– Тебе нужно отдохнуть и забыть обо всем этом.
Она медленно повернулась ко мне, и в ее глазах я увидел столько боли и отчаяния, что у меня сжалось сердце. Барби кивнула, но я знал, что это ничего не значит.
Юко казалась нежным, но опасно колючим цветком, словно роза, спрятавшая шипы под бархатом лепестков. Вздохнув, отгоняя навязчивые мысли, я провел ее в отель. Вспышки камер окружили нас плотным кольцом – неизбежная плата за мою славу. "Великий гонщик," – с горькой иронией пронеслось в голове. В номере, усадив Юко на диван, я накинул ей на плечи мягкий плед и протянул пульт от телевизора. Она оставалась безучастной, словно погруженная в глубокий сон, только с открытыми глазами. Пусть отдохнет.
Выскользнув из номера, я стремительно спустился по лестнице и вышел на ночную улицу. Мотор взревел, и машина, повинуясь моей воле, сорвалась с места, унося меня к оружейному магазину. Без лишних колебаний, я вошел внутрь. Здесь не было вездесущих камер, охраняющих тайны покупателей.
– Мне патроны седьмого калибра.
Продавец, не задавая вопросов, молча кивнул и протянул мне заветную коробку. Я добавил к покупке еще несколько необходимых вещей, расплатился и, сжимая в руках увесистый пакет, снова оказался в машине. Резко нажав на газ, я направил автомобиль вглубь леса. Минут пятнадцать тряской езды, и вот, я остановился вдали от любопытных глаз. Заглушив мотор, я вытащил пистолет, проверил обойму и вышел из машины. Рывком открыв багажник, я вывалил на землю связанного Райдера. Он отчаянно дергался, пытаясь выкрикнуть что-то сквозь кляп, но безуспешно. Я снял с него кляп и он со стуком упал на землю.
Приставив холодный ствол к его поседевшей голове, я прошипел:
– Кто рассказал тебе о смерти Александра Волкова? Или, может, ты растрезвонил об этом на каждом углу?
Райдер судорожно сглотнул.
– Я… я узнал это из новостей… Просто видел Александра на той гонке… и тебя тоже…
Сжав зубы, я перевел пистолет на его пах.
– Если ты лжешь, я вырву твою ложь вместе с яйцами. Говори, кто сказал тебе, что это я убил Александра?
Тело Райдера напряглось.
– Значит, это правда… ты его убил…
Пуля прошила тишину, вонзившись в его плоть чуть ниже пояса. Райдер закричал от невыносимой боли.
– Не меняй тему. Прошипел я на него.
– Я узнал об этом из новостей, клянусь! Больше ничего не знаю! Меня просто пригласили в тот день в качестве… спонсора!
Я получил то, что хотел. Больше он мне не был нужен. Убрав пистолет, я увидел, как Райдер, закрыв глаза, шумно выдохнул, пытаясь унять боль. В этот момент я приставил пистолет к его виску и спустил курок. Райдер обмяк и безжизненно рухнул на багажник моей машины.
Тишина леса вновь сомкнулась, поглотив предсмертный крик и эхо выстрела. Я смотрел на распростертое тело Райдера, чувствуя, как адреналин медленно отступает, оставляя после себя лишь опустошающую усталость. Нужно было замести следы. Я затащил тело в багажник, стараясь не запачкать руки кровью. Вернувшись в салон, я достал из бардачка перчатки и тщательно протер все поверхности, к которым прикасался.
Обратный путь казался бесконечным. В голове пульсировали обрывки воспоминаний – гонка, Александр, крики толпы, и вот, окровавленный Райдер, бездыханно лежащий в багажнике. Припарковав машину неподалеку от отеля, я пересел на заднее сиденье и, вытащив тело из багажника, оттащил его в лесополосу. Скинув его в глубокий овраг, я забросал его ветками и листвой. Надеюсь, его не скоро найдут.
Поднявшись в номер, я первым делом принял душ, смывая с себя не только грязь, но и ощущение содеянного. Юко мирно спала на диване, укрытая пледом. Ее невинность казалась невыносимой в свете того, что я совершил. Тихонько присев рядом, я провел рукой по ее волосам.
"Прости меня," – прошептал я, зная, что она не услышит. Я должен защитить ее. Любой ценой. Даже ценой собственной души.
В голове вихрем пронеслись сотни мыслей, терзая сознание. Почему я так одержим ею? Зачем притащил эту девчонку в проклятый Лос-Анджелес? Что в ней такого, что так крепко держит меня, не позволяя просто отпустить? Ярость, клокотавшая внутри, жаждала мести – я поклялся убить виновника, а потом… Юко. Но сейчас, глядя на нее, я понимал, что не смогу. Время покажет. С тяжелым вздохом я опустился на край кровати. Зевнув, сбросил с себя ставшую тесной одежду – пиджак, рубашку, брюки. Аккуратно развесив их в шкафу, забитом вещами, которые я успел завезти сюда, пока рыскал по городу в поисках оружия. Точнее, Милс завез. Я достал пижамные штаны. Натянув их, погасил весь свет. Вернее, почти весь. Оставил приглушенный свет торшера возле дивана, где спала Юко. Еще не хватало, чтобы она, боящаяся темноты, закатила мне истерику посреди ночи…