- Вы что-то хотели, мистер Каллен? - спросил Джейсон, не оборачиваясь.
Эдвард с секунду помедлил, осторожно принюхиваясь и прислушиваясь к нему.
- Нет. Пожалуй, нет... - проговорил он, наконец, совершенно сбитый с толку.
Его вампирское чутьё не воспринимало ничего, словно он был один в этом классе. Ни запаха, ни мыслей, только равномерный, словно часы и от того кажущийся неестественным, пульс.
Выйдя из класса, Эдвард практически наткнулся на Беллу с Элис. Подружки стояли возле кабинета философии и о чем-то оживленно болтали. Вернее болтала Элис, а Белла слушала. Эдвард подошел и обнял любимую за плечи. Увидев брата, Элис тут же обратилась к нему.
- Интересный был урок? Все выглядят такими задумчивыми, – произнесла она, рассматривая учеников, недавно покинувших кабинет философии.
- Интересный. И странный, – ответил Эдвард, хмурясь. – Много интересной информации и никакой конкретики. Философия – призвание мистера Саливана, – улыбнулся он, целуя Беллу в висок.
- А мне понравилось, как он преподает, – сказала Белла, глядя в лицо Эдварда. – Вот сейчас у меня снова философия, посмотрим, чем новый учитель поразит нас на этот раз.
Прочитав сообщение от Лилит: «Быстрее заканчивай философствовать и приходи на наше место. Я уже жду!», Джейсон улыбнулся. Класс наполнялся новой группой детей. Это был последний урок.
- Всем привет! – поздоровался Джейсон, обводя учеников взглядом. – Сегодня я познакомлю вас с учениями Карла Людвига Ницше.
Взгляд учителя остановился на паре глаз цвета молочного шоколада.
«Лучше момента не найти! Две птички в ловушке. Одна уже в клетке. И вторая скоро к ней присоединится! Крики, кровь, просьбы пощадить…Черт! Я уже дрожу от нетерпения!»
Изабелла Свон сидела на первом ряду и сосредоточенно разглядывала учителя. Внезапно она побледнела.
- Простите, мне, кажется, нехорошо... – произнесла она сдавленным голосом, - можно мне выйти в медпункт?
- Да, конечно! – отозвался Саливан. – Провожатый нужен?
- Нет-нет. Я сама, – ответила Белла, которой совсем не хотелось привлекать к себе лишнего внимания.
***
Прозвенел последний звонок, и Эдвард покинул класс, направляясь к кабинету философии. Тревога обуревала вампира, а непонятные намеки Джейсона Саливана ее только усилили. Он хотел лично доставить свою девушку домой. Но, войдя в класс, Эдвард на секунду застыл, как вкопанный: в просторном кабинете никого не оказалось. Стараясь сдерживать скорость, вампир выбежал в коридор и помчался на поиски Беллы. Ее он так и не нашел, зато встретил Эрика, который рассказал, что Белле на уроке стало плохо, и она вышла, а вскоре мистер Саливан распустил класс и тоже ушел. Уловив в мыслях Эрика образ бледной Беллы, покидающей класс, и встревоженное лицо Саливана, прерывающего урок, Эдвард напряг кулаки до такой степени, что и без того белые костяшки пальцев стали еще белее. Чувство тревоги росло, пока Эдвард шел до стоянки, где возле машины его ждали Эммет и Элис.
- Элис, где Белла? – Вопрос прозвучал сквозь сжатые зубы. Что-то нехорошее подкрадывалось к сознанию Эдварда. Он вдруг почувствовал себя словно зажатым в тиски. Элис удивлённо посмотрела на брата и задумалась на мгновение.
- Я... я не вижу ее... – прошептала она, запинаясь.
Эдвард тихо зарычал, сжимая кулаки:
- Черт, она ушла с урока философии.
- Спокойно, – тут же отреагировал Эмметт. – То, что Элис ее не видит, еще не означает, что случилось нечто ужасное. Возможно, Белла просто снова сбежала в Ла Пуш. Такое же уже бывало, и не раз.
Эдвард кивнул, сдерживаясь изо всех сил. Эмметт был прав. Это было вполне в стиле его Беллы: убежать к Джейку никому ничего не сказав. И это сейчас, когда где-то в городе скрывается существо, жестоко убивающее людей!
- Элис, ты поищи в школе, Эмметт, поезжай в Ла Пуш, попробуй узнать там ли Джейк. Возможно, она действительно с ним.
Брат с сестрой кивнули согласно.
- А ты? – спросил Эмметт, чуть прищурившись.
- Я поищу в лесу, – тихо проговорил Эдвард. – Джаспер и Розали на уроке истории, не стоит их пока дёргать. Если наши поиски не дадут результатов, мы позовём их.
Троица вампиров разошлась каждый в своём направлении.
Эдвард мчался по лесу, жадно втягивая воздух, пытаясь уловить знакомый и желанный аромат Беллы. И вскоре он напал на след. Как ни странно, след вёл его на север к границе земли квилетов. Значит Эмметт был прав? Она сбежала к Джейку?
Внезапно по лесу разнёсся вопль. Полный отчаяния и боли. Эдвард бросился вперед, стремясь убедиться, что это кричала не его Белла.
Но запах ее крови, усиливающийся по мере приближения к источнику крика, убеждал в обратном.
Хижина лесничего, он уже бывал здесь. Здесь он слышал мысли того существа. Чувствовал присутствие…
Не размышляя больше ни секунды, Эдвард снёс с петель хлипкую дверцу хижины и ворвался внутрь. Увиденная картина поразила его, словно гром среди ясного неба.
На кровати лежала девушка и, судя по всему, кричала именно она. А над ней склонилась с ножом в руках его Белла.
- Не стоит! – Тут же услышал мысленный окрик Эдвард и только сейчас заметил Джейсона Саливана, стоящего рядом. Что он здесь делал? – Остановись, вампир. Остановись и послушай! Ну же! – кричал мысленно мужчина.
Девушка на кровати потеряла сознание. Эдвард еще слышал ее пульс, но сильный запах свежей крови говорил о том, что она серьёзно ранена. Белла по-прежнему стояла спиной к дверям, хоть и не могла не слышать треска ломающегося дерева, когда Каллен ворвался в хижину. Джейсон не спускал с нее глаз и, судя по всему, был готов в любую минуту кинуться к кровати.