Финишная черта. Я первый. Но вместо ликования – лишь пустота. Механики поздравляют, спонсоры жмут руку, но я вижу лишь один вопрос в их глазах: где Юко? Вопрос, на который у меня нет ответа. Вопрос, который, я уверен, будет преследовать меня вечно.
Гонка закончилась, но моя личная гонка за правдой только началась. Я должен найти Юко.
Я вошел в квартиру, и инстинкт заставил меня открыть шкаф, где я достал два пистолета – мои верные спутники в этом безумном мире. Какое-то глухое предчувствие шептало, что Юко в Лос-Анджелесе. Облачившись в черную рубашку и брюки, словно ночь, накинул пальто и выскочил из квартиры. Мотор взревел, и машина понеслась в направлении Города Ангелов. Самолет был бы быстрее, несомненно, но дорога… дорога давала мне время, чтобы собраться с мыслями. Двое, а может, и трое суток за рулем слились в одно размытое пятно. И вот он, Лос-Анджелес, залитый солнцем. Моя машина резала потоки воздуха, устремляясь к той квартире, где когда-то мы делили жизнь с Юко. Я припарковался, сердце бешено колотилось в груди. Ключ, сделанный втайне, все еще был у меня. Щелчок замка, и дверь распахнулась. Комната встретила меня хаосом: упаковки от еды, разбросанная женская одежда… Юко здесь была, это несомненно. Но где она сейчас? Телефон исчез, словно растворился в воздухе. И ее самой нигде не было. Я опустился на диван, пальцы машинально проверяли обоймы пистолетов.
Взгляд упал на смятый листок бумаги, выглядывающий из-под кофейного столика. Небрежно нацарапанный адрес, знакомый до боли: "Paradise Hotel, номер 307". Сердце екнуло. "Paradise Hotel"… последнее место, где я видел Юко живой. Или, по крайней мере, счастливой.
Поднимаясь, я почувствовал, как свинцовая усталость сковывает тело. Ноги на ватных подушках, но цель была ясна, как никогда. Снова рев мотора, и машина выплюнула меня на парковку отеля, словно кость. "Paradise Hotel" выглядел еще более обшарпанным, чем я помнил. Неоновые вывески мигали, словно угасающие звезды.
Дверь номера 307 скрипнула, как старая рана, открываясь передо мной. Внутри воздух был густым, пропитанным ароматом дорогих духов и чего-то неуловимого — то ли страха, то ли желания. Юко стояла у окна, ее силуэт вырисовывался на фоне мерцающих неоновых огней. Она повернулась, и я увидел в ее глазах ту же тревогу, что и в тот последний вечер.
—Ты пришел, не так скоро как я ожидала…но пришел.— её голос был шепотом, но он эхом прокатился по комнате.
—Пришел,— ответил я, шагнув внутрь. Дверь захлопнулась за моей спиной, словно сама судьба решила нас запереть здесь вместе.
Юко приблизилась, её платье, тонкое как паутина, скользило по телу. Её пальцы коснулись моего лица, и я почувствовал, как тело вспыхивает от прикосновения.
—Ты все ещё думаешь о том вечере?— её голос дрожал, но в нём была и дерзость.
—Каждый день,— признался я, грубо схватив её за руку.
Её дыхание учащается, губы близко, но еще не касаются моих. Она знает, что я хочу её, знает, что я не смогу уйти.
—Ты знаешь, почему я здесь,— прошептала она, её тело прижимается к моему, и я чувствую жар, исходящий от неё.
—Скажи,— потребовал я, но она только улыбнулась, её губы уже на моей шее, оставляют горячий след.
Номер 307 становится нашим миром, где не существует прошлого, только настоящее.
—Юко…— голос прерывается, когда её руки скользят ниже, но она останавливается, смотрит в глаза, ожидая моего следующего шага.
Дыхание Юко смешалось с моим, её губы оставили след на моей коже, словно горячий шрам, который я не хотел заживать. Её руки медленно скользнули по моей груди, пальцы задержались на пуговицах рубашки, словно решая, стоит ли их разорвать навсегда. Я схватил её за талию, притянув к себе, ощущая, как её тело трепещет от ожидания.
—Ты всегда был таким нетерпеливым,— прошептала она, её голос был как шелк, обвивающий мои мысли.
—Ты знаешь, что со мной происходит, когда ты рядом,— ответил я, прижимая её к стене. Неоновый свет из окна окутал её, создавая вокруг неё ореол, как будто она была чем-то недосягаемым, чем-то святым. Но её глаза говорили иное — они горели, как угли, готовые вспыхнуть от одного прикосновения.
—Покажи мне,— её голос был вызовом, и я не мог его проигнорировать.
Мои губы нашли её шею, я ощутил вкус её кожи, солёный от пота, сладкий от духов. Она вскрикнула, её руки впились в мои плечи, ногти оставили следы, которые я хотел носить как трофеи.