«Лилит…. Ммм… а это могло бы быть интересным. Лилит – нежный цветочек, мотылек, летящий на пламя. Интересно будет посмотреть на то, как будут сгорать ее крылья. Медленно, очень медленно, по сантиметру… И что тогда запоет этот нежный цветочек?»
В это время Эдвард мчался по лесу в надежде спустить пар, найти выход своим эмоциям. Он знал, что охотится в опасной близости от границы земель квилетов, и где-то глубоко в душе надеялся, что наткнётся на одного из волков; что это будет, например, Джейк, которого так легко вывести из себя.
«Что? Какого черта?! Что здесь делает Эдвард? Этот кровосос совсем слетел с катушек? Что он делает так близко от границы? Чертовски не вовремя! Придётся уйти…»
Лилит и Джейсон лежали расслабленно в объятиях друг друга. Он задумчиво перебирал пряди ее волос, а она рисовала пальцем узоры на его груди, обводя непонятную вязь символов татуировки. В какой-то момент мужчина напрягся всем телом.
Лилит подняла голову, вопросительно посмотрев на него.
- Кто-то идет, – проговорил он тихо.
Лилит даже не пыталась вслушиваться, зная, что ничего не услышит в отличии от Джйсона. Он поднялся с кровати и начал быстро одеваться.
- Одевайся, Лили. Я постараюсь увести его отсюда, чтобы ты могла уйти незамеченной, – произнёс он, подавая ей одежду. Девушка даже не стала спрашивать, о ком он. Она доверяла ему. Всецело.
«О нет! Она тебе не достанется! Это моя добыча. Но ничего… я умею ждать.»
Эдвард остановился, замерев на мгновение. Он почувствовал присутствие. Здесь был кто-то еще. Вампир застыл изваянием, склонив голову и прислушиваясь. Да. Здесь кто-то был.
Это был не волк, и не вампир, но абсолютно точно не человек. Хищник. Опасный, дерзкий, сильный, жестокий. Эдвард попытался проникнуть в его мысли и вдруг почувствовал жуткую боль в висках.
- Невозможно… - выдохнул вампир.
Но, тем не менее, всё указывало именно на это. Тот неизвестный засёк присутствие Эдварда. Уловил его. Поймал с поличным на том, что Эдвард читает его мысли, и с силой вытолкнул из своего разума. С таким вампир еще ни разу не сталкивался. И это вызвало шок! Не таясь больше ни секунды, Эдвард рванул вперед. Он хотел знать, кто этот незнакомец, но тот оказался быстрее. И уже через минуту вампир не чувствовал его присутствие. Лес продолжал жить своей обычной сумеречной жизнью: шелест листвы, шорох мелких зверушек... Не было и намека на то, что буквально минуту назад поблизости присутствовало какое-то существо.
Вампир развернулся и рванул в сторону Форкса. Первой мыслью было – защитить Беллу. Его девушка была настоящим магнитом для неприятностей, а эта тварь, которую Эдвард почувствовал в лесу, не была похожа ни на что знакомое ранее. От нее исходила опасность, это чувствовал даже он – самый сильный хищник на планете. Но секунду поразмыслив, вампир понял, что он сейчас слишком раздражен и голоден для того, чтобы бороться с желанием впиться в горло собственной любимой. Вспомнив, что Элис должна была отвезти Беллу домой, он немного успокоился и направился на север в поисках добычи покрупнее.
После охоты Эдвард приблизился к знакомому дому. В окне спальни на втором этаже горел неяркий свет. Следуя уже давно давно заученым маршрутом, вампир оказался на подоконнике спальни Беллы и, открыв окно, бесшумно спрыгнул на пол. На холодном сердце вампира сразу же стало легко. Девушка была в целости и сохранности. Она спала, свернувшись калачиком и подложив ладошки под щеку, как ребенок. Эдвард улыбнулся и присел на край кровати, решив накрыть ее одеялом. Но девушка открыла глаза и посмотрела на вампира, сонно улыбаясь. Нежность захватила Эдварда, и он прилег рядом, заключая Беллу в свои объятья.
- Как поохотился? – спросила она.
- Хорошо. А ты чем занималась? – задал ответный вопрос парень, нежно целуя ее висок сквозь прядку волос цвета красного дерева.
- Делала домашнюю работу. Меня сейчас очень беспокоит философия. У этого нового учителя совсем другие методы, хотя на уроках теперь гораздо интереснее.
- Представляю, – протянул Эдвард, пытаясь подавить ростки ревности. – Особенно интересно женской половине класса, – криво улыбнулся он.
- Ну почему же? – возразила девушка. – Он очень хороший специалист, судя по всему. И да, он красив, я не спорю. Но он какой-то жуткий. У меня от него мурашки по спине. Он так странно на меня косился весь урок. Бррр… .
- Ну, если уж у тебя мурашки, то, видимо, действительно жуткий, – засмеялся Эдвард, пытаясь не выдать девушке зарождающуюся в душе тревогу.
Оба замолчали, наслаждаясь близостью друг друга. Через пару минут вампир произнес серьезным тоном:
- Белла, обещай мне, что никуда не будешь ходить одна.
- Эдвард, опять ты за свое? Ну, я же не маленькая.
- Я серьезно. Это убийство... И сегодня на охоте я почувствовал кого-то странного рядом. Я не мог прочесть его мысли, но он был явно опасен, очень опасен! – Вампир приподнялся на локтях, чтобы для большей убедительности смотреть в глаза девушке.
- Я не понимаю. Кто это мог быть? – спросила она, глядя на него с тревогой.
- Я и сам пока не знаю.
- Думаешь, этот кто-то связан с убийством Майкла? – Белла сглотнула тяжелый ком, подступивший к горлу.
- Не буду ничего утверждать. Но я это выясню. А ты обещай, что не будешь разгуливать одна! И завтра в школу тебя повезу я!
- Хорошо, – ответила девушка и вновь устроилась на сильном плече вампира.
Около часа они лежали молча. Каждый был занят собственными тяжелыми мыслями. Затем Белла уснула, и ближе к рассвету Эдвард покинул ее спальню, чтобы вернуться через пару часов на своем серебристом «Вольво».