— Черт возьми, — прямо передо мной оказалась целая гора картофельных драников и пиалка со свежей сметаной и листиком петрушки.
Макс рассмеялся и его по обыкновению холодные глаза заблестели, а их тёмные воды успокоились и стали похожи на лазурные заводи. Улыбка словно скинула с него три или четыре года горького жизненного опыта и тяжёлой работы.
Мне понравилось то, как он выглядел, когда не хмурился и не старался припечатать меня своими колкими замечаниями.
— Итак, — я схватилась за вилку и ловко насадила на нее один из драников.
Картофельный оладушек из общей горки переместился в мою тарелку. За первым последовал еще один, и еще.
— У тебя хороший аппетит, — констатировал мой сегодняшний персональный повар.
— Я просто зверски голодна, — ответила я, тут же схватившись за сметану.
— Тогда не смею отвлекать даму.
Макс действительно перестал рассматривать меня и наполнил стоящий рядом стакан кефиром. Я снова благодарно улыбнулась. Кисломолочный напиток не был пределом мечтаний, но оказался достаточно прохладным, чтобы утолить жажду и компенсировать жирность еды. К тому же ощущать холод и влажность стекла в своих ладонях было приятно.
Спустя три уничтоженных картофельных оладушки я счастливо выдохнула. Макс положил приборы на тарелку.
— Добавки?
— Если только ты планируешь после этого собственноручно доставить меня в кровать. Еще один — и я не встану с места.
— Бабушка говорила, что не стоит носить на руках незнакомых девушек, но для тебя я готов сделать исключение.
— Твоя бабушка мудрая женщина.
— Так и есть, — кивнул он, и почему-то повторил снова. — Так и есть.
За нашим столиком повисла тишина, хотя за остальными явно происходило что-то увлекательное. Перезвон приборов, задорный смех, громкие восклицания и тихие ответы. Наверно мне стоило развить тему, которой мы уже коснулись — еще поспрашивать про семью, но не слишком ли это для первого свидания, пусть даже оно было в рамках реалити шоу. Это вообще можно считать за свидание?
Я подняла голову и посмотрела на Макса. Собственно мужчина, как мужчина. Только очень хорошенький. Все участники были симпатичными, словно у Маши был волшебный мешок, из которого она доставала подходящие для нашей задумки кадры, но он был где-то на уровне с Егором.
На лице его была двухдневная щетина, черные волосы в небольшом беспорядке, прямой нос, высокие скулы, густые брови, шрам, похожий на ожог (что вполне естественно для человека его профессии) и губы, которые могли отчётливо передавать настроение хозяина. Выразительные и мягкие на вид. Пришлось подавить в себе острое желание поднять руку и проверить действительно ли это так.
Я не была экспертом в мужской красоте, но конкретно этот мужчина был чертовски красив.
Я поняла, что пялюсь на Макса уже довольно давно, а он, ничуть не стесняясь, позволяет мне этим заниматься.
— Ну и как я тебе? Насмотрелась?
— Я смотрела не на тебя, а на утончённые вензеля на калитке за твоей спиной, — возмутилась я, погрозив ему вилкой.
— Хорошая попытка, но ты как-то совсем не умеешь врать, Оля. Это удивительное качество и довольно ценное.
Тут он был прав. Я снова попалась.
— Расскажи, кто научил тебя готовить драники? Они превосходные!
И я не врала. Возможно, это блюдо было не сложным и уж точно не требовало двухчасовых усилий, но вкус полностью окупал простоту.
Макс рассказал что его родители родом из Белоруссии, но сам он родился, когда они уже переехали в Россию. Сначала жили во Пскове и только потом осели в Новосибирске, когда отец получил постоянную работу на одном из промышленных предприятий города.
Я не стала спрашивать о том, какие именно жизненные события привели его к решению стать пожарным. Почему-то казалось, что выбор такой профессии обусловлен не высокими зарплатами и престижем, а личными мотивами и, возможно, печальной историей, про которую случайные собеседницы, вроде меня, спрашивать не имели никакого права.
— Как ты оказался на шоу? — этот вопрос был безопасным и очень актуальным.
Он откинул голову, назад прикрыв лицо ладонями.
— Довольно банальная история.
— Поссорился с подружкой и решил доказать ей, что в Москве на тебя тоже будет спрос?
— Нет.
— Мама захотела устроить личную жизнь сыночки таким странно извращённым образом?
— Тоже нет.
— Проспорил с друзьями по-пьяни? — это была последняя моя версия.
— У вас были и такие случаи?
— Я тут три года работаю, всякого насмотрелась.