— Покрути меня, дядя Дом, — попросила племянница Натали.
— Когда ты последний раз ела? — поинтересовался он, воспоминания о сладко пахнущей розовой блевотине все еще свежи в памяти.
— Утром.
Он с легкостью поднял Натали и помог ей сделать сальто в воздухе. Конечно, это вызвало шквал просьб, дети расталкивали друг друга, чтобы заполучить право быть следующим. Осчастливив каждого, Доминик мягко отказал мольбам о продолжении и поднял с пола двухлетнего племянника. Закинув малыша на плечо, он стал пробираться сквозь ребятню в глубь дома.
В большом пространстве, объединившем кухню и столовую, за длинным столом собрались его четверо братьев и сестер с супругами и бабушка Сильвия по отцовской линии. Дети резко бросились к Ребел, которая перекатилась на спину и задергалась в экстазе от многочисленных ласк.
— Простите за опоздание. — Доминик опустил племянника на пол и поцеловал бабушку. — Привет, бабуль.
В ответ она нежно погладила его по щеке. После смерти мужа двадцать лет назад, Сильвия переехала в дом своих детей. И шесть лет назад после смерти ее сына, отца Доминика, свекровь и невестка, Сильвия и Рита, очень сблизились, да так, что мало кто сомневался в их кровном родстве.
— А что случилось? Часы потерял? — спросила стоявшая у плиты Рита. В отличие от миниатюрной и хрупкой Сильвии, мать Доминика была высокой — выше ста восьмидесяти сантиметров. Постриженные под каре волосы все еще оставались черными, как смоль, несмотря на возраст — Рите было уже шестьдесят. Поверх цветастого платья, припасенного для воскресных выходов в церковь, она повязала фартук.
Доминик пересек кухню и чмокнул мать в щеку.
— Надо было кое с кем встретиться, а пробки в городе просто адские.
— Ну, тогда поможешь мне с посудой после ужина.
Он вернулся к общему столу и занял свое обычное место. Доминик был третьим из пяти детей, но единственный оставался не женатым. К тому же очень скоро станет единственным, у кого до сих пор нет детей, поскольку несколько недель назад младшая сестра Джина объявила о своей первой беременности.
Анджела, самая старшая, подняла бутылку вина.
— Выпьешь?
— Нет, спасибо. Мне еще сегодня работать.
— Барменом или охотником за головами? — поинтересовался брат Винсент.
— Барменом. — Доминик налил себе воды из кувшина, а собравшиеся вернулись к разговору о событиях в офисе Говарда, мужа одной из сестер.
— Так вот, явно мошенническая схема, новый бзик Бони: отправляешь какой-то компании несколько капель своей крови, а они присылают якобы специально разработанный витаминный курс. — Говард закатил глаза. — Теперь ее стол смахивает на аптеку и заставлен пузырьками. Клянусь богом, в них явно просто подкрашенная вода. Хотя чему тут удивляться, эта сумасшедшая однажды проделала немалый путь до «Примм» и отстояла в очереди целых три часа, чтобы купить лотерейные билеты с джекпотом больше полутора миллиардов...
За столом все напряженно замолчали. Тереза, сестра Доминика, сильно ткнула Говарда локтем в бок.
— Черт, прости, Дом, — произнес тот, покраснев.
— Все в порядке, — ответил Руссо.
— Ничего подобного. — Тереза прожигала взглядом виновато опустившего голову Говарда.
Продажа лотерейных билетов в Неваде была вне закона, но обитателям Лас-Вегаса не составляло труда добраться до лотерейного супермаркета в Калифорнии, чтобы их приобрести. Через несколько месяцев, после увольнения из армии, Доминик за один день потратил почти тысячу долларов на лотерейные билеты. Он начал стирать их прямо в магазине, затем снова и снова возвращался к прилавку, не обращая внимания на результат: проигрыш или небольшой выигрыш. Доминик был не в силах контролировать желание сорвать джекпот и чувство, что ему обязательно повезет. В отчаянии он позвонил брату, уговорил Винни проехать больше пятидесяти километров и вытащить его силком из этого магазина.
Обычно в присутствии Доминика семья старалась избегать любых разговоров, связанных с азартными играми, но они жили в Вегасе, где казино — неотъемлемая часть жизни. Доминик принял данный факт и решил никуда не уезжать, несмотря на сложности в излечении игровой зависимости. Говард, наверное, смутился куда больше, чем Доминик.
Неловкий момент прервала Рита, которая позвала детей помочь ей на кухне и принести всю еду, поэтому спустя несколько минут об инциденте забыли. Небольшой дом наполнился смехом и звоном тарелок, все были увлечены обедом из свиной корейки, жареных грибов с чесноком и свежего овощного салата, заправленного маслом и уксусом. Ребел растянулась у ног хозяина и как всегда вела себя безупречно.