Спейд покраснел, продолжая, однако, упрямо твердить свое:
– Она в состоянии позаботиться о себе. И ей известно, где найти помощь.
– Глупости! Просто ты обиделся на то, что она поступила по своему разумению, ничего не сказав тебе. А почему бы и нет? Ты сам не настолько уж честен, чтобы слепо тебе доверять.
– Хватит.
– Если ты сейчас же не поедешь за ней, я обращусь в полицию и все им выложу, – проговорила она дрожащим голосом. – О, Сэм, иди!
Спейд выругался и встал.
– Господи! Лучше удавиться, чем сидеть здесь и слушать твой визг. – Он взглянул на часы. – Можешь запереть контору и отправляться домой.
– Не хочу, я буду ждать твоего возвращения.
– Дура, – сказал он и ушел.
Через полтора часа, в двадцать минут шестого, Спейд вернулся. Он был весел.
– Ну, чего ты волнуешься, милая? – спросил он радостно.
– Я?
– Да, ты. – Он нажал пальцем на кончик ее носа, потом приподнял девушке голову и поцеловал в подбородок. – Что было без меня?
– Звонил Люк из «Бельведера» – так, кажется, его зовут – и сообщил, что приехал Кэйро. Это было полчаса назад.
Спейд кинулся к двери.
– Ты нашел ее? – закричала ему вслед девушка.
– Расскажу, когда вернусь.
Спустя десять минут Спейд выскочил из такси у отеля «Бельведер». Люка он нашел в холле. Улыбающийся детектив шел навстречу Спейду.
– Ты опоздал на пятнадцать минут, – заявил он. – Твоя птичка упорхнула.
Спейд выругался.
– Выписался и отвалил с чемоданом и саквояжем, – продолжал Люк. Достав из кармана блокнотик, он полистал его и показал Спейду. – Вот номер такси. Я сделал все, что мог, Сэм.
– Спасибо. – Спейд переписал номер. – Он сказал куда?
– Нет. Просто спустился вниз, расплатился по счету и сел в машину. Чемодан положил в багажник, а саквояж – рядом на сиденье. Что он говорил шоферу, я не расслышал.
– А как насчет сундука, Люк? – спросил Спейд.
Люк разинул рот.
– Клянусь богом, Сэм, я совсем забыл о нем. Пошли.
Сундук остался в комнате Кэйро, не запертый. Они подняли крышку: сундук был пуст.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Люк.
Спейд ничего не ответил.
Когда Спейд вернулся в контору, Эффи посмотрела на него вопросительно.
– Упустил, – бросил на ходу Спейд, скрываясь в своем кабинете.
Она последовала за ним. Спейд сел и начал сворачивать папиросу. Девушка пристроилась на краю стола, поставив ноги на ручку его кресла.
– Что с мисс О’Шонесси? – в который раз повторила она.
– Ее я тоже упустил, – ответил Спейд. – Но она была там.
– На «Ла Паломе»?
– Да провались она, эта грязная посудина! – раздраженно воскликнул он.
– Прекрати, Сэм. Будь человеком.
Он прикурил от зажигалки, несколько раз глубоко вдохнул и заговорил уже спокойно:
– Да, на «Ла Паломе». Она пришла туда после полудня. – Он нахмурился. – Это значит, что она отправилась прямо на борт, оставив такси у здания порта. Капитана на судне не было. Она спросила его по фамилии: Джакоби. Он уехал в город по делу. Иными словами, девушку он не ждал. Ей же пришлось дожидаться его до четырех часов. Потом они поужинали вдвоем в каюте.
Он глубоко затянулся папиросой и продолжил:
– После ужина к Джакоби явились три визитера: Гутман, Кэйро и тот паренек, который приходил вчера от Гутмана. Они поднялись на борт как раз в то время, когда Бриджит сидела у капитана в каюте. Все пятеро долго о чем-то разговаривали и ссорились, а в одиннадцать часов в каюте раздался пистолетный выстрел. Вахтенный сразу помчался выяснять, в чем дело, но капитан его не впустил, заявив, что все в порядке. В углу на переборке остался след от пули: похоже, она ни в кого не попала. Насколько мне известно-, выстрел был только один.
On нахмурился и снова занялся папиросой, потом вернулся к своему повествованию:
– В полночь капитан и четверо его гостей разошлись – их многие встретили по дороге. Я узнал о случившемся от вахтенного. С таможенниками поговорить не сумел. Вот и все. С тех пор капитана не видели. Днем у него было назначено свидание с грузоотправителями, но он не явился, затем начался пожар.
– Кстати, как он возник? – спросила Эффи.
– Не знаю. Огонь обнаружили в кормовой части трюма. Пожар потушили, но убытки немалые. Без капитана никто ничего не желает обсуждать. Это…
Открылась наружная дверь, и Спейд замолчал. Эффи торопливо спрыгнула на пол, но человек уже вошел в приемную.
– Где Спейд? – спросил он хриплым, невнятным голосом, заставившим Спейда тревожно вздрогнуть.
Испуганная Эффи все же преградила ему путь.