– Насчет этого не опасайся, – отмахнулся Спейд. – Я на него работаю. Если он проявит себя с дурной стороны, я проинформирую.
– Спасибо. Хочешь, я за ним присмотрю?
– Отлично, это не повредит. В наши дни не мешает больше знать о людях, на которых вкалываешь.
Часы показывали двадцать одну минуту двенадцатого, когда с улицы вошел Джоэль Кэйро: лоб перевязан, костюм измят, лицо усталое.
Спейд перехватил его у стола дежурного.
– Доброе утро, – мило произнес он.
Кэйро испуганно дернулся и без капли энтузиазма ответил:
– Доброе утро.
Наступило молчание.
– Давайте пойдем куда-нибудь, где можно спокойно пообщаться, – предложил Спейд.
Кэйро потер подбородок.
– Простите меня, пожалуйста, – буркнул он. – Но наши разговоры наедине носят такой характер, что мне не хотелось бы их продолжать. Извините за прямоту, но это правда.
– Вы имеете в виду прошлую ночь? – Спейд сделал нетерпеливый жест. – А что мне оставалось? Я думал, вы все поймете. Если вы поцапаетесь друг с другом, – неважно, кто будет инициатором, – мне все равно придется заступаться за нее. Ни вам, ни мне неизвестно, где эта треклятая птица. А она знает. Как мы ее заполучим, черт возьми, если я не буду заигрывать с Бриджит?
Кэйро нерешительно замялся.
– Должен сказать, что у вас на любой вопрос готово объяснение, – заметил он.
– А как, по-вашему, я должен себя вести? – усмехнулся Спейд. – Научиться заикаться? Ну ладно, давайте потолкуем здесь.
Они сели на диван, и Спейд спросил:
– Данди забрал вас в полицию?
– Да.
– Надолго?
– Почти на всю ночь. Я обращусь к генеральному консулу Греции и к адвокату.
– Валяйте, посмотрите, что из этого Получится. Много из вас вытянули?
Кэйро удовлетворенно улыбнулся.
– Ничего, ни единого слова. Я подтверждал то, что придумали вы, – Он неожиданно посерьезнел. – Хотя я бы предпочел историю поумнее. Повторять ее было исключительно смешно.
– Конечно, – согласился Спейд. – Но именно глупость и сделала ее правдоподобной. Так вы действительно ничего не выболтали?
– Можете не сомневаться, мистер Спейд.
Спейд побарабанил пальцами по кожаной обивке дивана.
– О Данди вы еще услышите. А из-за нашей глупой истории не беспокойтесь. – Он встал. – Вам лучше отдохнуть после всего случившегося. Увидимся позже.
– Нет, пока нет, – говорила Эффи по телефону, когда Спейд входил в контору. Увидев его, она еле слышно шепнула: – Это Ева.
Спейд отрицательно потряс головой.
– Да, как только он появится, я все ему передам, – добавила Эффи в трубку и, едва положив ее, обратилась к Сиейду: – Она уже третий раз сегодня звонит.
Спейд неопределенно хмыкнул.
– В кабинете тебя ждет мисс О’Шонесси, – продолжала Эффи. – Торчит здесь с девяти утра.
Спейд кивнул.
– Что еще?
– Звонил сержант Полхауз, но передавать ничего не просил.
– Соедини меня с ним.
– А еще звонил «Г».
– Кто? – Спейд широко открыл заблестевшие глаза.
– «Г». Так он назвался. Когда я ответила, что тебя нет, он сказал: «Когда вернется, передайте ему, пожалуйста, что звонил «Г», получивший его сообщение, и что он позвонит позже».
– Спасибо, дорогая. – Спейд поджал губы, – Теперь попробуй соединить меня с Томом Полхаузом.
Он открыл дверь и прошел в свой кабинет.
Бриджит, одетая как во время первого визита, торопливо встала из-за стола и подошла к нему.
– Кто-то побывал в моей квартире! – воскликнула она. – Все перевернуто вверх дном.
Спейд весьма убедительно изобразил удивление.
– Что-нибудь взяли?
– Не думаю, но точно не знаю. Мне было страшно там оставаться, и я сразу бросилась сюда. Это, наверное, все тот же парень.
Спейд покачал головой.
– Нет, ангелочек.
Он вынул из кармана утреннюю газету, развернул и показал девушке небольшую заметку.
«Крик вспугнул грабителя.
Молодая женщина по имени Каролина Билл, проживающая одна на Саттер-стрит, проснулась около четырех утра от шороха в спальне. Она закричала, и шум прекратился. Две другие одинокие женщины, живущие в том же доме, утром обнаружили в своих квартирах следы взлома. Ни у кого из пострадавших ничего не пропало».
– Я сам привел его туда, – объяснил Спейд. – Вошел в парадное и удрал через черный ход. Поэтому он и проникал в квартиры одиноких женщин, разыскивая тебя под вымышленной фамилией.
– Но мы же сами видели, что он околачивается возле твоего дома, – возразила Бриджит.
Спейд пожал плечами.
– Возможно, он работает не один или отправился на Саттер-стрит, решив, что ты осталась ночевать у меня. Но в любом случае, до «Короны» он не добрел.