Мэрфи может помочь? - насыщенно карие глаза смотрели на меня добродушно, но где-то в глубине этого взгляда отплясывали своё безумное танго золотистые огоньки пламени, совершенно контрастируя с отзывчивостью хозяина. И я понял: это лишь не весьма умелая маска, за которой притаился опаснейший зверь, в любую минуту способный впиться своей жертве в горло. И я, кажется, догадывался, кто выступал теперь в подобной роли. Несмотря на всё это, я продолжал испытывать к нему симпатию, и чем дольше смотрел в эти глаза, тем крепче она становилась. Отчего-то я не мог да и особо не хотел отрываться от них. И вместе с тем я ощущал липкий ужас. Я, казалось бы сам оказавшийся охотником, теперь становился дичью, попавший в умело расставленные сети. И что-то подсказывало, что просто так я отсюда не выйду. Неожиданно мне стало ещё более душно, чем раньше, и срочно захотелось на воздух, но я всё же сумел взять себя в руки и, надеюсь, ничем не выдал своего состояния. - Мэрфи? - небрежно уточнил я, - А откуда у тебя такая тяга помогать ближнему своему? Извини, в бескорыстную доброту и человеческую честность я не верю давно. Жизнь такова, что всем что-то нужно от тебя, и неважно хочешь ты этого или нет... Всегда приходится платить по своим неоплаченным счетам, иначе судьба сама возьмёт свой процент. Так может, не я, а ты чего-то хочешь? - использовал я золотое правило перевода стрелок, обычно позволяющее вернуть лидирующее положение. Впрочем, тут моих уловок было явно маловато. - Умный кровосос, - я бы не удивился, если бы сейчас он потрепал меня по щеке, так это прозвучало, - да и вопросы задаёшь интересные! Охотникам сдавать твою полудохлую тушку мне резона нет, можешь расслабиться. Мэри моя, младшая сестрёнка... - он позволил себе мягкую улыбку. - По-дурости или, как говорите вы, молодые детишки, из-за «первой любви» стала вампиром. А на следующий день «Слуги Папы» их нашли, опоили своим очищающим душу варевом и, приковав серебреной цепью, оставили греться на солнышке... Думаю, ты понял, что медовый месяц у них не вышел. Маска ирландца на какую-то долю секунды дала трещину, и меня прямо придавило к стулу неописуемой жаждой крови наравне с такой пьянящей яростью, что я еле удержался на своём месте. Всего мгновение меня пропитывала всепоглощающая ненависть, обращённая, казалось, ко всему сущему, а теперь я вновь встречаюсь с его доброй усмешкой. Я думал, что в зале было тихо, когда я вошёл, но теперь тишина была просто-напросто оглушающей. Казалось, что и дышат все через раз. Иронично подмигнувший рыжебородый неожиданно разрядил обстановку, и потихоньку разговоры возобновились, а из-за разных столиков то и дело доносился смех. Значит, не только я это почувствовал? Что-то мне совсем расхотелось разговаривать... - Значит, после этого этого ты.? - Нет, я уже был таким! - ответил он уже более непринуждённо, - И, пожалуй, это только моя вина, что она его встретила. Видишь ли, мой бизнес построен на коммуникациях и общении... Порой приходится работать и с вампирами... Адекватными вампирами! И да, ты прав: в этом мире у всего есть своя цена... А сестрёнка была стервой! - он улыбнулся неожиданно весело, собирая в уголках глаз морщинки. -Хоть о мёртвых и не говорят плохо, только это именно она сделала меня тем, кто я есть. И поверь, я этому совершенно не рад. Так ты, значит, ищешь работёнку? Могу подкинуть. По моей спине промаршировал батальон мурашек, принося отнюдь не приятные ощущения, на что ирландец понимающе хмыкнул, оставляя меня в одиночестве. Мне нужно было обдумать неожиданно свалившееся в такой наглой формулировке предложение, но, кажется, мы оба заранее знали мой ответ. Я вляпался по самое не горюй, и только теперь начинал осознавать масштабы. Вернее, всего какую-то их часть. Я стоял на берегу огромной лужи из дерьма, а теперь собирался шагнуть в него и идти вперёд, совершенно не задумываясь о том, насколько там дальше будет глубоко. Но что я, собственно, теряю? Свою псевдожизнь? Это могло бы прозвучать даже смешно! Впрочем, моё чувство юмора осталось в моём прошлом. Теперь моей лучшей подругой стала ирония, что частенько отдаёт горечью. Да и стоит мне попасться на глаза тем охотникам, а без должной поддержки я обязательно попадусь, как я нежилец. А умереть я ещё не готов. Тем более, что вряд ли кто-то здесь мне поможет, а влиться в этот мир необходимо - слабые не выживают нигде. Да и что я имею? Сомнительные навыки - раз. Непереносимость света и серебра - два. Бесконтрольная жажда - три. Если добавить к этому зависимость от властного дяденьки, думаю, картинка не сильно омрачится. В выборе между местной инквизицией и странным ирландцем мне однозначно симпатизировал последний. Пока я вроде адекватен, а значит, смогу и обеспечить свои потребности, хотя и придётся чутка поработать на дядю... Непривычно, зато ожидаемо! Однако этот тип продолжал пугать меня до колик в груди. Впрочем, рискнуть стоило. Надеюсь, что сразу не сгину в этой Британской клоаке, а смогу выбить себе хотя бы пару ночей и опасных рассветов, прежде, чем осыпаться горсткой пепла.