Блюджей: Может, хватит думать только о себе? Это не тебя он пытается одурачить.
Блюджей повернулась к Робу с выражением неподдельного триумфа на лице.
Блюджей: Признайся же, Роб. Признайся, что всё это фарс. Признайся, что ты прекрасно знал, кто я такая, ещё до того, как я вышла из машины.
Роб посмотрел на неё с каменным лицом. Все остальные обратили на него свои взгляды в поисках ответа, и вскоре он раскололся, глядя Блюджей прямо в глаза.
Роб: Это правда. Я знаю, кто ты, Дениз.
Атмосфера вмиг переменилась, и члены группы стали перешёптываться. Было похоже, что имя, озвученное Робом, оказалось знакомо всем, кроме меня.
Ева: Дениз?
Лилит: Дениз Карвер?
Аполлон: Да ну. Что, правда что ли?
АШ: Что за Дениз Карвер?
Лилит: Самая большая зануда в индустрии.
Блюджей: Ой, да пошла ты знаешь куда.
Роб: Дениз — представитель Общества скептиков. Она выезжает на подобные экспедиции под ложным именем, чтобы публично их опровергнуть. Как вы, наверное, уже догадались, она не верит в сверхъестественное.
Блюджей: Вот и нет, я верю в сверхъестественное. Верю, что это многомиллиардная индустрия, живущая за счёт доверчивых людей и процветающая благодаря никчёмным журналюгам и блогерам, готовым на что угодно пойти ради просмотров.
АШ: Так вот почему ты так медленно объезжала дерево. Ты не верила, что всё это реально.
Блюджей: Э-эм… хочешь сказать, ты верила в эту ересь?
Несмотря на чрезмерную прямоту и недоброжелательность Блюджей, её слова заставили меня задуматься. Действительно, при должном бюджете и с хорошими актёрами вполне возможно сфальсифицировать то, что произошло на дороге. При этом я всё равно больше верила Робу и готова была лично бороться за то, что игра реальна. Вначале я, как и Блюджей, считала себя непробиваемым скептиком, но в какой-то момент по-настоящему поверила.
Блюджей заметила мою сдержанность и повернулась обратно к Робу.
Блюджей: Я польщена, что ты так заморочился. Не знала, что моя работа настолько тебя оскорбляет.
Роб: Я уважаю твою работу, Дениз, и всегда уважал. Именно поэтому я и взял тебя с собой.
Блюджей: Не неси чушь. И передай своему дружку Эйсу, что он хреновый актёр.
Блюджей достала пачку Мальборо из кармана пальто, закурила и присела на капот своей машины. Таким образом она дала нам понять, что продолжать разговор не собирается. В каком-то смысле её можно было понять: последние два дня ей пришлось провести в окружении людей с совершенно противоположным мнением, и она была вынуждена тихо слушать, пока они пытаются найти подтверждение своим нелепым взглядам. Но, даже несмотря на это, я невероятно рада, что она перестала говорить. На мгновение это напомнило мне о временах, когда мы ладили гораздо лучше.
Ева задала вопрос, её голос слегка дрожал.
Ева: Роб… мы можем здесь погибнуть?
Эти слова заставили всех снова инстинктивно повернуться к Робу. Всех остальных беспокоил тот же самый вопрос.
Роб: Теоретически. Раньше дорога никого не убивала, если придерживаться правил.
Лилит: Но ты ведь писал, что здесь может быть опасно...
Роб: Верно.
Лилит: ...И не посчитал нужным предупредить нас, что мы можем погибнуть?
Последнее задело Роба, и он повернулся к Лилит.
Роб: В двадцатые годы прошлого века Джон Ибенроу убил тридцать шесть человек и надругался над их телами. В одном из своих видео вы с Евой поехали к нему в дом, чтобы найти его призрак. А Бонни и Клайд как-то раз спустили пятьсот баксов на то, чтобы переночевать в Доме убийц, в котором, по легенде, люди сходят с ума и убивают друг друга. Если вы по-настоящему верили в то, за чем гнались, то смерть не должна быть для вас неожиданным исходом. Мы здесь ищем доказательства существования иного мира. Наше исследование несёт ничуть не меньшую научную значимость, чем высадки на Луну или открытие Америки Колумбом, и в обоих случаях погибло очень много людей. Уж если вы готовы были преследовать дух серийного убийцы, то и этот риск можете принять.
Лилит выглядела так, будто её только что отругал отец, и обиженно посмотрела на Роба
Лилит: То есть, это всё Эйс виноват? Он должен был “принять риск”?
Роб: Эйс его принял, сделав свой выбор. Он видел, как опасна дорога, и продолжал по ней ехать. Я предупреждал, что это может быть небезопасно, и вы не восприняли моё предостережение всерьёз. И нечего делать вид, будто я заманил вас сюда обманом.