– Я не хотел, чтобы так получилось, – прошептал я, не открывая глаз. – Всё вышло из-под контроля.
Юко молчала, уставившись в экран телевизора, где беззвучно мелькали кадры новостей. Я чувствовал её напряжение, видел, как дрожат её пальцы, сжимающие пульт. Она боялась меня, и я не мог её винить. Я стал для неё источником опасности, человеком, разрушившим её привычную жизнь.
– Нам нужно отдохнуть, – сказал я, поднимаясь с дивана. – Завтра утром решим, что делать дальше.
Я прошёл в другую комнату где стояла двухместная кровать. Лёг на кровать, не раздеваясь, и попытался уснуть. Но сон не приходил. В голове роились мысли, смешиваясь с обрывками разговоров, звуками выстрелов, криками боли. Я ворочался, пытаясь найти удобное положение, но тело оставалось напряжённым, а сознание – мучительно ясным.
В конце концов я встал и подошёл к окну. Ночной город раскинулся передо мной, мерцая огнями, словно россыпь звёзд, упавших на землю. Я смотрел на эту картину, чувствуя себя одиноким и потерянным в этом огромном мире.
Сигарета скользнула из кармана и замерла между зубами. Огонь зажигалки лизнул кончик, и едкий дым пополз в легкие, отравляя их воспоминаниями. В голове, как на кинопленке, всплывали обрывки прошлого: гоночный трек, визг тормозов, лицо Юко и камера в ее руках.
Наша первая встреча на раскаленном асфальте. Она, словно тень, кралась между болидами и трейлерами, выискивая в потных лицах гонщиков проблески их истинной сущности. Потом – роковой момент: перерезанные тормоза, адская карусель аварии. Никогда не забуду как из-за нее я попал в аварию.
Я заставил ее расплачиваться. Силой принудил стать моим фотографом, тенью моей вины. И вот, кульминация безумия – кровь Александра на руках, его угасший взгляд, застывший упреком. Теперь мы здесь, в ловушке собственных грехов, где эхом разносится лишь шепот раскаяния и запах тлеющего табака. Если бы я не встретил ее, я бы так и был обычным гонщиком.
Выдохнув горьковатый дым табака, я выбросил окурок в распахнутое окно, впуская свежий ветер в комнату. Телефон в руке завибрировал – сообщение от Милса.
—Кэз, ну хватит мотать мой самолет туда-сюда! Я, конечно, не нищий… ладно, чего уж там, миллионер! Но все же, Кэз! Имей совесть!
Уголки губ тронула усмешка. Напечатал ответ:
—Это тебе за годы адских тренировок, старый ворчун.
Воспоминания нахлынули волной. Семнадцать лет… Именно тогда Милс вытащил меня из уличной пыли и бросил в жерло большого спорта. Гонял, как загнанного пса, не давая поблажек. И вот, в двадцать два, я – гонщик, имя которого знают все. Каждая капля пота, каждая сломанная кость – все было не зря. Короткая переписка с Джеффом прервалась внезапным появлением Юко. Девушка нерешительно переминалась с ноги на ногу у порога.
—Что случилось?– спросил я, окидывая ее быстрым взглядом.
—Можно я просто посижу с тобой? Мне одной как-то не по себе…
Я пожал плечами, разрешая ей войти. Она тут же устроилась на мягкой кровати, потянувшись к пульту телевизора. Я присел рядом.
—Ты, наверное, японка? Имя у тебя… не совсем американское.
В ответ она бросила на меня ироничный взгляд.
—Кто бы говорил! Кэзухиро – тоже не имя из американской песни.
Улыбнувшись, я пояснил:
—Мои родители американцы, но они с головой нырнули в японскую культуру. Переехали в Японию, где и родились мы с братом-близнецом. Помешанные на Стране восходящего солнца, они даже фамилии сменили на японские. А мне дали имя Кэзухиро, брату же досталось простое «Адам». Ирония судьбы, правда?
Я повернулся к ней, и она улыбнулась в ответ.
—Я родом из Японии, мои родители тоже. Поэтому я Юко, Юко Кацура.
—А почему решила перебраться в Америку?
—Ну… здесь мне понравилось. К тому же, на родине мои снимки не особо ценили. Я мечтала стать фотографом, поэтому начала учить английский и переехала сюда. Здесь меня сразу приняли на работу и платят неплохо.
Я внимательно смотрел на нее, отмечая про себя детали.
—Значит, владеешь двумя языками? Неплохо.
Задумавшись, я устремил взгляд в потолок, проведя рукой по волосам.
Неожиданно, тишину улицы разорвали выстрелы. Юко вскрикнула, а меня будто током ударило – бросился к окну. Сердце бешено заколотилось, отбивая чечетку паники. "Прекрасно, похоже, шакалы этого мафиози по мою душу пожаловали," – пронеслось в голове. Взглянул на Юко – испуганная, как загнанный зверек. В этот момент увидел, как стая головорезов врывается в отель.