- Давай же, Эдвард. Я знаю, что ты слышишь мысли. Я снял этот грёбаный блок. Услышь же ее. Сколько можно тебя тыкать носом в очевидное?! – взывал к нему Саливан мысленно.
На мгновение Эдвард растерялся, но потом едва заметно кивнул, давая понять, что слышит его.
- Белла? – прошептал он хрипло.
«Черт! Черт! Черт! Он вечно появляется не вовремя! Ну какого черта он сейчас примчался? Я была так близко. Я не хочу отдавать им ее! Она моя! Я выбрала эту жертву! Я имею на нее право!»
Из рук Беллы выпал нож, она вся сгорбилась, обхватывая себя руками, испачканными кровью девушки. Упав на колени девушка заплакала пряча лицо за волосами. Эвард тут же оказался рядом, притягивая ее к себе.
- Белла, всё хорошо, я здесь… - шептал он.
- Он… он заставил меня это сделать, – всхлипывала Белла. – Он сказал, что если я не сделаю это с ней, он проделает это с Анжелой, с Джессикой… Убьёт тебя и остальных… Это он маньяк, Эдвард.
«Господи, какой великолепный запах. Ее кровь пахнет просто волшебно. Это то, что ощущает Эдвард, чувствуя запах крови? Надеюсь, крови и слёз достаточно... он должен мне поверить. Я смогу насладиться смертью и болью этих двух через Эдварда. Ооо… а если он вновь попробует человеческой крови… Боже, это может в итоге стать еще более великолепным, чем я думала!»
Белла склонила голову, уткнувшись в плечо Эдварда, ее трясло. И если раньше Эдвард бы решил, что это от страха и пережитого шока, то сейчас он точно знал, что она едва сдерживает смех.
- Белла, - прошептал он с горечью, – я слышу твои мысли.
Девушка на секунду застыла.
- Да, Белла, я всё слышу. И раньше слышал, но не подозревал, что это была ты…
Эдвард поднял взгляд на Джейсона. Мысленно извиняясь за то, что подозревал мужчину.
Белла оттолкнула Каллена от себя. Ее лицо исказила гримаса ярости.
- Ты всегда твердил мне о том, что ты самый опасный хищник на земле, Эдвард. И я думала, вот он, мой шанс! Тот, кто научит меня всему. Научит меня быть сильной. Боже! Я так старалась вдолбить это в твою голову! Я старалась сделать все, что только могла, чтобы ты понял, увидел, что не в состоянии защитить меня, и наконец-то научил бы самому главному! Научил бы убивать! Но вместо этого ты и дальше строил из себя депрессивного рыцаря в сверкающих доспехах. И вот когда я, наконец, решилась, когда попробовала вкус крови, увидела муки своей первой жертвы, я очень четко осознала одну вещь - ты жалок, Эдвард! Ты так жалок, что я даже не могу тебя возненавидеть за то, что ты не оправдал моих надежд!
- Но как же запах? Я не почувствовал твоего запаха на местах преступлений... - пробормотал Эдвард. Пораженный, ошеломлённый, сломленный.
Белла захохотала в ответ.
- Еще одно доказательство твоей никчёмности, Эдвард! Я просто внушила тебе этот запах. С самого начала. Согласись, это был великолепный ход! Бедная маленькая Белла! Идеальный магнит для неприятностей. Да я только что ёжиков в лесу к себе не приманивала, чтобы заставить тебя, наконец, действовать! - прокричала она последние слова с яростью, сверкнув глазами, и теперь Эдвард совершенно отчетливо видел не по-человечески продолговатые зрачки ее глаз.
Она оскалилась, собираясь, видимо, накинуться на него, а он просто стоял, не в силах сдвинуться с места, пошевелить хотя бы одним пальцем, чтобы остановить ее, думая лишь о том, как же такое могло случиться? Как его маленькая, нежная и беззащитная Белла могла на самом деле оказаться тем самым монстром, чьи мысли он слышал в последние недели?
Эдвард поднял голову, глядя прямо в глаза Беллы, и в это мгновение Джейсон, возникший за ее спиной, возвышаясь на голову над девушкой, протянул руки и одним резким движением свернул ей шею. Белла не успела даже понять, что же произошло. Она просто рухнула к ногам Эдварда, и он уже не слышал ни сердцебиения, ни ярости ее мыслей и не ощущал манящего аромата крови. Каллен опустился на колени рядом с ней, не обращая никакого внимания на Джейсона, стоящего все там же.
Девушка на кровати издала тихий и мучительный стон, и Джейсон дёрнулся в ее сторону. До Эдварда донеслись мысли Джаспера и Эмметта, они спешили ему на помощь.
- Уходи. Забирай свою девушку и уходи, – проговорил Эдвард мёртвым голосом.
Джейсон не заставил себя уговаривать, он тоже слышал приближающихся вампиров. Подхватив Лилит на руки, он лишь на мгновение задержался в дверях.
- Меня зовут Джейсон Дрого. Я буду ждать тебя, вампир.
И он исчез. Эдвард понял его и так: Джейсон давал ему шанс на месть. Но Эдварду не нужна была месть. Тот, кто убил любовь всей его жизни лежал сейчас у его ног.
Вампир всматривался в черты ее лица и все еще отказывался понимать, как это возможно, но чёткий вампирский разум отказывался поддаваться самообману и дальше. Всё, что она сказала, всё, что Эдвард услышал в ее мыслях, было чистейшей правдой. Той Беллы, которую он так беззаветно любил, просто-напросто не существовало. Никогда.
Эмметт и Джаспер выскочили на поляну, продираясь сквозь кустарник, и именно в этот момент в хижине раздался мучительный вдох, сопровождаемый первым толчком сердца. Белла, нет… Та, кто раньше была Беллой, распахнула глаза и встретила взгляд Эдварда… Он даже не мог горевать о потере любимой, теперь он совершенно точно знал, что она никогда не была человеком, никогда не была его маленькой хрупкой Бэллой, кем являлось это существо? Эдвард не был уверен, что хотел бы это узнать...</p>